sp;在强光照耀的走道上。
正要从王宫的大澡堂回房间的爱丽丝被叫住后，转身望了过去。
「磷，你跑到哪里去啦？我原本要找你一起洗澡的呢。」
「…………」
「磷？」
随从少女僵着嘴角，一语不发。
琥珀色的眸子直直地看了过来。那并非愤怒或不安那种显而易懂的情绪，她的目光之中所掺杂的是——深深的忧虑之色。
「我有话要对您说。」
「什么事呢？」
对于爱丽丝的回应，随从少女压低音量道：
「我调查到关于那名帝国剑士的资讯了。」
「伊思卡的？」
她一直都很在意他的来历。
……虽然在中立都市相遇两次了。
……但这怎么能向当事人开口提问呢？
他的实力足以和帝国的最强战力——使徒圣匹敌吧。
然而，他的阶级只是个连队长级都不算的下级士兵。而且在脱离战地期间，他身为剑士的狰狞气息仿佛不曾存在过一般，看起来就像个温和而充满破绽的普通少年。
「告诉我。」
「好的。不过在走道上似乎……」
「当然是在我的房间汇报了。走吧。」
王宫的通道难保不会有其他人经过。
特别是爱丽丝和磷都隐瞒着在中立都市艾茵与他〈伊思卡〉相遇一事，甚至连女王都不得而知。要是被人听到就难以收场了。
「不过，你还真是花了不少时间呢。」
爱丽丝的个人房——「钟之宝石箱」。
她亲自将房门紧紧关上。
「本小姐可是交给你去办。倘若是使徒圣的情报也就算了，但要调查一名下级士兵的来历，就算派出咱们家的密探，应该也只需要花上几天才对。」
她倒是没料到会在这段期间与调查对象接连相遇两次。
他喜欢意大利面，兴趣则是欣赏歌剧和绘画。
就连密探都没办法轻易打探到的情报，她就这么自然而然地得手了。
……以及睡脸有点可爱。
……嗄，本小姐在想什么啦？现在是该认真以对的时候吧！
「向我报告吧。」
爱丽丝压抑着内心的纠葛，向磷点了点头。
「……他到底是什么人？」
「使徒圣。」
随从少女只说了这么一个词汇。
「而且似乎是史上以最小的年纪升任的使徒圣。即使放眼帝国所有剑士，他肯定也是稀世罕见的高强人物。」
「使徒圣？等等，磷，这太奇怪了。」
帝国的使徒圣合计有十一人。
每一个人都拥有足以让涅比利斯星灵部队溃灭的危险性。是以从数十年前起，皇厅便在收集使徒圣的资讯方面不遗余力。
爱丽丝自己也把十一名使徒圣的情报全都牢牢记到了脑海里。
「本小姐可没听过伊思卡是使徒圣呀……」
「这是因为他从未留下与星灵部队的交战纪录所致。在晋升后，他在没有上过战场的状态下，就被取消了晋升的资格，然后被关进监狱。」
「关进监狱？」
她皱起了眉头。
明明是能升任使徒圣的人才，为什么非得将他送进牢里不可？
「原因呢？」
「……我实在没办法亲口说明。」
难得露出软弱神情的磷，递出了一份褪色的帝国八卦杂志。
「史上最年少的『使徒圣』伊思卡——」
「由于协助魔女逃狱，以叛国罪遭到逮捕，并下达了无期徒刑的判决。」
……无期徒刑。
……可是等一下，上面写的协助魔女逃狱是怎么一回事？
八卦杂志的发行日差不多是距今一年前。
「由于协助被关在帝国领内的魔女——也就是星灵使逃狱，因此取消了他升任使徒圣的资格。保险起见，我也找过了其他的情报来源。不过八卦杂志上所刊载的似乎是事实。」
「虽然当上了使徒圣，但很快就卸下了头衔。所以本小姐才会没听过吗？」
「不只是爱丽丝大人而已，就连派出去的密探都感到吃惊呢。」
「不过——」话说到一半时，磷摸了一下垂在脸颊左右的发辫。这是她的习惯动作，当深入思考时，她总是会下意识地触摸头发。
「正如爱丽丝大人所知，他如今已然获释。」