理解的只有他已经得知艾霞生日的事。
亚隆无视歪著头感到疑惑的马克，心领神会似地点头说：
「原来如此，所以你才要想礼物的事？」
「就是这么回事。在孤儿院时，艾霞似乎从来没有好好庆生过。所以我想偷偷帮她办个庆生会。」
「耶露蜜娜阁下知道吗？」
「当然，叫我保密封最后一刻的就是耶露蜜娜小姐本人。不过，她也已经偷偷对瑟莉亚小姐下指示了。」
瑟莉亚是厨师的名字。这么说来，她的确从一大早就忙进忙出的。
接著，多明尼克抚摸白马的脖子说：
「这两个孩子啊，原本也是为了送给两位小姐当生日礼物而买来的。只是好像没能赶上。」
「唔，耶露蜜娜阁下的生日是什么时候？」
「十二月二十五日，降诞祭那天。」
所谓的降诞祭，指的是欧尔达教的主神欧尔达诞生的日子。〈精杯公主〉耶露蜜娜也在这天出生，只能说是奇缘了。
「我生日时也收过父亲送的马。只不过，那是一匹跑得比我还慢的驽马。」
以洁诺芭的脚程，别说马了，连火车她都追得上吧。被称作驽马的那匹马真可怜。
大致搞懂后，马克终于恍然大悟地点头。
「原来是这么一回事，拉其那斯的人习惯在别人生日时送礼物啊？」
「「「咦……？」」」
面对三人的疑问，马克又不懂了。
「咦，我说错了吗？我还以为是这么回事？」
三人困惑地面面相覼，亚隆尴尬地开口：
「唔唔，马克阁下，送生日礼物，是全国各地都有的习惯啊。」
「是吗，我倒是没听过……」
看到打从心底感到不可思议的马克，三人不禁为之语塞。
从马克懂事的时候开始，父亲就为了创业而奔忙，父母都忙到不曾想起马克的生日。
他们或许是想等事业上了轨道之后再给他一个惊喜。只可惜，这也成为无法实现的梦想。
父亲的事业失败，到处躲债。马克离家出走，从此和有相同境遇的少年少女共同生活，大家都很少提到生日的事。一旦提起生日就会想到父母，无论那是美好回忆还是一场恶梦，对孩子们而言都只会带来痛苦。
后来的人生里，马克也从未遇过有庆生概念的「普通人」，结果导致他从来不知道生日时要赠送礼物的习惯。
「马多克，你从来没获得过生日礼物吗？」
「是啊，刚才是第一次听说。」
不知为何，亚隆挪开面具捣住脸，看起来像是在哭。为什么？就连多明尼克都一副穷于反应的模样。
三人之中，只有洁诺芭站起来，把手放在马克肩上。
「朋友啊，别担心，我会送你一件美丽的黑色大衣。」
「……那只是你希望我穿而已吧？」
马克感到有点头痛，即使如此，还是强打起精神。
「总之，我们现在就是要送艾霞那个『生日礼物』吧？该送什么好呢？」
「咦？啊、嗯。我就是在烦恼不知该送什么，艾霞才会高兴。」
「原来不是送固定的东西啊？」
「嗯，嗯嗯，基本上都会送对方喜欢，收到会高兴的东西。」
「这样啊，那的确是个困难的问题呢。」
别人的喜好是很难掌握的。以艾霞来说，会打破的东西算是禁忌，连考虑都不用考虑。
「送金属制的餐具怎么样？前几天，我从报纸上看到『铝』这种物质，正好适逢它被证明存在后的一百周年。就送用这东西做成的餐具吧？」
那种叫「铝」的物质被发现的时日尚浅。听说大约半世纪前，曾被某位英雄用来当作身分地位的象徵，或许很适合用来当作赠礼。
马克的提案，令多明尼克差点说不出话。
「马多克……你知道铝比金子还贵吗？就算是小姐要出钱，送这种东西给仆人还是不大好吧？」
「太棒了……要是能获得那东西，岂不是能累积一笔财富？」
「马克阁下，我们现在不是在谈论这种事吧。」
差点被欲望冲昏头的马克，轻轻咳嗽掩饰尴尬。
「唔嘬，洁诺芭，你应该收过生日礼物吧？都是些什么样的礼物呢？」
「我？小时候收过黑珍珠、黑洋装、黑橱柜……」
——这个该死的有钱人……
人不可貌相，洁诺芭出身于拉其那斯的贵族之家，拥有以十岁之龄取得博士学位的资历。这也都要归功于从小拥有适合读书的环境所赐。
马克在心中怨怼著命运，这时洁诺芭突然猛力击掌。
「——对了，有一次我收到一幅画。」
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