邀我加入皇厅，单纯是因为你想要帝国这一方的战力吗？」
阴影——
娇怜少女的眼里，渗出了悲怆的决心。
这看起来不像是被伊思卡说到痛处而一时词穷。少女唇瓣微颤、咬紧下唇的模样，看起来就像是在强忍泪水——
「…………因为……我……」
过了不久——
金发魔女以细若蚊鸣的沙哑嗓声如此说道：
「我没有部下。因为我无法相信任何人……」
「咦？」
「此时此刻，我无法对你揭露太多事情。然而……皇厅这个国家，并不如世界各国所认定得那么团结一致。」
「……你虽然这么说，但连一个部下都没有？这是不是未免有点……」
再怎么说也太夸张了吧？
虽然不至于认为她是在说谎，但至少伊思卡认识的公主<爱丽丝>并没有这方面的困扰。
「『我信不过任何人』！」
少女的喊声回荡在客厅之中。
希丝蓓尔来到了伊思卡的面前，二话不说地握住伊思卡的手。
「我无法相信皇厅，因此只能拜托帝国人<你>了……我需要能力足以担当部下职责、愿意守护我的战士！」
「…………」
「若非状况如此迫切，我也不会孑然一身地前来造访帝国人……因为如此弱小的魔女……居然要面对身为敌人的帝国士兵，甚至还是如同使徒圣一般的恐怖对手……你可知道我敢像这样独自前来，究竟是鼓起了多大的勇气吗……！」
这句话说到后半，已经变得泣不成声。
尖锐的嗓声中混杂着抽泣声。
「就是在闯入你房间的时候，我也很担心会不会被误会为窃贼而遭受枪击，我是真的很害怕……毕竟我和母亲大人不同，拥有的星灵并不强————」
母亲大人？
眼前的少女惊觉到伊思卡于沉默中冒出的疑问。她似乎终于察觉自己处于感情用事的状态。
「…………对不起，我有些失态了呢。」
她呼出了脆弱的叹息。
魔女依依不舍地放开了伊思卡的手。
「我可真是窝囊，居然对着想寄托的对象扯开嗓门……这下可没资格交涉了呢。但请你别误会，我是因为非常想得到你的助力，情绪才会亢奋起来……」
「————」
「我还会再来的。今天能见到你，真的是太好了……」
名为希丝蓓尔的少女调转脚跟。
这一连串的动作显得极为洗炼。她踏着优雅而高贵的步伐，轻甩着淡金色的头发，离开了伊思卡的房间。
房门传出了自动上锁的「喀嚓」声响。
从门外传来的脚步声逐渐远去，最后终于再也听不见了。
「这到底是怎么一回事啊……」
剩伊思卡一人徒留在现场。
他错愕地叹了口气。明明造访了远离帝国和皇厅的沙漠国度，但在这里相遇的，却是自己在一年前协助逃狱的少女。
……这是巧合吗？不过，这有些古怪。
……她连我的房号都知道。这到底是从何得知的？
是不是该为防万一换个房间？
就算不换房间，也该彻查房里有没有被安装窃听器吧。就在他这么想，并环视客厅时——
「啊！」
他的视线停在她所坐过的沙发上。
「被摆了一道啊……」
以水晶制作的手链正发出苍蓝色的光芒。
伊思卡虽然一度将手链退了回去，但原本系在希丝蓓尔手腕上的这条珠宝饰品，却在她离去之后堂而皇之地被留在沙发上头。
——我可还没有放弃。
这是她留下的讯息。
伊思卡拾起被她搁下的珠宝饰品。在澈底检查过没有被安装窃听器后，他茫然地仰望房顶。
「她……到底是什么人啊……？」
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闹区里闪烁着霓虹灯。
而在足以冻骨的沙漠夜风吹拂的大街上，希丝蓓尔正专心致志地向前奔跑着。
「……看你……看你做的好事！希丝蓓尔！」
她找出了帝国士兵伊思卡的住宿处，顺利潜入了对方的房间，终于达成了与对方面对面进行交涉的目标。
然而，她在这之后的表现却是——
「一点都不像我的作风……」
上次把话说得如此气急败坏，已经不知