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「……呀啊。果然氛围就是不同，有点吓人呢。」
在周遭所有人都穿着帝国战斗服的环境之中。
就只有这名男子从头到脚皆被浅灰色的风衣包覆，以极为突兀的打扮大摇大摆地走向伊思卡等人的前方。
使徒圣第八席·无名——
他身上的风衣，是帝都的压制兵器研究机构打造的光学迷彩服。
……我去年当上使徒圣时似乎有和他打过照面。
……但几乎没交谈过就是了。
无名来自第六师，是从帝国的刺客部队晋升的男子。
『今天又有八支部队来到了基地支援。』
那是借由电子音效模糊化的机械般话声。
甚至也有谣言猜测，那套光学迷彩服底下的并非人类，而是能独立行动的机械士兵。
即使升上了天帝护卫这样的立场，这名刺客依旧没有改变「无名」这样的代称。而他便是这座基地的指挥官。
『丑话说在前，我在这座基地的期间，并不会做出任何具体的指示。』
电子说话声缓缓穿透了寂静的基地。
『基于这样的前提，我在此将公布两项「你们的使命」——』
一、抢在皇厅之前占领星脉喷泉。
二、若无法达成前项，便要在遭致利用前消灭星脉喷泉。
『至于最后一件事，则是不要妨碍「我的目的」。』
都听懂了吧？
在留下一段带有确认意义的空白后，从刺客爬至高位的使徒圣继续说道：
『我的目的，是击溃跑来争夺星脉喷泉的星灵部队，少来妨碍我做事。都给我好好记住了。宣布事情完毕。』
「——解散！」
在调转脚步的使徒圣身后，随侍在侧的壮年队长高声喊道：
「所有人迅速回到岗位上头。另外，自今天起参加作战的部队，请各部队队长立刻到作战本部集合。」
「……咦？啊，是指人家呢。那我去去就回喔！」
在米司蜜丝朝着本部帐篷跑去的同时，伊思卡的周遭也再次响起了基地原有的喧闹声。
有些人进出帐篷搬运着物资，队长们对着部下们快嘴下达指令，而部下们则是遵从指示跑向装甲车。
……虽然以这类临时基地来说并非罕见的光景。
……但不知为何，散发出来的紧张感不太寻常。
「音音的通讯部队朋友说，待在这座基地会让人喘不过气，我好像能明白那句话的意思了呢。」
音音用手指勾着军车钥匙说道。
「毕竟如果被涅比利斯占走星脉喷泉，那帝国就危险了呢。大家都在传，要是魔女和魔人都变得比现在更强，那战火说不定会蔓延到帝国的都市呢……」
「因为围绕领土争执的小打小闹，都只是单纯的胶着状态，这次却是明确的争夺战啊。就意义上来说是彻彻底底的不同——音音，去暖一下车子的引擎，等队长回来后，我们也要立刻出发。」
唯有银发狙击手仍以冷静的语气这么回答。
他所注视的方向，是作战本部帐篷的遥远后方。
阵以锐利的眼神仰望着红褐色的山岭——
「涅比利斯的国界就在那一侧吗？我想星灵部队应该早已集结出动了吧。」
他像是在发牢骚似的，重重地叹了口气。
2
谬多尔峡谷西南侧——
此处的峡谷总长超过三百公里，较深的断崖则是高达两千公尺，堪称是现代秘境之一。
有些学者认为此地至少有数百种人类未曾发现的生物栖息，由此可知峡谷之广大。
谷底存在着大型的肉食动物，也不时能看见地龙爬过地面所留下的痕迹。
「——要、要摔了！要摔下去了啦音音小妹？」
如今，一辆帝国的军用越野车正扬起沙尘，沿着谬多尔峡谷的断崖边缘行驶着。
「离悬崖远一点啦！很危险的！」
「放心放心，喏，音音我要看一下悬崖底下，队长帮我注意周遭喔。」
音音站在驾驶座上，往外探出身子。
那是相当豪迈的站姿——一旦失去平衡，就会直接坠落到深邃的谷底。
「音音小妹，这很危险啦！」
「……呃，队长？别抓音音我的衣服啦，这样做反而更危险呢！」
两个女生在前座吵嚷了起来。
至于坐在后座的两人则是恰成对比，持续一语不发地观察着红褐色的地平线。
伊思卡手拿着检测器，阵则是拿着双筒望远镜。
「阵，你那边如何？」