的呢。」
「真教人开心啊。但你那出色的美貌，似乎会让年轻人们迷得晕头转向呢。既然你难得来访，不如就在会客室好好聊聊吧？」
这不是单纯的客套话。
在走廊上来回的佐亚家佣人们都不禁停下脚步，凝视伊莉蒂雅那诱人的肢体和美貌。
不只是年轻男子，就连年轻的女佣也为之屏息，足见其美貌之妖艳。
「跟我来吧。」
「谢谢您。对了，那位与您感情很好的琪辛小姐呢？我也很久没和她见面了，一直想跟她打个招呼呢。」
「遗憾的是，她怕生的个性还没改过来呢。真是教人头疼的孩子。」
琪辛·佐亚·涅比利斯。
佐亚家的秘密武器目前仍在进行调整，如今还处于精神不稳定的状态，尚无法出来见人。
但话说回来，就算精神处于稳定状态，他也不打算将琪辛秀给露家打量。
在前往会客室后——
「就由我张罗饮品吧。你想喝咖啡呢，还是红茶？」
「请给我水。」
「水？你的喜好变了吗？」
「是远征累积下来的疲惫呢。」
伊莉蒂雅抵着脸颊，以有些害臊的神情露出苦笑。
「在前往各大都市进行问候的过程中，我品尝了许多当地的红茶和咖啡。而在回国之后，我便想念起味道清淡的饮品了。」
「原来如此。那么，就照她的吩咐准备吧。」
同席的随从恭敬地点头致意，随后离开房间。
在听到房门上锁的声响后——
「对了，我很想听听你在远征时的各种见闻呢。」
假面卿隔着桌子，在伊莉蒂雅对面的沙发上入座。
「你这次旅行的时间比以往都还要久呢。差不多有半年都不在国内，女王应该也为此感到操心吧？」
「我已经习以为常了。况且，这也是身为公主得扛起责任执行的工作。」
对于所有星灵使来说，始祖的血统是憧憬的存在。
一旦第一公主伊莉蒂雅登门造访，居住在涅比利斯皇厅边境的所有居民肯定都会倾巢而出，为她接风洗尘吧。
——而她也能借此提升自己在女王圣别大典里的支持率。
无论国内外，支持伊莉蒂雅的有力人士都呈现与日俱增的趋势——这已是佐亚家和休朵拉家众所周知的事实。
「结果似乎挺不赖的？」
「是的。这一回的远征，让我更进一步地体会了边境人民所怀抱的不安为何。就算中央州安全无虞，其他各州也担忧着被帝国袭击的那一天到来。」
「……嗯，毕竟也发生了超越的魔人<萨林哲>的那起事件。」
「听到协助萨林哲逃狱的是帝国军方时，我还以为自己听错了呢。对于帝国军有能耐闯越我国国境一事，大家都感到惴惴不安呢。」
伊莉蒂雅一脸忧心地摇了摇头。
实在是「一目了然的演技」。
假面卿打算询问的问题，乃是「（为了女王圣别大典招兵买马的结果）似乎挺不赖的？」
伊莉蒂雅不可能没听出这段话的弦外之音。
换作是次女爱丽丝莉洁，想必会气呼呼地表示：「本小姐并不是出于这种理由而去远征的！」但这位长女却能面不改色地接下话语，并带到另一个话题上头。
「…………」
「哎呀，您是怎么了，为何笑得如此开心？」
「不不不，我只是在想换成小爱丽丝的话，会怎么回复我刚才的问题罢了。」
「哎呀，假面卿，您这么在意那孩子吗？」
如此答腔的伊莉蒂雅，也露出了不输给假面卿的深沉笑容。
「这可真是凑巧呢。您刚才也提到过，始祖传承下来的三大家族，为何不能齐心协力地对抗帝国对吧？」
「是啊，正是如此。」
若是三大家族能对彼此推心置腹联手进攻帝国，要让帝国再次陷入火海也并非痴人说梦。
——然而，这会造成难以计数的死伤。
现任女王所率领的露家想避免这样的结果。她们在与帝国的交战中坚守本国，并致力减少同志——也就是星灵部队的牺牲。
另一方面，佐亚家则是主战派。
他们抱持着「就算付出再多牺牲，也要将帝国摧毁殆尽」的战斗思想。
至于第三家休朵拉家，则是游走于二者之间。他们虽然在露家和佐亚家的王位继承战中讨不到便宜，但都能放低身段服侍当代女王。
「我也是这么认为的。就算不提女王圣别大典也是如此。」
「哦？」
那是什么意思？
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