这件事……您、您有何贵干呀！像您这种大人物中的大人物居然来这里等阿伊，人家整个人都被搞迷糊了！」
「我有事情想问他。」
爱丽丝对磷使了个眼色。
随从回应了她的眼神，取出了一份褪色的八卦杂志。伊思卡有印象——因为他在牢里的时候也多次看过这份报导。
「第一个问题，这上面写的都是真的吗？」
「没错。」
「不管是放跑星灵使，还是因此坐了一年牢，都是真有其事？」
他无言地点头承认。
「为什么这么做呢？」
「……那是一个年纪还小的女孩子，大概才十二、三岁，寄宿的星灵也相当弱小。然而，帝国却打算一视同仁地捉捕这些星灵使，而我讨厌他们这么做。」
「你的说词和行动有矛盾呢。」
被称为冰祸魔女的少女，语调带刺地说道：
「你在尼乌路卡树海等待着本小姐的现身，并为了生擒我而发动了攻势不是吗？你与本小姐相遇的时候打算活捉星灵使，但一年前却会因为心生怜悯而放跑星灵使？这理由实在让人无法相信。」
「…………」
「无话可说吗？怎么啦，帝国兵？」
随从少女加强语气问道。
「是因为被爱丽丝大人的话语戳到痛处，说不出话反驳了吗？我可是记得非常清楚，你亲口问过我『你就是人称冰祸魔女的星灵使吗』呢。之所以会在一年前放跑魔女，看来也只是别有所图——」
「这并不矛盾。」
他斩断了话语。
也许是以肌肤感受到了话语之中蕴含的强烈情绪吧，被打断话语的磷安静了下来。
「不管是一年前还是现在，我的目的都没有改变过。」
「那和八卦杂志上写的有何关连？」
「谈和。」
在爱丽丝的面前，伊思卡说出了短短的一句话。
这还是第一次。
这是他首次对着涅比利斯的星灵使说出自己的誓言。
「我想结束这场战争。但就算我费尽唇舌，天帝也不会采纳我的意见，而我也不认为涅比利斯皇厅的女王会愿意听我说话。」
「这是当然。」
爱丽丝语带冰冷地点了点头。
「你期盼和平的到来吗？但这是不可能的。你以为我们双方累积的恨意有多沉重？在其中一方没有投降之前，战争是不会结束的。」
「没错。所以我想到的方法，就是活捉涅比利斯的直系——也就是在帝国被称为纯血种的强力星灵使。」
「你要活捉王室？」
「我想，若是听到血亲遭遇危机，涅比利斯王室应该也会大为动摇才对，皇厅的国民也可能会为此感到不安。所以就算再怎么不愿意，王室也只得接受谈和的提议。」
「……你打算孤军奋战，强硬地开出一条通往谈和的道路吗？」
爱丽丝皱起眉头交抱双臂。
她以指尖点向自己美艳的唇角——
「如果抓住我作为人质，女王〈母亲大人〉也不得不坐上谈判桌。但一年前被你放跑的女孩，只是个弱小的星灵使，没办法在你设想的谈和局面中派上用场，所以放走了也无所谓是吧？」
接着她沉默了一会儿。
「……的确没有矛盾，应该说是维持着一贯的立场呢。」
这么说着的少女，嘴唇浮现出了近似无奈的笑容。
「你应该没有说谎吧。总觉得这样的想法非常符合你的作风…………不过，这可不行，你这样做是改变不了任何事的。」
「为什么？」
「就算让我沦为俘虏，母亲大人也会不为所动，所以并不存在交涉的余地。所谓的和平，只不过是痴人说梦。你应该没来过皇厅吧？你肯定不晓得我们的国家里有多少人憎恨着帝国吧？」
持续了百年的战争，带来了深沉的伤害。
就算是纯血种的魔女被抓，皇厅也不会为了一名人质选择谈和，因为皇厅的人民不会允许这么做。
「……不过……」
爱丽丝松开了双臂。
「本小姐也不晓得帝国里有你这样的人。在野蛮高傲的帝国兵之中，居然存在着『想让战争结束』这种想法的人物。而且……我也在中立都市知晓了你的为人。」
冰祸魔女的指尖指了过来。
在丘陵上头，爱丽丝莉洁·露·涅比利斯九世以傲然的口吻宣布道：
「你就当本小姐的部下吧。」
「呃咦咦咦？」
发出这阵惨叫的是磷。
「等等，爱丽丝大人？您您您、您这是什么意思！这和说好的不一样，我们昨晚商量过的结论不是不存在这个选择吗？」