msp; 「画……是吗？」
「是啊，不知道对方是怎么想的，送了我一幅肖像画。我虽然热爱黑色，却不迷恋自己的外表，不知道该拿那份礼物怎么办。要配得上那份礼物，必须是相当适合黑色的少女，或是宛如夜晚般的漆照——」
听著洁诺芭的抱怨，马克却佩服地点头。
——耶露蜜娜也很珍惜家人的肖像画呢……
马克知道耶露蜜娜总在枕边放著一幅小小的肖像画。对艾霞而言，住在这栋洋房里的人等于她的家人。如果送一张包含了所有仆人和主人的肖像画，她说不定会很开心。
「多明尼克先生，像耶露蜜娜用来装饰房间的家族肖像画那样……送她一张包含洋房所有人的肖像画如何？」
「嗯……听起来不坏，但是艾霞的生日就在两天之后了。」
「这、这样就来不及准备了吧！」
「就是这样才伤脑筋啊。瑟莉亚小姐也说事先处理食材的时间不够，大发了一顿脾气呢。」
「唔，耶露蜜娜阁下有没有什么主意？」
「耶露蜜娜小姐已经准备好她要送的礼物了。可是，你们不认为我们也该准备其他的礼物吗？毕竟这是她有生以来第一个庆生会。」
后来，大家又出了不少主意，结果还是在无法决定的情况下解散。
※
「你说生日礼物……？」
因为手中的针线工作受到打扰，要露出不耐烦的表情反问。
要从发根到睫毛尖端都是纯白色，有著一张美丽的脸庞，细长双眸中的那股倔强之色令人联想起琉璃猫。她是洋房里的裁缝师。
她正开始缝纫第二件衣服，衣料是淡粉红色的丝绢。
「马克，公主的生日在初春，现在问会不会太早了点。」
这么说的是一位高个子青年——逢魔。四肢修长的他，一双眯眯眼令人搞不清楚到底是闭上还是睁著。逢魔和要都来自曲都。
从不知道「生日礼物」这东西的马克，当然也想不出该送什么才好。因此，他正在洋房里到处找人来问。
——从他们两人的反应看来，应该也收过生日礼物啰……
这下马克也不得不感到心有不甘。这栋洋房里，没收过生日礼物的只有自己和艾霞。
「不、不是要送给要的。」
「……你说这话是想找死吗？」
话说出口，马克才察觉失言。毕竟先问了人家「生日礼物送什么好」，这时又说「不是要送你的」，任谁都会生气吧。
「失礼了，其实是艾霞——」
将事情从头到尾说明一次之后，要和逢魔也认同地点点头。
「喔，刚才大家聚在一起不知讨论什么，就是这件事吗？」
「原来如此，不过，我也不知道艾霞的喜好。或许去问耶露蜜娜比较好？」
「是啊，我打算等一下去问耶露蜜娜。不周，也想知道大家都喜欢收到什么样的礼物。」
要皱著眉，低下头。
「就算你这么说，我也没收过那种东西。问我，我也不知道。」
「……我突然觉得，从来没和你这么亲近过。」
马克一脸认真地这么说，要突然手足无措地把桌上的东西弄得散落一地。
「你、你你你干嘛突然这么说？」
自己难道说了什么不该说的话？马克歪著头，帮忙捡起散落的裁缝工具。全部捡回来后，逢魔若有所悟地说道：
「也是啦，对公主而言，那些与其说是『赠礼』，不是说是『贡品』……像米啊，鳄鱼之类的，没什么收到礼物的感觉吧。」
「贡品……？」
马克听得张大嘴巴。事实上，要在故乡是个有身分地位的公主。
——为什么这栋洋房里的女性都是有钱人呢……！
明明是仆人，对于赠礼的感觉却和庶民不一样。对阮囊羞涩的马克来说，根本无法拿来做参考。
「哎，送礼只要有心就可以了吧？」
「嗯，你说的也有道理……」
马克道过谢，正要离开房间时，忽然停下脚步。
「对了，差点忘了问。要，你想要什么？」
「什么意思？」
「你的生日不是在初春的时候吗？要是再像这次这样临时准备，那就太过意不去了。请告诉我你喜欢什么。」
要惊讶地睁大眼睛，突然重新开始进行手上的针线工作。
「笨蛋，这种东西应该要偷偷准备吧，你自己想啦！」
「又说这种难懂的话……」
马克叹了一口气离开房间，逢魔不知为何轻声地说：
「太好了呢，公主。」
「笨、笨蛋！还有，你、你也不要在这种时候来讨骂！」
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