母亲米拉蓓尔也是久历沙场的星灵使,更曾与使徒圣有过交手经验。换作是对帝国军结构知之甚详的母亲,也许就能找出他的真正来历。
然而,就连母亲都无法断定伊思卡这名剑士的真实身份。
「……这样呀。」
「母亲大人?请问发生了什么事呢?」
女王转身看向祭坛的后方。
「你们两个看清楚了。」
「这是……始祖大人的封印居然……?」
磷那近似惨叫的喊声,在钟乳洞里层层回荡。
仰望矗立在前方的黑色石柱后,随从少女便像是感到敬畏似的向后退步。
——「始祖涅比利斯」。
架在黑色石柱上头、一丝不挂的大魔女就在那里。
被晒成红铜色的肌肤与微卷的珍珠色头发让人印象深刻。她乃是星灵使的乐园——涅比利斯皇厅的创立者,亦是寄宿了究极星灵的远古星灵使。
其外表看起来就像个尚不满十五岁的少女。
「在一百年前,始祖大人仅仅孤身一人,与数万帝国大军交锋。『而这位大人现在依然还活着』。」
现任涅比利斯女王以严肃的口吻继续讲述:
「始祖大人有一位双胞胎妹妹,那正是涅比利斯一世,也是包含我与爱丽丝在内的王室血脉之祖。不过,帝国并不知道以『大魔女』之名威震当世的始祖大人有妹妹,是以当涅比利斯一世驾崩时,帝国似乎也为那名大魔女的死讯大为欢喜。」
大魔女涅比利斯还活着。
就算在涅比利斯皇厅之中,知晓此事的也只有包含爱丽丝在内的王室成员,以及代代侍奉王室的磷的家族而已。
双胞胎妹妹当上了皇厅的女王,怀上孩子,被后世称为涅比利斯一世。
但姐姐就不同了。
始祖涅比利斯据说寄宿了世上最古老的星灵,其力量甚至能阻断时间流逝。如今,她依然等待着向帝国复仇的机会。
而磷之所以会发出惊呼声——
「爱丽丝大人,始祖大人的束缚快要解开了!」
支撑着在空中深眠的少女的,是将其双手双脚固定在柱子上的锁炼型镣铐。只见那些镣铐几乎都已经松脱了。
「爱丽丝,始祖大人发生变化的时间,就是你在尼乌路卡树海和帝国剑士交手的那一瞬间。」
「……这是怎么回事呢?」
「在身为宿主的人类遭遇危机时,星灵会有所反应。比方说,过去就发生过帝国军杀入皇厅时,许多星灵随即同时有所反应的例子。而始祖大人的星灵亦是如此。」
涅比利斯女王走近黑色石柱。
那是一根与钟乳洞天花板同高的石柱。从被称为始祖的少女所在的高度计算,高度应该超过十公尺吧。
「仿佛即将清醒的征兆——你不这么认为吗?」
对于女王的话语,爱丽丝与磷无言地面面相觑。
自己〈爱丽丝〉至今与帝国部队交战时,照理说都没发生过这样的事态。然而,仅仅是与伊思卡的一战,就让始祖有所反应了?
「目前尚未明白始祖大人的星灵有所反应的条件。」
女王摇了摇头。
「不过,星灵据说有与其他星灵产生共振的特性。根据星灵院研究员的推测,恐怕是因为寄宿在爱丽丝身上的星灵太过强大,使得在发挥这股力量时,连带影响到始祖大人的星灵。」
「的确,爱丽丝大人还是首次施展出那么强大的力量。」
涅比利斯八世和磷持续交谈着。
而聆听着两人对话的爱丽丝,则是抬头仰望被称为始祖的星灵使。
……对我的力量有所反应?
……这怎么可能呢。因为……
为了确认寄宿己身的星灵力量极限,爱丽丝曾多次偷溜到皇厅郊外的无人竞技场做过实验。
而其中当然也曾将力量解放至与伊思卡交手时同等层次的强度。
然而,始祖在那个时候并没有反应。
换句话说,能想到的唯一可能性,就是仅有自己与伊思卡交战时才会产生反应。
「……伊思卡,他到底是何许人也?」
「爱丽丝,你刚刚说了什么?」
「不、不是的,什么事都没有!」
女王看似正认真思索着与伊思卡一战的细节。
……关于前天才在中立都市与他再次会面的事——
……我岂不是完全开不了口吗?
而且不仅自己欣赏歌剧时嚎啕大哭的模样被他看在眼里,甚至还坐在同一张桌子旁吃饭,这怎么想都是命运的恶作剧……还是把那件事忘了吧,不忘记的话可不行。
明知如此,每当她萌生这样的念头时,伊思卡的脸孔就会浮上心头。这是为什么呢?
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