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游乐都市朱乐克。
这是不隶属于帝国和涅比利斯皇厅的中立都市之一,以坐拥世界首屈一指的大型赌场而闻名的高级度假胜地。
而在这座大都市的赌场一隅——
骨碌碌、骨碌碌——
伊思卡坐在赌场里的拉霸机前,看着不断以高速旋转的三道图案。他凝视着这随着回转而变化的图案。
「……就是现在!」
伊思卡出手如电,依序按下了三颗按钮。
原本回转的图案蓦地停住,显示出「7」和「7」两个数字。
只见最后的第三个图案也在「7」的数字上停住——岂料,图案却冷不防向下一滑,呈现出下一个小鸡图案。
「呜哇不是吧?刚刚明明就该在7上面停住的啊!」
在失去以本月薪水换来的最后一枚代币后,伊思卡发出了惨叫。
「这台机器感觉就是有动手脚啊……」
伊思卡是有着黑褐色头发的十七岁少年。
他在帝国境内出生,隶属于帝国军。若是说得更精确一些,那便是帝国军人类防卫机构麾下的机构第三师·第九○七部队。
他曾拜帝国最强的剑士为师,继承了世上绝无仅有的一对星剑。
他也曾刷新最年轻的纪录,被提拔为「使徒圣」。经历如此辉煌的伊思卡,如今却在赌场里鬼混的理由是——
「啊——原来你在这里。阿伊,你的成果如何?」
随着一阵小巧的踏步声——
一名娇小的少女穿过了由万紫千红的卤素灯所构成的赌场走道,跑了过来。
她有着稚气而可爱的容貌,及肩的蓝发向外带了点卷度,血色丰沛的双唇也与少女娇怜的身姿十分相配。
「玩得如何?应该『磅磅』地赚了一大笔吧!」
「这……」
「已经中奖了吗?」
「不,我刚刚才用掉最后一枚代币呢。」
「……哎呀。」
少女哀叹了一声,抬头仰天。
「米司蜜丝队长呢?」
「人家也是连连吃瘪呢。刚刚在玩牌的时候呀,人家就差一张!只要再凑到一张同色的牌,就能拿到三十倍的赌金呢!」
少女吁了口气,看似遗憾地交抱双臂。
米司蜜丝·克拉斯——虽然怎么看都是十五岁上下的年纪,但她其实已经二十二岁了。她是帝国麾下的第九○七部队队长,也就是伊思卡的上司。
同时也是将伊思卡带至此地的始作俑者。
「唔唔,阿伊,你这样可不行。不能沉浸在消极的思绪里啦!」
在周遭满是其他赌客的赌场之中,米司蜜丝高声说道:
「才输了这么一点点而已,只要中个头奖就能赢回来的!像我们这种一般人若是想追要求一夜致富的梦想,就只能在这座赌场里实现了喔?换句话说——」
「换句话说?」
「人家这就再去换一次代币!下次一定会中奖的!」
「队长等等!这是赌到倾家荡产的典型思维啊!」
米司蜜丝握着纸钞,朝着兑币窗口冲了过去。
但她才没跑几步,随即就在打磨得光亮的地板上一滑,随着小狗般的「呀呜?」惨叫声摔倒在地。
伊思卡愣愣地望着她的身影,重重地叹了口气。
「虽然说是假日,但来这里赌博真的好吗?」
「作战名称是『无怨无悔』,所以也没办法吧。毕竟部下的任务就是听从队长〈老大〉的命令啊。」
「……就算是叫我们赌博也一样?」
「就配合她的突发奇想这点来看,也和平常的命令差不多啊。」
伊思卡朝着声音传来的身后望去。在他所坐着的拉霸机后方,银发狙击手正凝视着轮盘的盘面。
阵·修勒冈。
这名有着倒竖银发和锐利灰眸、面容精悍的男子,是伊思卡的同僚。
虽然他只比伊思卡大一岁,但那锐利的五官搭上粗犷皮夹克的便服打扮,看起来显得比伊思卡来得成熟许多。
他凝视着素有赌场女王之称的轮盘说道。
阵以明显提不起劲的动作,随手将代币压在赌盘上头。
「无怨无悔地把这辈子的份都玩完……真是的,这次不晓得又是被谁灌输了奇怪的想法。难道是被骗去信了主张『世界会在下个礼拜毁灭』的宗教吗?」
荷官扔出的球,在旋转的板子上平滑地滚动着。
球最后的落点,位于阵所赌的格子再往左两格的位置。虽然失去了一整叠的代币,阵的表情却是文风不动。
「你看起来还满老神在在的啊?」