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摇曳的火焰看起来像只金色小鸟。或许因为吸了太多黑烟,也或许因为被院长勒过脖子而缺氧,总之艾霞的脑袋开始发昏,渐渐变得只听得见葛雷利欧的声音了。
「不过,我不会背叛艾霞。我会保护你。我会站在你这一边。」
在朦胧的意识之中,只有这些话听起来非常悦耳。
「好了,艾霞。我们订下契约吧。」
葛雷利欧站了起来,对艾霞伸出手。
「我会带你离开这里。所以你——」
在声音的命令之下,艾霞握住葛雷利欧的手。
以自己最宝贵的东西做为代价……
※
「所以,刚刚说的到底是怎么回事……?」
灿烂的阳光洒落在咖啡厅。这是一家位在钟塔正下方的小小店面。只有这家店周围的地板铺了漂亮的红砖,几张桌子和桌上的阳伞惬意地摆设在红砖道上。
马克坐在其中一桌,讶异地这么反问。
在钟塔上被多明尼克阻止之后,三人因为觉得会讲很久,于是跑来咖啡厅喝茶了。不过马克认为现在根本没时间做这种事情,想要说服总是按照自我步调行事的多明尼克和克里斯,简直是不可能的事。
——这个国家……已经没有(传教士)这种组织存在了喔——
多明尼克是这么说的。面对马克的疑问,多明尼克端着咖啡露出悠哉的笑容。这个男人出门在外时似乎喜好咖啡,而不是红茶。
「这一点与其问我,还不如问克里斯先生比较清楚吧?」
「没想到你是个挺过分的人呢。居然要把这么罗唆的解说工作推给我?」
「还不是因为你狙击了我,才会让马多克产生误解。」
「我有什么办法。只要看到你就会忍不住想要狙击啊。」
「就算你这样说,我也无可奈何。话说回来,为什么我老是受到狙击啊?」
「——请等一下。多明尼克先生。你、你难道不是第一次遭到狙击吗?」
听刭这种朋友闲聊般的对话内容,马克怀疑自己是不是听错了。
「是喔,这是第几次了啊?」
「这个嘛……一开始应该是在早春的时候吧?」
「啊啊,对喔。是刚搬来这个城镇没多久之后的事嘛……嗯。」
「那时候我也是在这座钟塔狙击你的喔。」
「是这样啊。所以克里斯先生,你那时候还追到火车上吧。」
「对啊对啊。我可是很惊讶呢。第一次遇到自己的狙击竟然那样轻易就被闪开。那也是我第一次跟目标说话呢。」
两人的对话听起来就像情侣在回忆初次见面时的情景一样。马克感到自己的头微微痛了起来。
「怎么回事?你们本来就认识吗?」
「算是吧。在遭到狙击之后,偶尔会一起喝茶聊天呢。」
「我们还会聊到开枪时的习惯,以及当天需要反省的部分呢。」
——搞错了……铁定是哪里搞错了……!
马克颤抖着紧握拳头,多明尼克这才像想起什么似地一击掌。
「不小心扯开话题了。不过我觉得你应该多少有察觉到,耶露蜜娜小姐是因为(传教士)才逃到这里来的。」
「这个……虽然只能靠一些片段猜测,但确实有想过。」
「然后呢,所谓的(传教士)啊,原本是类似拉其那斯神圣国黑暗面般的存在。他们也拥有一定程度的政治执行权。」
拉其那斯神圣国是由欧尔达教教皇所统治的宗教大国。从之前见过的约翰耶尔的说词来看,不难想像(传教士)是教皇所豢养的组织,只是没想到居然是正式存在的组织。
「不过,这里是福罗雅堤那喔。」
克里斯接着多明尼克的话说了下去。
「这里到处都是契约者和原住民的遗产。如果其他国家的公家机关人员,因为想要这些东西,就在别人的国家里随便乱晃,对这个国家而言也太没面子了。」
「什么意思?」
「福罗雅堤那是开拓民所建立的国度,拉其那斯对这个国家多多少少还是会抱持着一点殖民地的意识。」
「嗯,福罗雅堤那的高官们,对这一点当然很不爽罗。」
福罗雅堤那是在独立战争中获胜,打败西欧各国后独立的国家。因为建国历史尚浅,加上毫无疑问是居民们胼手胝足流血流汗一手创建起来的国家,所以这里的人爱国心都非常强烈。如果知道自己的国家被其他国家忽视,可不是不爽两个字就能解决的问题。
「然后这个人啊,就跑去刺激那些高官们,让(传教士)不能在福罗雅堤那自由活动。」
「怎么说成这样。」
嘴上虽然这样说,但多明尼克并没有反驳。
——也就是说,利用国家的力量从(传教士)手中保护耶露蜜娜吗……
「耶露蜜娜小姐是有计划性地进行投资和交易行为。也很快就让这个国家