「什么都没有啊。地面之所以到处有龟裂的痕迹，大概是干燥的天候造成的吧。至于星灵能源的光芒则是一丁点儿都没看到。你那边呢？」
「稍有感应。」
伊思卡手里的检测器，是专门用来感应星灵能源产生的光源的工具，其指针对阳光不会产生任何反应。如今，指针正微微地左右摆荡着。
「已能肯定有星灵能源涌出，但反应相当微弱。」
基本上，在探勘星脉喷泉时，就只能对着看似可疑的地点进行彻底搜索。
不是像伊思卡那样检测着星灵能源发出的光芒——
就是像阵那般，凭借双眼观察地面的裂缝，寻找星灵能源喷发的所在地。
「看来是棘手的状况啊。」
阵紧握着双筒望远镜说道：
「若是离星脉喷泉够近，应该就会溢出大量的星灵能源之光，而伊思卡的检测器也会出现剧烈的反应。但现在既然只有微弱的反应……」
「应该是代表星灵能源之光还很微弱吧。」
能想到的理由有二。
其一，这是因为星脉喷泉尚未形成，星灵能源还在地底下方的关系。
其二，星脉喷泉早已形成，但他们的测量位置距离星脉喷泉太远了。
「总之，应该只能仰赖人海战术家进行搜索了。音音，你那边呢？」
「嗯——」
马尾少女持续眺望着谷底。
没错，音音之所以会不顾危险地从驾驶座上探出身子往下看，并不是基于玩闹的心态。
——星脉喷泉的成形处，说不定会位于峡谷的谷底。
那是照不到阳光的断崖底部。就算是有未知肉食兽徘徊的地盘，他们也得硬着头皮下去探索才行。
「看起来没什么可疑的地方，顶多就是有疑似动物骨头的东西散落在谷底呢。」
音音对着谷底伸长脖子。
「嗯——……但果然阳光几乎照不到这么深的谷底呢。阵哥，货架上有榴弹枪对吧？可以装照明弹吗？」
「目标是？」
「音音我指的方向。对对，就是那一带。」
闪光乍现。
阵自榴弹枪击发的照明弹，像是被音音所指的断崖深处吸引般命中定点。随着干涩的「啪」声传来，烟火般的光芒随之迸散。
有几秒钟的时间，原本黑暗的谷底被照亮得有如异世界。
「如何？」
「……下一发，瞄准对面的悬崖，目标是大石头下面的阴影处。」
接着是第二枪，然后是第三枪。
音音所指定的位置接连被强光照亮。站在一旁的米司蜜丝队长则是露出了钦佩至极的神情，远望着这一幕幕的光景。
「唉……阿阵真是厉害呢。」
「哪里厉害了？」
「因为这和狙击枪子弹的弹道完全不同对吧？呃……好像是空气阻力不一样，所以会比普通的子弹更快往下坠的样子。」
「只是要照东西而已，又不是要精确瞄靶。」
阵虽然说得轻描淡写——
但他不仅将枪口垂直朝下，还在强风狂吹的条件下击中了谷底的指定位置，这样的射击能力已是神乎其技了。而米司蜜丝自然也是明白这一点，才会这么开口的吧。
「果然阿阵很厉害呢。人家虽然也晓得你在狙击方面的本事，不过就连榴弹枪的枪法也是和阿伊的老师学的吗？」
「嗯，这是当然。」
伊思卡接下米司蜜丝的视线，轻轻地颔首回应。
帝国最强的士兵克洛斯威尔·尼斯·里布葛特——俗称「黑钢剑奴」。
在以使徒圣首席守护帝都的期间，他在帝国里找来了看得上眼的少年少女，将他们锻炼成继承人。
……说是这样说……
……但我被带到老师面前时，还剩下的就只有阵了。
阵与伊思卡。
只有这两人通过了黑钢剑奴的选拔制度——应该说，耐得住那般惨烈考验的，就只有这两个人而已。
「不过克洛师父说过，他对枪枝并不算是擅长。师父当然也是会用枪的，只是他在使剑方面更为得心应手。」
就这方面来说。
阵这名狙击手，仰仗的只有克洛斯威尔这名最强士兵所教导的枪枝理论，之后就是凭借本人的努力才练就这番实力的。
虽然现在已经不需刻意开口——
但若是询问伊思卡「你最信赖的男人是谁？」他肯定会毫不犹豫地举出阵的名字吧。
「子弹打完了。」
像是没把米司蜜丝和伊思卡的对话听进耳里一般。
银发狙击手将