p;「『您打算和那名帝国兵再次不期而遇吗』？」
心虚。
优秀的随从没漏看爱丽丝扠着腰僵在原地的反应。
「喏，我就说吧。」
「又、又没什么关系！本小姐的目的是很正当的。以涅比利斯公主的立场——」
「爱丽丝大人，您的声音太大了。」
「……以涅比利斯公主的立场来说，这么做一点错也没有。」
街道的正中央。
在人潮熙来攘往之处，爱丽丝挨近身为随从的磷，低声说道。
「本小姐下次一定会与伊思卡分出高下——」
「那在战场上见真章即可，没必要在中立都市会面。」
「有必要呀。因为本小姐……想和伊思卡在一对一的状态下做个了结嘛。」
没错。
来到这座都市的爱丽丝，还有另一个让她感到不开心的理由。其原因便是「在这种地方绝对遇不到伊思卡」。
……因为本小姐总是在艺术都市艾茵与他相遇呀。
……来到这种地方，哪有可能和伊思卡不期而遇呀。
帝国的前任使徒圣——伊思卡。
他出现在战场上的目的虽是活捉纯血种——
然而爱丽丝知道，他真正的目的，是想让帝国和涅比利斯皇厅坐上谈判桌协商和议。
他虽然是帝国出身，但不仅以「星灵使」这种正确的方式称呼爱丽丝，还曾以掳获的魔女没有力量为由，协助对方逃出帝国的监狱。
这个名为伊思卡的少年，对爱丽丝来说是首个「有对话价值」的帝国兵。
若是和他齐心协力——
说不定能与自己一同实现统一世界的梦想——
爱丽丝对伊思卡的评价就是如此之高。
不过……
「你就当本小姐的部下吧。你不是该在帝国安身的那种人。」
「我办不到，我无法和爱丽丝并肩而行。」
这条路被架起了栅栏。
帝国兵和涅比利斯的魔女，终究还是无法相容的存在。既然如此，爱丽丝希望最起码能与他独自做个了断。
无论结果如何，她都愿意接受。
无论是其中一方倒下，或是两败俱伤，抑或是两人毫发无伤皆然。
「无论结果如何都无所谓」。
……本小姐……
……还想再次和伊思卡独处呀。
她希望能忘记帝国和涅比利斯皇厅之间的风风雨雨，只与他度过两人时光。
「不可以。」
然而——
身为爱丽丝护卫的磷，是绝对不允许这种状况发生的。
「若是在中立都市相遇，难保对方不会为了杀害爱丽丝大人而出手袭击。」
「不会有这种事的。因为伊思卡他！」
「他怎么了？」
「…………什么事都没有。」
爱丽丝差点就将和伊思卡一同欣赏画展的事说溜了嘴。
那就算对磷也得保密。涅比利斯的公主和帝国兵一同鉴赏同一幅画——这消息要是泄漏出去，是会对皇厅的声誉造成打击的。
「总……总之，本小姐总有一天会和伊思卡做出了断。」
「这是当然。只待爱丽丝大人筹备合适的日期和场地了。」
「本小姐正有这个打算。」
爱丽丝点了点头。
接着，她从手提包里掏出了自己的万用手册。
「为此，还得好好决定做个了断的好日子呢。」
「好日子？」
「没错。也不晓得伊思卡何时方便呢。本小姐接下来得等到下下个礼拜三才有空……啊，但这天的星象为『凶』，不适合做重要的事呢。看来得挪到下次的周末了……也得预先申请场地才行。」
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「……爱丽丝大人。」
不知为何，磷露出了傻眼的神情看了过来。
「这可不是在挑选结婚典礼的日子呀。」
「结、结结结婚？你、你说本小姐和伊思卡吗？」
「我只是在比喻罢了。」
「————」
「您为何脸红了呢？」
「还不都是因为磷乱讲话的关系！」
虽然有一瞬间认真想象了那样的光景，但这是不能