p;爱丽丝不禁惊呼出声。
「等等，假面卿，您说帝国会对此地进行轰炸，但这里可是有十余名帝国俘虏呀？」
「这就是帝国的作法。」
「…………」
原来如此。虽然差点就以自己的观念先入为主，但假面卿的说法才是正确的。
和人数上有绝对限制的涅比利斯星灵使不同，帝国士兵这种东西，只要在广大的国土进行召募，那想补充多少都不成问题。
「针对星脉喷泉的轰炸是极有效率的作战，甚至可以说是最佳方案。不过，正因为是最佳方案，所以我等也能克敌机先——琪辛。」
黑发少女抬起脸庞。
她戴着可以说是个人特征的眼罩，原本蹲踞在客厅角落的佐亚家深藏之子，在这时缓缓站了起来。
「对象是帝国的短距离压制飞弹，就和几个礼拜前的训练一样。『你能阻止吧』？」
「……是的。」
「答得好。无须焦躁，只要照着平时的训练去做即可。」
听到少女的回答，假面男子满足地交抱双臂。
「但还真可惜。既然打算进行区域性轰炸，就代表使徒圣无名得待在那边的基地坐镇。我原本还以为是个让琪辛小试身手的机会呢。」
「使徒圣无名……是第九席吗？」
总计十一人的天帝直属护卫——倘若遭到突袭，就连涅比利斯的纯血种都会有生命危险。是以记住他们的特征乃是王族的必要知识。
「是第八席喔，爱丽丝大人。」
身后的磷悄悄地订正。
「据说他是帝国的机构第六师——也就是刺客部队出身，由于他穿着帝都开发的迷彩服，是以要辨识本人并不难。他过去现身时——」
「这、这点小事我当然知道！」
不过就是记错席次而已。
最重要的资讯——外观和战斗方式都烙印在爱丽丝的脑海之中。
……说到使徒圣。
……记得伊思卡原本也是使徒圣呢，只是很快就被降级了。
「史上最年少的『使徒圣』伊思卡——」
「由于协助魔女逃狱，以叛国罪遭到逮捕，并下达了无期徒刑的判决。」
虽然是最近才知晓此事……
却莫名有种回顾往事的心情，是为什么呢？
「…………」
「爱丽丝大人？」
这时——
本部的大门被打开，一名淡金色头发的女子走了进来。
她的身高比爱丽丝更高，而且有着锻炼过的精壮身材。她身上仍穿着帝国的战斗服，丰满的胸口上则是别着队长级的勋章。
「嗨，夏诺萝蒂同志。你表现得很好。」
「谢谢您。不过这不是我一人的功绩。若没有部下们挺身相救，那我也无法回到此地。」
夏诺萝蒂深深低下了头。
在抬起头后，可以看到她的表情显得极为沉重。
「唔？说给我听听吧。」
「行动似乎已经被使徒圣看穿了。只有下官一个人成功带着一名敌兵逃亡，其他三名部下……应该都落入帝国的手里了。」
「原来如此。你很难受吧。」
假面卿拍了拍紧咬下唇的夏诺萝蒂的肩膀，苦涩地摇了摇头。
「那是我们重要的同志，我向你保证，一定会把他们救回来。」
「不……无论是他们或是下官，都做好了再也无法回到故土的觉悟。只要能让卿的计划顺利执行，我便无怨无悔。」
啊啊，此外——
她原本郁郁寡欢的表情，在这时浮现出带着疯狂的笑意。
「下官抓到了可以用来发泄不满的俘虏了呢。有长达十年的时间都得和可恨的帝国士兵厮混，和那些家伙寝食与共，我的内心早已煎熬得难以自己……其中甚至还有个没能察觉我内心心思，总是露出憨笑的帝国队长呢。」
夏诺萝蒂打开了身后的门扉。
一名双手被绑住的帝国兵滚入客厅——她似乎是被人从外头踹进门内的。
「真是痛快。喏，怎么啦？露出你平常那张笑脸给我看呀？」
「…………唔。」
「虽然长成这样，但她姑且还是个队长喔。快点笑一个呀。」
夏诺萝蒂俯视着帝国兵。
那是个看起来才十来岁的少女。
她的身材比十六岁的磷更娇小，有张娃娃脸，搭上那头难以整理的蓝发，若不是夏诺萝蒂说她是帝国军的队长，恐怕没有任何人会相信吧。
这么一名帝国的队长，带着胆怯的态度抬起脸庞。
「————咦？」