p; 「哎呀，那么总而言之，先请你打扫一下。装饰品一类的细微部分处理方式，就听从艾霞的指示吧，先请你习惯一下屋内的格局和物品配置。」
尽管他这个人散发出温吞的气息，但下达的指示倒是挺条理分明的。
多明尼克白天大多会外出，据说是出面统整支援新兴企业活动。这是因为当家的耶露蜜娜太过年轻，所以由他代理。马克深信，这张温吞的脸一旦到了外面也会绷紧起来。
距离多明尼克出门还有一点时间，所以他藉着指导的名义带领马克在屋子里转了一圈。房子内的格局是以玄关大厅为中线，左右两边则有长廊延伸出去。虽然房间安排有点差别，但二楼和地下室基本上也是一样的格局。
——玄关大厅的地下室是空窗地带啊……
马克的房间应该正好在玄关大厅的地下。既然窗户另一边是中庭的话，就代表玄关这边空了。虽然觉得有点不可思议，但这应该是设计本身的问题吧，所以他并没有太介意。
一楼玄关大厅有四道门，其中两个连接着书房和接待室，这个早上马克自己已经确认过了。剩下两个门则通往回廊。
一楼的回廊处也是有很多房间，里头以一些生活用品、绘画、装饰品等点缀着。每个房间的装饰品种类都不一样，可以看出是从许多领域收集来的。
「数量真惊人呢，是小姐收集的吗？」
「不，大多是交易对象馈赠的。除此之外就是我的嗜好。」
马克点点头，心想「原来如此」——又歪了歪头。
「嗜好……？」
「多明尼克先生三天两头就会买古董回来。」
「那都是用我自己的钱买的，没关系。」
「但是用那些东西占领房间就有关系了。」
艾霞这么一指责，多明尼克就像在找寻远方美景似地别开视线。被这么一说，确实可以发现某些物品比房间本身脏了一些；应该是多明尼克刚买进来，还没有整理的东西吧。
「银制品容易发黑，记得要用布巾抛光喔。」
「咦……你们不用抛光粉吗？」
首先映入眼帘的是银制雕像——看起来像是盐罐一类的东西，但细部的装饰已经发黑，甚至有些地方还冒出青粉（一种发霉现象）了，光用布是擦不掉的吧。就算这是多明尼克的私人物品，但既然摆在房间里，也不能不清理。
「不……做到那种程度应该很麻烦吧。」
「又不是多明尼克先生做，是我跟马克先生……」
艾霞又来一句中肯的吐槽，让多明尼克只能猛然望向远方。马克一边苦笑一边摇摇头。
「并不是那么麻烦的事情喔。」
马克回到地下室，从扫除用具中取出抛光粉、抹布和尖木片，然后又跑回之前的房间。他把抹布包在木片上，沾了一些抛光粉之后，沿着装饰的沟槽抹过去，如此一来不需要太用力也可以轻松地擦去一污垢。
「喔喔……」
「哇……」
不消几分钟，雕像就找回原本的白银光彩。多明尼克和艾霞都发出感叹的声音。
「真厉害呢，你在哪里学的？」
「啊……我曾经在美术商那里工作过一段时间……」
离开家的马克没有固定的住处，只肯对有着同样遭遇的流浪儿童们敞开心房，过着荒唐的生活。他还会跟这些伙伴们成群结队，包围过往客商以夺取他们的财物。
某天，马克扒窃某个以为是商人的猎物，结果对方竟然是真正的坏人。扒窃失败、伙伴被抓，还反而被对方把全身上下的东西都搜刮走了。其他伙伴虽然哭着睡了，但内心激动难平的他决定报复，便开始跟踪那个恶徒。
那个人是个骗子。在暴发户很多的这个国家，有很多人明明没什么教养，却爱装上流而拼命购买美术品；而这个骗子就是专把一些看起来老旧的美术品卖给这些暴发户，干些诈欺的勾当。
这个男人看上了马克的胆识，将他收作自己的搭档。如果身边有个笑得天真烂漫的少年，交易对象自然会比较放松，于是马克学会了笑容可以让人大意。
——不过搭档没多久就被逮捕了……
所谓坏事不会延续太久，两人的诈骗事迹败露，男人被逮捕。马克虽然逃过一劫，但却成了全州通缉的罪犯。
马克回想起人生的转折点露出苦笑，这时多明尼克满足地点点头。
「原来如此。那么，打扫的工作就交给你吧。艾霞就专心处理除此之外的工作好了。」
「多明尼克先生已经要外出了？」
这么一问，多明尼克原本就很放松的表情变得更放松了。
「嗯，好像要谈一件很重大的案子，应该说是关键时刻吧。」
全身散发着悠闲气息的多明尼克肯定地说明。
「是喔，真辛苦呢。」
「你知道乔瑟夫·克拉克吗？」
「啊，你说那个铁路大王？」
这个国家有许多铁路交通建设，铁路可以比马匹更快速地运输旅客与大型货物。当开拓时代宣告结束，进入需要代步工具往来大陆各处的这个时代，加速了铁路的普及化。横跨大陆的铁路竣工的消息，还是没多久前才传开的。