emsp; 那声叹息听起来就是如此落寞无助。
「————不，对不起，我没什么事。」
爱丽丝抿紧了唇。
「只是有个犯人越狱罢了，本小姐这就把他送回牢房。我去去就回。」
接着她转过身子。
打算就此离去。
「…………我忘了个东西呢。」
她穿过客厅，前往另一头的寝室。
随即回来的爱丽丝，手里拿着一条崭新的手帕。那是男用的款式，其高贵的材质和精妙的设计感，一眼就能看出是高级品。
「你还记得手帕的事吗？」
「您把手帕收到哪里去了？在您的手帕被泪水弄得湿透后，我不是将自己的手帕借您了吗？」
「……那条手帕也湿到皱成一团了。」
「您也哭太凶了吧？」
在中立都市的歌剧院里。
伊思卡将手帕借给了坐在邻座的少女，而那名少女正好就是爱丽丝。伊思卡当然不会忘记这件事。
「我知道这种时候赠物乃是失礼之举，但就是想趁磷不在场的时候交给你。和你借来的手帕……那个……已经被本小姐弄脏了，所以只能买条新的赔你。真是抱歉。这说不定没有很符合你的喜好。」
她将交叠过两次的手帕放到了桌上。
「我将手帕放在这里。如果你不喜欢，大可放着不管；不过，本小姐希望这能符合你的喜好，收至你手里。」
是因为害羞的关系吗？
爱丽丝没和自己对上视线，快嘴说完了这些话。
「再见了，伊思卡。」
涅比利斯皇厅的公主转身背对伊思卡。
离开了房间。
在这段期间，伊思卡没能说出一个有意义的单字。
——状况来得实在太过突然了。
在深夜时分发生了爆炸。
名为魔人萨林哲的囚犯逃出了监狱塔，而爱丽丝和磷听到此事的反应极不寻常。
……那个叫「超越」的萨林哲到底是什么人？居然会让爱丽丝露出那种表情。
……到底发生了什么事？
身为帝国兵的自己无从得知。
即使试图推理，手里的情报也太支离破碎。想完成名为情报的拼图，他还缺乏过多碎片。
「可恶。而且磷也说过，白天的时候有人闯越国境，难道和这起事件有关吗？」
早上传来有人在第十三州目击到可疑分子的消息。
接着这天深夜就爆发了越狱行动。若要说是偶然，时机也配合得太过凑巧了。
「啊啊，可恶！快来个人告诉我————————咦……？」
他用力扯了一下手铐。
手铐当然没那么容易被扯坏，但伊思卡之所以会转过身子，是因为客厅另一侧传来了耳熟的电子铃声的关系。
——帝国通讯机。
在被下药拐到这里之后，就被磷没收的东西。
从那天起，通讯机应该就一直处于关机的状态才是。然而，现今通知来电的铃声却是高亢地向客厅传了过来。
「唔，难道是队长打来的？」
他没空多想通讯机被放置的理由。
在来电被挂断之前，他朝着铃声的方向——以双手被绑的状态冲向客厅另一侧的寝室。
那是爱丽丝的寝室。
里头放了张她昨晚睡过的床铺。那是能轻松容纳两名大人的巨大床铺。
上头残留着些许香甜的气味。
虽说潜入青春年华少女的卧室让他良心不安，但这时已没有犹豫的余地。
「通讯机在哪里……铃声是从哪传来的…………」
枕边。应该是爱丽丝用过的枕头旁边，就放着通讯机。上头的指示灯依然闪烁，处于收到来电的状态。
……但就这么大剌剌地放在枕边？
……这可是从敌人身上没收的东西，一般来说都会找个地方藏起来吧？
伊思卡的通讯机被放置在爱丽丝的枕边。
那仿佛像是——
年幼的孩子抱着喜欢的娃娃入睡的温馨光景。
「……爱丽丝？」
他喊着离开房间的少女名字。
然而——
将他的心思拉回现实的，是如今依然铃声大作的通讯机。
「唔，对了，得接电话！」
『————————』