第四卷 马克的忘怀 第一章 那是往昔时光的幻影

  洛克渥尔车站——

  从月台可以一眼望尽的街景,几乎都是带有浓烈开拓时代色彩的木造建筑。西边可以看见一座高大的岩山,但却看不太出那座山有什么价值。想拓展物流事业的话,那座山反而会导致地理位置不太方便,感觉就像是开拓工作遇到瓶颈之后残留下来的城镇。

  尽管地理环境不方便,这座城镇却有一座巨大豪华的车站,每天都有许多乘客在此往来,多到几乎摩肩接踵的地步。

  人口一万两千,以城市的面积比例来看,人口并不多。事实上鲜少人知道,这些人口有三分之一是来自外地的长期派驻人员。而知道这将近四千人会留在这种穷乡僻壤的理由的人,更是少之又少。

  从这里可以看到的岩山另一边,有着一大片未开拓的秘境。

  猎人们为了狩猎大陆的稀有动物而以这里为据点,另外会有一些旅行商人来这里向猎人购买猎物,或者来兜售商品。这样的小循环不知不觉变成大连锁,吸引许多珍奇商品或某些有特殊背景的人到来。

  然后——又有某些有特殊背景的人来了。

  月台上——车掌和站务员两个人正从货车卸货下来。

  在下车乘客很多的这个车站里,起卸货物是很平常的工作。实际上这两人也正以熟练的动作接连卸下货物。但两人脸上的表情却不像处理日常工作那样平淡,而是想要别开视线,不去看某种值得敬畏的事物一般。

  直到货物只剩下一个时,站务员才像难以忍受似地开口:

  「我说,这到底是什么?」

  留在货车上的是一个巨大的金属箱子。粗犷的金属钉子打在箱子的边角上,表面刻有欧尔达教的十字架。箱子是六角形,大小足以装进一个人。

  这是——棺材——为了避免在运送途中打开,棺材以皮带捆着。

  「这是客人的行李。我们只要将之卸下就好。」

  只要卸完货物就可以往下一站前进的车掌烦躁地回答。相对的,列车驶离之后还得搬运这些货物的站务员则非常坐立不安。

  停车时间一分一秒地过去。车掌与站务员死心似地开始移动棺材。金属制造的那个东西重得令人害怕。

  两人想办法将之移到货台上,站务员已经快累倒在月台上。对有点年纪的他来说这似乎是个苦差事。中年的车掌向这样的他敬了一个礼,逃跑似地快速钻进了列车里。站务员勉强回了一礼。

  喀当铿咚——沉重的声音响起,列车开始起动了。站务员的工作还没结束。必须尽快把包括棺材在内,总共三个货台份量的行李送到提领处才行。

  站务员一边揉着腰一边准备站起来,这时听到奇怪的声音。

  「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」

  彷佛从地底传来的呻吟声,让站务员退了半步。声音听起来像是从棺材里面传出来的。

  「那里……有人在吗……?」

  这回的声音毫无疑问是从棺材里面传出来的。站务员似乎已经吓到脚软,再次跌坐在月台上。

  「既然你没有动作,就代表没有因为代价而失去听觉。对吧?那边的契约者。」

  无法理解声音在跟谁说话,孤身一人的站务员显得狼狈不堪。然后——

  「真奇怪。为什么知道我在这里?」

  声音从站务员旁边传来。直到现在为止,这里除了站务员之外,应该没有其他人才是。站务员惊讶地往声音的方向看过去……那里果然一个人也没有。

  「如果是契约者,凭气味就可以知道了。尽管我们第一次碰面,但可以拜托一件事吗?」

  棺材「喀哒喀哒」地摇晃着。不见人影的声音讶异地说:

  「拜托什么?」

  「不是麻烦的事。请帮我打开棺材的锁扣。」

  棺材被严密地锁着。不见人影的声音当然要丢出疑问:

  「明明出不来却自己跑进去?」

  「怎么可能。是移动途中被鸡婆的好心人锁住了。因为这是个高档棺材,如果可以,我不想弄坏它。」

  应该是别站的站务员做的,但知道同事遭到批评,站务员的脸色变得铁青。然而棺材和声音却像当作站务员不存在似地继续对话。

  没多久之后,不见人影的声音似乎答应了棺材的请托。啪吱——啪吱——锁扣上的皮带被解开。

  到底发生什么事了?棺材里面究竟装着什么?尽管觉得应该立刻逃跑,但两脚不听使唤的站务员只能一屁股坐在地板上发抖。

  等所有皮带被解开之后,棺材盖发出沉重的声音打开了。

  包裹着抬起的白皙双手的,是缝有高级蕾丝的豪华衣物。彷佛陶瓷娃娃身上穿的黑色礼服。半张脸被白色面具覆盖,嘴唇抹着黑色口红。剩下的半张脸就像扑克牌的小丑一样,化着眼泪般的妆容。

  里头是一个比棺材小上许多的少女。虽然脸上化着诡异的妆,不过五官本身却还挺漂亮,年纪大概是十来岁吧?少女起身,华丽的黑发就像窗帘般展开。

  少女站起身子——立刻往铁轨的方向奔去。

  「唔呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕。」

  她吐了。

  「……啊——你晕车了?」

  「货车……车厢……呕……真不是人……

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