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在模糊的视野之中，他看见爱丽丝挪着身子，退到了座位的边缘处。
「等等，磷！这和你说的不一样！你不是说他最快也要明天才能清醒，而且还得休养整整一天才能起身吗！」
「怎么可能？这可不是开玩笑的，他的抗药性到底强到什么地步……？」
磷从前方将脸探了过来。
车上只有爱丽丝和磷两人。
……这是怎么回事？米司蜜丝队长呢？
……我……应该是和队长一起去了中立都市才对。
他与爱丽丝再次见了面。
明明到这边为止都还有印象，但为何这之后的记忆就像是断了讯般一片黑暗呢？不，不对，快把细节想起来。
「……拿去。」
「是你这家伙的份。就当成爱丽丝大人慈悲为怀赏你的吧。」
他从磷的手里接过了罐装果汁。
再来便是自己失去意识的时间点。而自己被皇厅的两人带上车、在陌生的城市里移动的状况，就代表——
「啊！」
「看、看来你注意到了呢……」
爱丽丝以莫名欠缺魄力的语气这么回应。
「你、你的人身安全已经掌握在我们手里了。听好了，这都是你的不对，谁教你要喝下下了药的果汁！」
「……唔哇！」
一般来说，他应该要以俘虏的身份露出恐惧或绝望的反应。
无论如何，都不能搞坏敌人的心情——虽说深知身为俘虏的应对准则，但伊思卡还是忍不住脱口而出。
「爱丽丝。」
「怎、怎样啦？」
「我这次真的对你很失望。想不到涅比利斯皇厅的公主会用如此卑劣的手段……」
「才、才不是呢！这根本不是本小姐下的命令呀！」
爱丽丝「砰砰」地拍着座位喊道。
她涨红着脸。
「本小姐完全没有那个意思，这是磷擅自行动的结果！」
「请等一下，爱丽丝大人！这对我来说也是出乎意料的结果呀！」
这回轮到驾驶座上的磷大叫回应。
「应该说，帝国剑士，这都该怪在你身上！都是你喝到安眠药的错！你会被我们抓起来都是自己的问题。都是因为你轻忽大意，才会导致自己沦落至此！」
「不管怎么想，都是下毒的一方有问题吧？」
但磷的后半句话确实让他没有反驳的余地。
太天真了。
中立都市禁止任何势力出手干涉。虽说不晓得中立都市会对打破这规矩的国家祭出多重的罚则，但例外也确实一直存在着。
——只要不被发现就好。
下安眠药可说是恰到好处的手段。话说回来，一般人不会乖乖喝下敌方赠与的饮料才是。
「你、你明白自己的立场了吧？」
爱丽丝又是一副支支吾吾的模样。
她尽量避免与伊思卡对上视线，这大概体现出她内心的罪恶感吧。
「————我们到了。」
打破这阵沉默的，是磷以公事公办的口吻作出的回报。
车子停下。
还无法行动自如的伊思卡将视线投向窗外，看到了一幢金碧辉煌的巨大楼房。
「爱丽丝大人，还请移驾旅馆最上层的贵宾室——至于帝国剑士。」
磷打开了后座车门。
和以往一样做女佣打扮的少女，露出了冰冷的目光。
「我接下来会将你搬进旅馆。可别因为嘴巴没封住就大声叫嚷，这里可是涅比利斯的境内，你的同伴一个也不在。」
「————」
「跟上。现在的你是爱丽丝大人的俘虏。」
随从少女以凶狠的语调，对着说不出话的伊思卡这么宣告。
「若要比喻的话，你就是爱丽丝大人的狗。可别忘了这一点。」
「狗、狗吗！伊思卡……要变本小姐的宠物了？这、这很伤脑筋耶。磷，你突然这样说，让我很难反应耶！」
「爱丽丝大人，求您别和我抬杠了，好不容易酝酿出来的紧张感都白费了！」
磷叹了一口气。
「总之先出发吧。站起来。凭你的能耐，应该已经恢复到可以起身走动的程度了吧？」
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第十三州厄卡托兹——
在距今五十年前，原为独立国家的厄卡托兹因为承受不住帝国的军事施压，请求皇厅收为附属国，之后便蜕变为巨大联邦「涅比利斯皇厅」