; 「呜。」
少女的脸孔皱了起来。
「……你为什么……」
宝石般的灿烂双眸垂了下来。
「……本小姐可是魔女,不是你不惜受伤也要伸手相助的对象呀。」
爱丽丝紧咬着唇,说出了伤害自己的话语。
就算以「星灵使」自居,也会被不认识的人们蔑称为魔女,被他们恐惧,持续受到排挤……这难受得让她不能自己。
有冰祸魔女之称的爱丽丝道出了真心话。
而帝国的少年剑士则是看着她的双眼。
「爱丽丝。」
以率性的口吻说道:
「不觉得我们很合得来吗?」
「……咦?」
「我们都看她很不顺眼。爱丽丝是因为磷被她伤害。而我看到星灵使被那样残酷地对待后,也没心情去讨论谈和的方案了。」
「你是什么意思?」
「我们所在的位置并非帝国也非皇厅,而是中立都市。『目的相同』——只要秉持着这一点就够了。」
那是一切的契机。
在中立都市艾茵欣赏歌剧、在同一间餐厅点了同样的菜色、在画家的展览察觉了同样的喜好谈天说地——
「我也一样。我不想输给那个家伙,所以,我不会放开这只手。」
「…………」
爱丽丝看似有话想说地张开了嘴,却还是打消了念头似的垂下脸庞……犹豫再三的她,一次又一次地咬紧了唇。
「……我可以相信你吗?相信帝国的你?」
冰祸魔女双瞳微晃,这么开口说道。
在暴风漩涡的中心处,爱丽丝莉洁·露·涅比利斯九世的手里冒出了某个发光的物体。
「『冰祸·那由他雪灯』。」
冰之结晶大放光芒。
强光从爱丽丝的脚底散开,一路延伸到包覆了荒野的冰雪之域和天上世界。
名副其实的那由他——亦即「数之不尽而无法理解的庞大数量」的冰之结晶,都罩上了冰祸星灵的力量。
「冰之星啊,向上齐发吧!」
苍之闪光。
闪耀的冰之结晶自地表上浮,在一刹那后便只留下闪烁的残光,化为冲上天空的光点。超低温的冰之流星画出了弧线向上击发,突破了暴风袭向涅比利斯。
「冰之光弹?竟能突破这阵暴风……小姑娘,这是你的秘术吗?」
始祖的声音带了些许激情。
她打直双臂,让浓缩的大气作盾。有着比钢铁更为坚硬的硬度和无比弹性的屏障,迎击了自地上齐发的冰之闪光——
「唔!」
她退后了。
以大魔女之名受人畏惧的少女舍弃防御,开始进行回避。这是一百年前的帝国士兵从未见过的光景。
「想不到……」
滴——红色的水珠滑过褐色的脸颊。
冰之流星突破了涅比利斯张开的大气之盾,浅浅划过了她的脸颊。
「竟能连大气的守护都能击穿啊。」
「还没完呢。在地上的雪晶消失之前,这些光弹是不会止歇的喔!」
「————」
褐肤少女在空中回旋。
她看似要急速上升,但瞬间颠倒身形,接着在做过一次回转后贴地急降,蓦地煞住速度。那古怪复杂的飞行路线,接连躲过了爱丽丝的光弹。
然而,躲开的光弹顶多仅有数百发。在「那由他」这接近无限的压倒性火网的逼迫下,涅比利斯再次于虚空中停下动作。
像是在呼应她的动作般,原本吞噬着两人的暴风像是在骗人似的镇静下来。
「把你逼入死胡同了,始祖。」
赢了——爱丽丝展露出这样的自信。
「你该投——」
「So aves cal pile.〈上天之杖啊,交与吾手〉」
「干涉星之中枢。」
「与『吾之身躯』接触,自时空尽头召回。」
大魔女仰望天空。她的头顶上方宛如阴天般变得阴暗,不祥的黑之瘴气盘旋成涡,阻挡了阳光的照射。
「……我的星星居然?」
黑之气流蓦地移动,在涅比利斯面前化为障壁。
爱丽丝的光弹撞了上去——然而,就连大气的守护也能撕裂的冰之星,在碰到黑之气流的那一瞬间便遭到弹开,仅留下苍色的光芒。
「什么?那个黑色的气流是什么鬼呀?」
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