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但在试图后退的刹那，某个坚硬的东西将他推了回去。那是监狱塔的墙壁——而魔人并没有发现。
受到伊思卡一再追击的他，已经被逼到了无路可退的窘境。
「地爆的星灵。」
超越的魔人萨林哲。
那个男人放声大吼。
「——喷发吧，用你的怒火让大地化为焦土吧！」
「帝国兵，快点离开！」
身为地之星灵使的磷察觉到了。
伊思卡的脚下。
灼热的能源从地底下涌出。在这星球的各种自然现象之中，属于等级最强的能量即将于此刻破土而出。
「会被岩浆吞没的！」
喷火——
伊思卡的脚下发出了深红色的光芒，下一瞬间，大量的砂土和火花一同喷窜而出。
疾喷而出的岩浆无疑是这星球的自然产物。
就算以星剑劈砍也无济于事。
「唔……！」
伊思卡从监狱塔的墙边向后用力一跳。
被滚滚岩浆碰触的监狱外墙逐渐熔化，草坪也受热起火，朝监狱塔的外侧延烧而去。
「得救了。」
「我只是两害取其轻罢了。仅此而已。」
嘴唇还渗着鲜血的磷猛喘着气起身。
「帝国兵，就这样把他逼上绝路吧。我虽然感到不甘，但你人在此地确实相当走运。虽然不晓得那个男人还藏有多少手牌，但还是尽快解决他吧。」
「嗯？这是在开什么玩笑？」
监狱塔的二楼屋顶上。
监狱塔如今已扭曲变形。男子站在硕果仅存的立足点上，在让白发受风吹拂的同时，投以睥睨的眼神。他眯细双眼，以蕴含冷笑的视线低头看来。
「你的说法活像是我已经展露手牌似的。」
「……有什么好笑的？」
茶发少女直直地回瞪这道视线。
「你终究只是一名窃贼。而能窃取的星灵也并非全数，最多只有一半。既然如此，便无从发挥星灵术原有的威力。」
他缺乏决定性的绝招。
像是始祖〈涅比利斯〉的「天之杖」、爱丽丝的「大冰祸」，或是琪辛的「棘龙」——
一流的星灵使肯定会握有一张王牌；然而这名男子却没有。从水镜星灵的特性来看，他无从修得相当于奥义的招式。
「我会让你在这里展露所有的手牌。」
「手牌啊？原来如此……」
超越的萨林哲轻声叹息。
「是我的坏习惯。我虽然没打算放水，但总是会感到舍不得。三十年前的王宫对决，也是因为我吝于出招，才会被她们逮到破绽。」
「……什么？」
「说我还留有手牌？说起来，我从三十年前至今，可是一次也没摊开手牌给人看过。听好了，女佣，还有帝国的剑客啊。」
超越——
这名魔人自诩其名的由来。
「那可是很深奥的喔。星灵之力的精髓深度，远远超乎你们的想象。我就揭露这深渊的一小部分，借此碾碎你们吧。」
在强烈的星灵之光过后。
伊思卡和身旁的磷亲眼目击了那一幕。
2
奥瑞刚监狱塔——
腹地东侧——帝国军所发射的烧夷弹让草坪染成一片殷红，再加上风势吹拂之下，火星朝外头的大厦群吹去。
「镇压部队继续搜索魔人萨林哲！警备队立刻去救助伤患！这场火势就由本小姐挡下！」
烈火之中有一道喊声。
汗珠接连滑过脸颊的爱丽丝扬声大喊。
「所有狱卒也都去协助搜索魔人萨林哲，绝不能让他走出第十三州厄卡托兹之外！尽全力寻遍他的踪迹————」
『没用的。』
声音从爱丽丝的背后传来。
从红莲之火中跳出的人影，对着皇厅公主举起拳头。
『那家伙不会停下脚步。因为没人能挡得住他。』
「……你以为自己在对谁说话？」
她以自地面窜出的冰柱挡下刺客的拳头。随着「啪叽」一声，冰柱先是歪曲变形，随即化为千缕碎冰消散于空中。
彼此都没有受伤。
这名男子现身还不满十分钟，但两人交手过的回合早已不计其数。
『刚才的指挥真是出色。我还以为你只是个虚有其名的公主，但着实是个优秀的指挥官啊。要是你