多变成了置物间。虽然说是置物间,但不仅有定期打扫,还有好好加以摆设,即便客入来参观也不至于见不得人。不过这些展示品都是些美术品,具有实用性的东西,则统一收纳在位于地下的仓库。
仓库的大小比厨房稍大一些,比客房小了一点。里头堆着大大小小的箱子。就连马克也都还没完全整理完毕,有很多箱子连他都不清楚里面装了什么。
堆叠的箱子上面有一些似乎是最近才堆上去的,像是用纸包着的壶,或者是随便放在皮箱里的小刀与手枪。这些都是之前马克从杀手手中没收来的。
打开手边的箱子,里面收纳着棋子和被切割成八个区块的棋盘。这是名为战棋的游戏。
——等会儿拿去找要吧……
前阵子才受雇于洋房的裁缝师要,因为身负重伤的关系无法下床。这正好可以让她打发打发时间。
不过,现在马克是为了寻找茶杯而来。他先把战棋放回箱子里,开始翻找起其他箱子。接连打开几个可能装有茶具组的小箱子,其中有一些正巧装了他想找的茶杯。
「耶露蜜娜喜欢蓝色和黑色呢……」
眼前的蓝色茶杯上面有着法连舒坦因家的家徽,应该是特别订做的吧?另一个杯子上面有少女的侧脸,除此之外还有绘有深绿色草花纹的朴素杯子。
——感觉每一个都可以卖到好价钱呢……
正当马克被突如其来的危险诱惑吸引,差点就要失去理性的时候——
啪哒啪哒——脚步声从背后传来。
马克因为心虚而抖了一下,马上发现有人慌张地躲在走廊的另一边。仔细一看,躲在楼梯阴影处的正是艾霞。虽然她把整个身体藏到暗处,但连身裙的下摆和围裙却仍暴露在外,更别提她也正探头出来观察着马克,所以马克可以清楚地看见她的脸。
——应、应该不是来监视我的吧……是被虫子之类的东西吓到躲起来吗?
之前,艾霞曾经毫不犹豫地消灭了钻进酒窖的老鼠。虽然马克很难想像是怎样的虫子可以让艾霞感到害怕,但艾霞毕竟也是个妙龄少女,多少会有一些害怕的小东西。
马克手上还捧着茶杯,他再次把注意力放到茶杯的选择上。
「耶露蜜娜的双眼是翠绿色的。绿色似乎也不错……」
全部确认过一轮之后,马克觉得深绿色草花纹的杯子似乎不赖。他轻轻地将杯子放在箱子上面,并将其他杯子收回箱子里面,这时「啪哒啪哒」的脚步声又接近了过来。
他偷偷回头瞥了一眼,这回艾霞躲到厨房门的后面。
——哎呀,已经中午了,该不会是肚子饿了吧?
虽然艾霞那样子怎么看都像是在观察马克,但她很明显地没有躲好。该不会是觉得「尽管很想催促马克快点准备午餐,但不能打扰到他工作」,所以才比较收敛……
确实马克也觉得差不多该来准备午餐了,于是留下选好的杯子,将其他被翻乱的箱子重新整理好。就这样整理完毕之后,马克第三度听到「啪哒啪哒」的脚步声,感觉艾霞已经来到仓库前面,马克面带微笑地回过头说道:
「艾霞,我现在就去做饭,你稍等一下——」
「咿呀啊——?」
伴随着艾霞的小小尖叫,不知为何仓库内堆积如山的箱子一口气坍塌。
「阻止吧——(古夫·林)!」
随着马克惨叫般的呼唤,他脚下的影子就像纺织品一样散开并往前奔出。
在烟尘弥漫的空间里,开始崩塌的箱子山维持倾斜的状态静止不动。然后就在箱子的另一边,可以看到惊讶地以双手捣住嘴巴的女仆。
「哇、哇啊啊啊啊,对、对不起。」
马克无暇顾及手忙脚乱的艾霞,只是轻手轻脚地将倾斜的箱子山推回去。他的能力虽然可少以将对象有如时间静止般地束缚住,使之无法动弹,但使用能力的条件就是自己也不能乱动,一旦挪动脚步,就会造成能力解除。
尽管像这样伸长上半身会让手脚差点抽筋,但马克还是尽力避免引发山崩,将所有箱子推回了原位。
「艾霞?仓库收了很多易碎物品,进来的时候要多加注意——」
当啷——马克正想提醒艾霞注意的时候,就听到背后传来物品破碎的声音。
——选好要给耶露蜜娜的杯子……
马克无力到极点地叹了一口气。
「对、对不起,马克先生。」
「……不,我也太不小心了。」
马克确实把艾霞弄倒的箱子山都归回原位,但却疏忽了放在箱子上的杯子。看来应该是垫底的箱子倒下时滑下来的。
——明明拿去镇上可以卖个好价钱……
高价的餐具没有被人使用就摔坏是件可悲的事情。如果拿去镇上卖掉还可以中饱私囊,也可以转让到愿意用它的人手上,这样大家都会幸福。
马克吐出失落的气息,艾霞则是用两根食指不断交缠画圈,以相当抱歉的声音说道:
「对不起。因为我太吃惊了……」
「我绝对没有想过偷偷把仓库的库存拿去卖掉中饱私囊。你可以不用这样监视我。」
「……马克先生,原来你打的是这个主意啊。」
不知为何,被艾霞投以批判