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他有着黑褐色的头发，以及不似帝国士兵的和善面容。气质一如以往，是她一年前遇见的帝国使徒圣伊思卡。
这里并非帝国的领土。
由于并未身着战斗服，希丝蓓尔一度以为他只是容貌相似的不同人。
「『你是那时候的』……」
「唔！」
听到他的低语声，令希丝蓓尔睁大了双眼。
果然没错！
你就是那时的使徒圣呢！
这里若非公众场所，她肯定已经扯开嗓子这么大喊了吧。至于是什么原因将他带来这里，如今已是无关紧要的小事。
一丝光芒。
说不定——不对，自己能仰赖的就只有这名剑士了。因为他不仅是皇厅之外的人物，也是希丝蓓尔唯一认识的男性。
——以毒攻毒。
若想对抗潜伏于皇厅的那头怪物，用上从皇厅外携入的毒药正巧合适。
而帝国最顶级的战斗士兵「使徒圣」更是上上之选。
「请、请听我说！」
由于太过紧张，嘶哑的喉咙喊不出声音。
就在她试着从干涸的嘴里挤出话音之际——
「伊思卡哥，让你久等了！」
这时一名陌生的马尾少女跑了过来。
是帝国剑士<伊思卡>的熟人吗？所以她也是帝国士兵？
不妙。
「唔！」
希丝蓓尔咬牙背对他，朝着十字路口飞奔而去。
帝国人都是敌人。即使时至今日，这样的道理也不曾改变。希丝蓓尔想进行交涉的就只有伊思卡一人，她没打算相信其他的帝国士兵。
……没必要操之过急。
……使徒圣伊思卡人在这里。光是明白这一点就是一大收获了。
「小姐！」
就在希丝蓓尔走过十字路口之际，身穿黑西装的随从现身搭话。
那是她的贴身侍从修钹兹。将掺着白发的头发打理整齐的这名老人，正上气不接下气地跑向自己。
「小的找您好久了，还请您别折腾我这身老骨头。」
「……我找到了。」
「什么？」
「听我说，修钹兹！我终于找到理想的护卫了！」
希丝蓓尔以扑抱之势，朝着身穿西装的老者冲去。
就像次女爱丽丝有磷随侍在侧那般，这名老人也是从希丝蓓尔还小时就照顾至今的贴身侍从，亦是希丝蓓尔在皇厅里唯一投以全面信任的部下。
「哎哟，真是的，到底该从哪里说起才好……」
兴奋之情难以冷却。
原以为只是一厢情愿的痴心妄想，现在却有机会转为现实。不对，既已身在咫尺，就说什么都要使其成真！
「修钹兹，我有重要的事要和你谈谈，我们先回旅馆吧。」
她握住老绅士的手，随即跨开大步在闹区前行。
「等待夜晚降临……我会成功的。这都是为了我等皇厅。」
下一任的女王会是自己。
希丝蓓尔·露·涅比利斯九世将守护现任女王和皇厅。
4
冰冷的风吹拂着东方的大沙漠。
宛如熊熊燃烧般的夕阳没入地平线后，夜色帷幕随即高挂天际。
独立国家阿萨米拉的闹区虽然闪烁着刺眼的霓虹灯，但气氛已不如白天热闹。
在大多数观光客回到旅馆，静静入睡的时刻——
「哈啾！」
「小姐，小的提醒过您沙漠的夜晚会很冷的。」
「是呀，我有些低估了……」
她点头同意走在身旁的老人。
虽然为自己只穿着一件旅行用洋装的打扮感到有些后悔，希丝蓓尔还是没有停下走在闹区步道上的步伐。
……我老是窝在王宫温暖的房间里。
……上次在这种时间外出，究竟是几年前的事了？
夜晚的街道有治安方面的疑虑。
由于贴身侍从修钹兹也是星灵使，因此在自卫方面略有心得，但要是撞上手持枪械的强盗集团，恐怕也会有些应付不来。
……只有在这种时候，会希望我拥有的是同样强大的星灵呢。
……但我对灯之星灵并没有不满就是了。
星灵是与生俱来的。
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