火红的花朵绽放开来。
——那是——雨伞……吗？
追踪者手上拿着的是一把大大的阳伞，以轻飘飘的荷叶边装饰，勾勒出巨大花朵般的轮廓。
追踪者在砖瓦之雨下撑起这把完全看不出任何实用性的伞。不知道这把伞是用什么材质制造的，只见它发出「嘎啦嘎啦」的声音，毫无问题地承受着砖瓦之雨。
正当马克傻眼时，追踪者迅速收伞往前刺出。只见伞头的尖锐程度不输枪尖，马克才意识到这是一把凶器。
追踪者向前冲，伸展于地面的影子一一遭到弹开，开出了一条路。马克虽然只闪神了一下子，但对方却在眨眼之间逼近到眼前。
马克手中的银制餐刀一滑、一抛，飞刀在锐利的旋转中飞出，但追踪者却只是身子一弯就躲开了。
然而也因为这个动作，让追踪者的注意力从马克身上转到小刀上面。马克利用投出小刀的作用力手肘顺势往前顶，脚下同时往地面一蹬。
这是前几天艾霞·克朗·卫特用过的一记猛攻——为了更接近艾霞当天所使出的效果，马克曾暗中练习过无数次。
追踪者无从闪避，彼直接击中之后往后方远远地飞了出去。
马克冷静地推回滑落的眼镜，并对艾霞说：
「艾霞，不好意思，可以请你拿行李吗？看来对方不太好应付。」
尽管被马克加上体重的一记肘击直接命中，但追踪者却没有倒下，还是站在那儿。因为在命中的那一瞬间，对方紧急扭转身体，用肩膀卸下了这一记攻击。
「喔……躲不掉呢，你的技术变好了喔——马克。」
这句话让马克的笑容僵住，睁大了眼睛。并不是因为对方知道自己的名字，而是马克熟知这个声音的主人是谁。
追踪者撩起弄乱的浏海，撑开手中的红伞。
对方身穿与雨伞一样颜色的红色洋装，跟耶露蜜娜习惯穿的素净洋装不同，从裙摆边缘到领口全都有花朵般的荷叶边装饰。披在肩上的亮褐色头发弄了个大波浪法国卷，还散发着一股甜美的香水香气。
「克……克里斯？」
马克畏畏缩缩地问着，追踪者——克里斯勾起涂着火红胭脂的双唇露出笑容。
「哎呀！你忘了我的脸了吗？小时候明明那么照顾你的。」
「妆化得这么浓，谁会认得——唔喔？」
马克自认有拉开约三步左右的距离，但克里斯却只是一个跨步就冲到面前，并以雨伞前端加以突刺。
「躲开了……马克竟然躲开了我的攻击。」
克里斯不耐烦地咂舌。
「你想害死我啊？」
「有什么关系，你是马克嘛。」
「身为马克，是我不对……唉，算了，别说这个，你什么时候变成契约者了？」
克里斯挡住了（古夫·林）的影子，一般人根本不可能干涉马克的能力。
马克一边提防着对方一边询问，克里斯狐疑地歪着头。
「契约者？你在说什么呀，我跟你不一样，我可是百分之百的人类啊。」
——脸皮要多厚，才能脸不红气不喘地说出这种话？
就马克所知，没有人比克里斯更不像人类了。正当他抱头烦恼时，脚下的影子畏惧似地低声呢喃。
「……什么？连精灵都有那种出自生理反应的厌恶感？唉……话是没错——咕呼？」
看样子刚刚马克的影子之所以无法捕捉对方，并不是因为克里斯拥有特殊能力，而是（古夫·林）拒绝干涉对方。
（古夫·林）知道克里斯是谁，所以也不怪他不想有所接触。马克难得认同契约精灵的说词，一记犀利的回旋踢马上直击马克的侧头部。这回就没能躲掉了。
「你竟然敢当着人家的面，说这种失礼的话！」
「不、不是啦，这不是我，是（古夫·林）……」
「闭嘴！我说过好几次了吧！你那个自言自语的习惯真的很恶心耶。」
「自、自言自语？你以为我是自愿这样的喔？」
「重点是其他人的看法吧。哎……不过看你不再穿那种变态的黑大衣，就已经很有进步了。」
直到一个月前左右，马克还是那种尽管在炎炎夏日，依然得穿着厚重大衣的人。虽然这是因为契约而必须付出的代价，但看在周遭的人眼中确实非常诡异。
马克叹了一口气，在远处待命的艾霞则慌了手脚。
「马克先生，你认识他吗？」
「不，我根本不知道他是谁，还是不要和他有牵扯比较好，我们回去吧。」
马克趁艾霞还没发生危险时速速迈开脚步——不过这才发现，克里斯已经抢先一步挡在艾霞面前。
「哎呀……真可爱的小女孩！琥珀色的眼眸跟褐色的肌肤真美丽。我听说原住民拥有神秘的魅力，是不是每个人都像你这么可爱啊？」
克里斯握着艾霞的双手，感动至极似地说着：马克维持往那个方向伸出手的动作，当场哑口无言；至于艾霞则因为突然被捧上天而手忙脚乱。
「咦？哈、哈哈哈，我，