伊思卡接住了扑抱上来的音音。
「也没必要这么开心吧……不过,让你们感到担心,我真的很抱歉。」
「没关系,这不是伊思卡哥的错。比起这点小事,你获释真的太好了!」
音音双眼含泪,抬眼凝视伊思卡。
「伊思卡哥知道音音我有多担心你吗?我可是整整一个月食不下咽,瘦了三公斤喔!」
「你之后不是因此反弹,气得大吃烧肉,把自己撑胖了五公斤之多吗?」
「阵哥怎么知道的?」
耳朵很灵的音音没漏听阵的这句低喃,回头看了过去。
「……啊,队长好像也到了。喂——队长!这里这里!」
音音朝着闹区的方向挥了挥手。
明明已是深夜时分,闹区依旧灯火通明。而身穿帝国战斗服的娇小少女以此为背景,正沿着街道跑了过来。
「各、各、各位——呜……哈……呼、哈……抱、抱歉,我迟到了……」
「……跑得还是一样慢啊。」
阵傻眼地叹了口气。
也不晓得是背着的背包太重,或是体力不够的关系,少女奔跑的步伐看起来十分蹒跚,仿佛随时都要倒地不起。
「阵,队长依旧没变吗?」
「就不好的方面来说,确实是没什么变。」
砰!
「啊,跌倒了。」
音音低声说道。
明明没有高低差,甚至连颗小石头也没有,但她还是重重地跌了一跤。即使如此,她仍打算站起身子——就在旁人都这么认为之际,却见她不知为何就地蹲下,缩起身子。
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「……呜呜。对不起啦……人家也不晓得自己为什么会这么不擅长运动,还老是惹怒部下和上司。我果然不适合当兵吧……欸,电线杆先生,您也是这么认为的对吧?」
少女居然对着眼前的电线杆开始说话:
「……干脆辞掉队长的职务好了。」
「不准辞啦————!」
伊思卡慌张朝着沮丧地口吐妄言的少女跑了过去。
「队长,不可以回去啦!是说,一般人会在好不容易抵达之后才感到挫折吗?」
「啊,是阿伊耶。」
听到伊思卡的呼唤,娇小少女的脸庞登时亮了起来。
她的身高比音音还矮,脸蛋上堆着孩子般的纯真气息和笑容。无论是微微地向外翘起的淡蓝色头发,或是带着健康血色的嘴唇,都充满了年幼娇憨的印象。
「哇啊,真的是好久不见耶。你是不是又稍微长高了?」
「有、有吗?」
「有喔有喔。人家也很想长高,所以每天都有喝牛奶。但像人家这种女孩子,果然连身高都赢不了别人呢。」
「哪来的女孩子啊?你明明就不是能那样自称的岁数了。」
「你、你在说什么呢!阿阵?」
对于若无其事地参与对话的阵,少女……不,女子挑起眉毛说道。
米司蜜丝·克拉斯部队长——尽管年纪看来比十五岁的音音还小,但其实是这支部队里最年长的一员。
「人家才二十二岁而已嘛——昨天去看电影的时候,还只付了儿童票就入场呢。」
「……队长,您应该要乖乖地付全票看电影才对吧?」
「是啦。不过人家很开心呢。」
米司蜜丝以手指擦去眼角浮现的泪珠。
「阿伊仍旧是个坦率的好孩子,音音小妹也变得更可爱、更漂亮。阿阵那张说不出好话的嘴,在今天也教人怀念呢。」
「喂你等一下——」
「防卫机构第三师·第九○七部队,在暌违一年后再次成军了!」
米司蜜丝队长丝毫没察觉到有话想说的阵,朝气蓬勃地举起拳头。
「所以呢所以呢?我突然就收到了出兵命令。不过这回是要执行什么任务呢?」
「讨伐魔女。说到防卫机构第三师〈我们的部队〉,也只会接到这种任务吧。」
「咦?」
听到阵简洁的回答,米司蜜丝蓦然僵住了身子。
「目标是大魔女涅比利斯的直系『纯血种』——如果说是冰祸魔女,队长应该也听得懂吧——就是那个最近现身的风云人物。」
「冰祸魔女?」
米司蜜丝先是放声大喊,接着脸色铁青,身子也颤抖起来。
「阿、阿阿、阿伊,这是真的吗?」
「是的。看来我之所以能够获释,就是因为要抓住那个星灵使的样子。」
「……哎呀呀。」