sp;在假面卿开口询问之前，伊莉蒂雅伸手拢了一下呈大波浪卷的金发。
「我有事情想和您好好商量。」
这也难怪。若不是有什么需要交涉的要事，露家公主根本没必要特地前来造访佐亚家。
「您愿意听我说吗？」
「这是当然。你都特地上门了，若不嫌弃的话，就让我帮你一把吧。」
「哎呀，我好开心。那么——」
有着翡翠色头发的公主维持坐姿，将上身向前一探。
那动作仿佛是要刻意露出丰满的胸部诱惑对方似的。但理所当然地，即使伊莉蒂雅这样的美人当前，假面男子也是不动声色。
「我就开门见山地问了。我国台面下有着与帝国串通之人，您可知晓此事？」
「我姑且认为有这样的可能性，目前正打算揪出那人的狐狸尾巴——」
「『是我的妹妹们喔』。」
雍容华贵的微笑。
在听到公主融入了妖艳气息所说出的这句话后——
「……你说什么？」
假面卿难得地语气一僵。
那是极为纯粹的惊愕。
「小伊莉蒂雅——」
「容我重新复述一次。想与帝国接洽的，是我的两个妹妹，也就是次女爱丽丝和三女希丝蓓尔喔。」
露家的公主将手搁在桌上。
抬起眼眸盯着假面男子。
「目前仅止于『有所接触』的阶段，还不代表她们会成为帝国的走狗。不过，她们恐怕会在近期之内背叛我方吧。」
「……此话当真？」
「我以我的王位继承权发誓。」
「…………」
假面卿所筛选出的「可疑嫌犯」名单上头，并没有露家两名公主的名字。
「不过，你是怎么知道的？身在王宫外头的你，消息应该没那么灵通才是吧？」
「哎呀，您可真坏。这当然是我的秘密了。」
毫不拖泥带水地。
公主抵着美艳的脸颊，以足以驱散眼下紧张感的纯真语气回道。
「我可是有花上好几年仔细巩固的地盘，可不能这么轻易地告诉您呀。」
「……原来如此，是我太不识趣了。」
假面底下露出了苦笑。
若是在这种节骨眼上得意洋洋地揭露底牌，那可就有失公主的身份了。这样的表现，才称得上是与佐亚家对立的露家长女伊莉蒂雅。
若没有这点本事，在女王圣别大典上也只会惨败而归吧。
「那么，我有什么能帮你的吗？」
「是呀。首先，我得说说心里话。老实说，我真的为此感到十分苦恼。没想到那两个孩子居然企图背叛女王……」
美丽公主的唇瓣，流泄出难受的叹息。
她闭上眼睛，垂首说道：
「心爱的妹妹们居然打算胡作非为……若是正常状况，矫正这般过错是我身为姐姐的义务。然而，我对她们还是怀有感情的。」
「…………」
「在紧要关头下，我可能没办法作出正确的判断，所以想仰赖您的协助。」
「原来如此，我明白了。」
他夸张地点头说道：
「看来有必要找个人代替你，前去查探那两人的去向呢。」
「……难堪的是，确实如您所言。」
伊莉蒂雅悲伤地垂首回应。
隐藏在视线死角底下的脸庞，究竟是呈现着恸哭的神情呢？
亦或是恶魔的微笑？
——伊莉蒂雅所说的「露家和佐亚家齐心协力」。
——指的就是伊莉蒂雅和假面卿共谋。
女王圣别大典即将到来。
对伊莉蒂雅来说，身为她亲妹妹的第二公主<爱丽丝莉洁>和第三公主<希丝蓓尔>都是眼中钉。
对假面卿来说，这也是将露家三姐妹的其中两人踢出女王圣别大典的大好机会。为此，双方的利益是一致的。
「小伊莉蒂雅，真亏你能忍耐那么久呢。你肯定很煎熬吧？」
假面卿握住了低头不语的伊莉蒂雅的手。
「抬起脸来，接下来的事情就交给我吧。」
「……那么……」
「我会把你的话当真的。毕竟我也才刚收到小希丝蓓尔出国的消息，就让我亲自追在她身后，厘清事件的真相吧。」
「谢谢您的协助。」
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