第二卷 马克的迎击 第三章 单翅乌忘了歌声

  艾霞站在花坛前面。

  三边被墙壁围住,遮住了日光。不适合当作花坛的这个地方,正好在房屋的正后方之处。此处是约十天之前多明尼克对着花说话的地方,也是目击此景的马克被艾霞撂倒的地方。

  艾霞一手提着剪刀和水桶,另一手则是提着装了沸水的桶子与干净的毛巾。有一只手中的东西确实是整理花坛用的,但另一手的东西怎么看都跟花坛毫不相关。

  艾霞将剪刀和水桶放在地上,视线扫过附近的一排窗户。

  现在马克和耶露蜜娜一起到镇上去了,多明尼克则是从出差之后到现在都还没回来。虽然没必要提防有人看到,但她却已习惯成自然地这么做了。

  ——对了,这边一直没让马克先生知道呢。

  因为不能让马克知道这个地方的存在,所以当时艾霞才会那么慌张。

  尽管耶露蜜娜没有多说什么,但多明尼克交代艾霞先隐瞒一下。虽然不觉得多明尼克会跟耶露蜜娜唱反调,不过只有马克被蒙在鼓里,还是让艾霞觉得有点难受。

  花坛是沿着墙壁建造的,但中间有一条可以让人通过的空间,往那儿过去就是房屋的墙壁;仔细观察可以发现某些地方的石材有所缺损,形成握把般的凹陷。

  艾霞重新抱好桶子,避免里头的热水洒出来,并将手放到凹陷上头,缓缓往旁边一推。

  隆隆隆隆隆隆——墙壁发出沉重的声音,往左边移动。

  敞开的墙壁后方出现了一条通往地下的楼梯,这是一道作工精巧的暗门。楼梯上随处可见缺角,跟这幢房子一样相当老旧了。

  马克并不知道这里有这道暗门。就算今后仆人陆续增加,应该还是不会告诉他们。

  除了主人耶露蜜娜之外,能够顺着这道楼梯往下前进的只有艾霞。说穿了,艾霞也是因此才会成为女仆。

  多明尼克不知是被禁止,还是本身不想进去,总之就算他来了,也从没见他踏进来过,只是忏悔似地当场跪地。当他那样做的时候,原本看来和善的脸庞总是带着悲伤的表情。

  ——该不会是男人不可以进来吧?

  尽管觉得自己的推测差距很大,但考虑到里头的真相,事实上或许相去不远。

  楼梯口有一个小小的架子,上面放着打火石和提灯用的灯油。艾霞把桶子放在架上摸索着旁边的墙壁。墙上挂着一个小小的提灯,艾霞一边点火,一边茫然地思考。

  让马克负责打扫应该没什么问题。明明才到职十天,但他对房子的熟悉程度已经超过艾霞了,迟早会发现这道门吧?

  ——不过,也有可能是已经发现了,但是什么都没问吧……

  既然那么熟悉房屋的构造,就不可能没发现玄关大厅的地下是一个空洞。而且,马克似乎也依稀察觉耶露蜜娜的过去——尽管只有询问艾霞她是不是有姊妹——但他似乎打算等耶露蜜娜亲口说明。

  ——耶露蜜娜该不会就是想告诉他这件事,才跟马克先生一起出门吧?

  连艾霞都觉得今天耶露蜜娜的态度很强硬,虽然寻找园丁的确是个大问题,但应该没必要这么急着处理,毕竟多明尼克明天就回来了。

  归纳出足以接受的理由,艾霞便很满足地走下楼梯。

  她平常都是趁马克为耶露蜜娜准备红茶的时候完成这边的工作,不过既然今天马克不在,那把门开着还可以让地下室透透空气。

  啪哒啪哒——拖鞋的声音在石遥楼梯上响起。

  这里既是房屋的正中央,也是最深处的位置。里面有着对耶露蜜娜来说无比重要的事物。

  艾霞曾经听到马克和邮差的对话,据说这幢房子被称为海市蜃楼之屋。

  这比喻真是再贴切不过了。谁也到不了海市蜃楼,无论是探寻的人、想加害的人,都只能永无止尽地追寻着摇摆不定的幻影。

  但是艾霞知道,因为耶露蜜娜这么说过:

  ——这里是梦中摇篮——

  一切都是为了守护这个场所,并且隐蔽那样东西而存在。为了沉睡于此的「她」醒来的那一天,从一切事物的手中守护「她」的摇篮。

  走完楼梯之后,眼前有一个巨大的空间,是个面积跟玄关大厅一样大的房间。房间中央放着一张跟房间面积同样宽广的巨大床铺。

  在巨大的床铺中央,一个与床铺面积相比之下显得过于娇小的少女,正无声无息地躺在上头。

  艾霞将提灯放在房间的入口,脸上露出与平时面对耶露蜜娜时相仿、活力十足的笑容。

  「午安——耶蜜莉欧小姐。」

  艾霞这样跟自己的另一个主人打过招呼之后,走到床边。

  少女的金色头发披散在床上,是一头跟耶露蜜娜相反的长发,站起来恐怕会超过背部,甚至可以碰到膝盖左右,身上穿着纯白礼服。耶露蜜娜并不喜欢白色,多半喜欢黑色或较深的琉璃色。

  尽管打扮跟耶露蜜娜相差很多,但少女的脸却几乎跟耶露蜜娜一模一样。

  她是耶露蜜娜的双胞胎姊妹——耶蜜莉欧·法连舒坦因。

  艾霞的工作就是每天要来给她擦身子、更衣,并且打扫这个房间。这样的工作当然没办法交给男性的马克或多明尼克处理。

  「替您擦脸喔。」

  艾霞一如往常地从替耶蜜莉欧擦脸开贻。她怀着对待耶露蜜娜一般的心情,仔细而温柔地

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