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「因为是我刚刚才想到的。」
「这也太跳跃了！说起来，您若是将帝国兵收为部下，女王大人自不用说，就连姐姐〈伊莉蒂雅〉大人和妹妹〈希丝蓓尔〉大人也不会允许的！」
「晚点再想该如何说服她们不就得了？」
你先不要讲话——爱丽丝平举手臂，让磷退了下去。
「我可以确保你的立场，你就当个来自帝国的流亡之人吧。」
公主以流畅的口条说明着。
「只要是不歧视星灵使的人类，皇厅都愿意接纳为国民。你既对帝国内情知之甚详，又有着足以升上使徒圣的高超本领，加上还怀着想打造没有战争的世界的想法，那更是不用说了。」
她的视线直直地射了过来。即使语调里带有几分命令的口吻，但蕴含更多的还是极为真挚的热情与期待。然而——
「阿、阿伊……？」
软弱无力的指尖轻触着他的背。
他稍稍转过头去，只见看似不安地缩起肩膀，泪眼汪汪地抬头望向自己的娇小女队长就在身后。
「人、人家想说……那个……」
「请放心吧。」
伊思卡温柔地制止了她的话语。
「我办不到。」
接着，伊思卡对站在冻结之丘上的公主这么回答。
「这和待遇方面的问题无关，而是我无法加入涅比利斯这一方。」
「……为什么呢？」
金发少女的眼睑微微一抽。
这并非愤怒，而是在表现出自己的不安。
啊，你果然这么回答了——她的话声似乎可以听出这般内心的不安。
「告诉本小姐理由吧。」
「理由有二。第一，我在帝国也是有家人和同伴的。其中包括了部队的同伴，也有很照顾我的上司。这和爱丽丝在皇厅有家人的状况是一样的。」
「第二个理由呢？」
「因为皇厅是不可能逼帝国谈和的。就算立场对调，爱丽丝抓到了一名八大使徒企图谈和，帝国也不会答应。以他们的思考模式来说，反而会庆幸少了一个竞争对手。这和基于王室这层血缘关系联系彼此的爱丽丝你们不一样，八大使徒全是一群不相干的外人啊。」
若想让这场长达百年的战争，以其中一国遭到覆灭以外的形式收场，那就算再困难，也只能选择缔结和平条约这条路了。
而这样的和平，只能透过由涅比利斯皇厅被动地接受谈和的形式才能存在。
「是呀，这才是本小姐所熟知的帝国作风。无论是谁，只要失去利用价值，就会毫不在乎地切割舍弃。那是一群不把人类当人看的集团……」
爱丽丝用力咬紧了下唇。
握在她手里的八卦杂志覆上一层薄霜，在纸张的表面结冰。
「不过，你知道这样说代表了什么意义吗？」
「……我明白。」
退后——他以左手制止米司蜜丝，右手伸向背后。
手指碰到了坚硬的触感。
指尖贴上了星剑的剑柄。
「我——无法和爱丽丝并肩而行。」
「…………这样呀，那么，你我果然还是只能相互为敌呢！」
八卦杂志碎裂开来。
过去的记忆残片，化为了数以千计的冰之碎片随风消逝。
而这也是两人壮烈地下定决心的瞬间。
「有本事逮住本小姐的话，就尽管试试呀。」
爱丽丝制止了原欲采取行动的磷。
她戴上在尼乌路卡树海时戴过的头纱，遮住了自己的脸孔。
「如果你以万分之一的机率达成此事，母亲大人也以亿分之一的机率同意了帝国的交涉，那你说不定真能实现自己的梦想。」
「你才是尽管试着将我排除试试。这能成为爱丽丝统一世界的一大步呢。」
「…………」
「…………」
以头纱将面孔和情绪藏起来的魔女。
以双手紧握星剑的帝国下级士兵。
于两人身后待命的磷和米司蜜丝屏气凝神地望着他们——
「「这个死脑筋的家伙！」」
少年和少女同声发出了怒吼。
那像是在抒发双方的苦恼似的，在荒野中远远传开。
那会是无法逃避的未来。在命运的漩涡中理解此事的同时，难以分辨是怒吼或是悲叹的嘶吼声响彻四方。
与此同时。
爱丽丝的星灵，以及伊思卡握住的星剑，像是在共鸣似的微微震动了起来。
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