起司了吗？」
「有谁曾经尝试过吗？」
「不，这实在……太荒唐了。」
虽然桥叔说出口的全是否定的话，但他的表情确实和先前完全不同。凉介向前探出身子。
「我当然不认为这里能够培养出和罗克福相同的青霉。但是，这里的洞窟里一定也有徽菌，而且，因为是洞窟，能够让熟成中的起司维持在一定的温度及湿度，这对起司有很大的影响。总之不试试看怎么会知道呢？」
「你说的没错，不试试看谁也不会知道……」
桥叔又啜了一口烧酎，然后挺直了身子。
「罗克福起司并不是使用pinza的乳汁，而是一般的羊奶喔。而且为了从内蕊培养青霉，在加热羊奶的过程中就必须添加霉菌。另外，我们风干的山羊起司……就是契福瑞，外层包覆着青霉的契福瑞称为帕西勒(persille)，这的确是人间逸品，是在自然状态下繁殖出青霉的起司。但是，想制造出像帕西勒的起司，在这里的洞窟的可能性……」
「可能性不能说绝对是零对吧？」
凉介一追问，桥叔点头称是。
「不过，如果要进行这项实验，你几乎每天都得上安布里岳不是吗？要是你一个人全部处理也就罢了，要我爬到那里，实在有点困难。」
「桥叔，我想不需要在山上的洞窟里制作。」
「什么意思？」
「你不是说过，那里和落人洞门相通吗？」
「咦？……等一下。」
「如果从落人洞门进去，可以坐船过去，钓鱼时顺便实验看看。」
「不，你听我说！」
桥叔拉大了嗓门。
「那里可是禁止进入的喔。我不是告诉过你，那里是岛上的禁地吗？那里可是坟场，是过去岛民姥舍的地方。」
「可是，现在……」
「不行不行，绝对不行！」
桥叔半直起身子，拼命摇头表示反对。
「绝对别想在那里制作起司，会遭诅咒的。」
「你说过岛上的人十年会进去一次。」
「那是慰灵的法会，是认真严肃的事。」
「我也很认真严肃。」
「不行不行不行！绝对……不行。」
桥叔双手交叉比了一个否决的姿势。
「要是被发现了，可是会被赶出这个岛的喔。那里可以说是岛民的精神象征，是极为重要的洞门。」
「我们又不是要亵渎那个地方！」
「不是这个问题。任何一个家庭、任何一个地方，不，应该说任何人都有不希望外人碰触的部分，何况那里对于在这个岛上成长的人来说是很重要的场所。像你这样从本岛来的外人，硬要踏进那样的地方，当然会引发纷争不是吗？你以为岛上的人会怎么想？」
「可是，究竟是谁会看到呢？」
今晚的凉介不轻易退缩。
桥叔盯着凉介。
「谁会看到……」
「桥叔，你说谁会看到呢？要是有其他的船经过，我们只要像往常那样钓鱼不就好了？只要没有船经过，那里根本是死角。」
「你没有进去过，才会这么说。你一个人进去的话，一定会觉得毛骨悚然。那是人类被迫死去的场所，飘散着诡异的阴气。更何况，进到二、三十公尺的地方根本伸手不见五指，搞不好在哪个地方还留着骸骨。你要在那样的地方让起司熟成？有没有搞错？」
我不要，我才不干。桥叔反复嘀咕着。或许是一开始过度惊讶的心情已经消退，他的脸上甚至闪现痉挛般的笑容，不断呢喃着「怎么可能」、「说什么傻话」。
「原来你这么害怕？」
「那已经不是什么怕不怕的问题。那里甚至会让人觉得是通往地狱的入口。」
「为什么是地狱？拼命活下来的人只因为年纪大了就被丢弃在洞里，你竟然说是地狱不会太过分吗？」
「因为它就是给人那种感觉啊。」
「我不相信这种事。」
「哎呀，你实在是……」
「我们试试看吧！我想一定能做出世上稀有的起司。」
桥叔像是要避开凉介的视线般看着地上，抱住头苦恼地说：
「这可能会要了你的命。」
「我用这双手杀了培诺，当时就把这条命豁出去了。」
桥叔拿起面前的杯子，自暴自弃般一饮而尽。
26
梅雨季节云层满布的天空放晴了。可能是锋面暂时远离，海象稍显稳定。
凉介和桥叔的船这一天进入岛的北侧，两人一面寻找底栖鱼，一面行驶在岩礁群中，途中他们两度采用拖钓避人耳目行驶到外海，并未看见其他船只。
不久后海面进入无潮的状态，这是潮汐停止变化、鱼群不会来