泥的凉介，一面向他解释。
老师的一双眼眸依然透水似地晶莹透亮。凉介不禁觉得，树木的嫩叶、小巧的花朵等森林里一切柔美的事物仿佛都会溶化在她的眼眸中。凉介无法直视她的脸庞，转而看着斑斑消失的方向，重复说了一次「Pinza」。
「是的，pinza。」
「为什么叫pinza呢？」
「为什么呢？我也不是这里的人……」
老师歪着头问其他孩子。孩子们拉长声音说「谁知道——」，有的则露出困惑的表情说：「pinza本来就叫pinza。」
孩子们借机紧抱住老师的腰，一脸狐疑地抬头看着凉介。
老师一面回应孩子，一面告诉凉介她所知道的有关安布里岳的事情。
那个断崖叫做东人崖。登山道分为通往岩场的男坡及和缓的女坡。以前举行元服仪式时听说必须登上男坡，不过由于曾发生坠落意外，现在几乎没有人上去了。接着老师以一句「我也是听说的……」开了话头，告诉他山里有细叶榕的原生林，还说断崖上的洞窟据说曾有海盗潜伏。
「对了，什么时候可以使用新的水道呢？」
被老师这么一问，凉介低下了头。
「负责人说在进入梅雨季以前。」
「您从事水道相关的工作很多年了吗？」
「不，只是打工。」
老师有些讶异。
「之前从事完全不同的工作？」
「是的……直到去年为止都在厨房工作。」
啊。老师的声音带着佩服。
「其实我是个爱吃鬼……各位小朋友，这位大哥哥现在在岛上为了水道工程帮我们挖沟渠，不过他本来是厨师喔。我们下次请他来教室，告诉我们有关料理的事情好不好？」
孩子们听到老师的话立刻一阵骚动。有孩子跳着说「炸虾！」也有孩子一边嚷着「蛋包饭」一边跑来跑去。
走着走着，眼前已经看得到沟渠挖到一半的工地。老师一面提醒孩子小心行走，一面看着工地现场。
「进行到这个程度，真的辛苦各位了。」
这时，一个剃着光头缺了门牙的男童，活力十足地又跳又叫：「老师！」
「那个……为什么他，本来不是厨师吗？为什么他不做菜，要来挖洞呢？」
「这个嘛……」老师支支吾吾，凉介也只能报以苦笑。然而，孩子并不死心，一迳追问：「为什么为什么？」
凉介走在孩子身旁，一个字一个字缓缓说道
「其实，不是为了水道才挖洞的哟。」
「姨？什么意思？」
「那么，是为了什么才挖洞的呢？」
一个吸着鼻涕的男孩子拉大了嗓门问。其他的孩子也接二连三地跟着发问。
「是啊，为了什么？」
「为了什么？为了什么？」
「咦？大家都不知道吗？」
凉介故意装傻。小男孩和小女孩都张大了小小的嘴巴，连老师也一副期待听他回答的表情。「那就是……嗯，为了寻宝。」
「寻宝？」
孩子们发出「哇」的一声，连连大叫「不可能」、「骗人」。
「是真的喔！」
「骗人！」
「因为这个岛有宝藏啊。」
「什么宝藏？」
「就是不知道才要挖呀。」
什么嘛！有个小男孩说着拍了一下凉介的屁股。也有喊着「宝藏」出神的小女孩。
到了登山道尽头、接近无人寺庙时，老师对孩子们喊：「大哥哥这么使劲地挖，似乎真的能挖到宝藏呢。」然后很快地小声对凉介说：「我叫吉门，改天请务必到教室来。谢谢您告诉孩子这些事情。」
「不客气。」
凉介正低头回礼时，老师停下了脚步。
「啊，是那个孩子，久朗。」
孩子们的脸色全都变了，立刻躲到老师身后。
无人寺庙的墓地站着一个少年。
是会长的儿子。
「怎么了？你在做什么？」
老师的声音带着些许质问的语气，和对其他孩子说话时的声音不同。
「他是会长的儿子。」
老师嗫嚅着说。
凉介还没来得及点头回应，久朗已经迅速跑开。他瞄了老师一眼之后，便朝着村落的方向一直往下跑去。
10
民宿老板把砧板拿到门口，在路旁处理一条大鱼。看到凉介回来，他仍然没有露出一丝笑容，只顾着从鱼腹中取出内脏。凉介低头打招呼、打算从旁边走过时，老板抓住鱼尾给凉介看，是一条长