字眼。
目前没感觉到他人的气息,其他仆人应该都还在睡吧?从刚刚看到的窗外景色来看,应该才刚天亮没有多久。
——时间恰到好处,干脆就这样逃出去吧。
如果是以往,这个时间带对马克来说非常致命。如果不穿上厚重且行动不便的黑大衣,那他根本无法自由地外出。就这个意义上来说,失去了精灵反而比较方便。
但是考虑到耶露蜜娜能力的有效范围,最好不要轻率地采取行动。那个能力不仅涵盖了整栋房子,甚至连腹地都能够覆盖。
通路两侧的门全都关着,从门的大小和气味可以推测这都是些厨房和酒窖一类的地方。分配给马克的房间似乎位在这个楼层的中央,房间旁边紧邻着楼梯。
既然都还没有人起床,那就应该趁这个机会确认一下屋内的格局。马克登上楼梯,往楼上前进。
通往底下的楼梯设置在大厅中央楼梯的暗处,往上走就会来到玄关大厅。小心地确认过没有其他人躲藏之后,马克才走进大厅里头。
大厅左右分别有两道门。马克刚开始进来的时候,是被带往右手边那道门;这次他靠近对面的左后方的门。黄铜制的门把上头雕有简单装饰,显得相当高雅。从对方根本不把马克当成敌人这点来看,门上应该不会有任何陷阱之类的机关,但马克还是抱持着警戒心,轻轻地推开门。
开门之后的马克无言了。猛一看,这里是放有一张小桌和两张看起来很舒适的沙发的谈话室,但墙壁却是用书本组成的……不,正确来说是被书柜塞满。房间大小大概跟玄关大厅一样、或者在其之上,足以容纳三、四个小房间。这里面到底有多少书啊……
藏书中以大开本的书籍为多,一个书柜大概可以收纳五百本左右吧?然后整整一面……不,是四面墙壁,全都被一排排的书本填满,算一算绝对不只上万本,恐怕有几十万本吧?
马克取出手边的一本书。看起来不是机械装订,而是手工制作的。书本的作工精良,马克小心地不要弄脏书本,用手指轻轻捏住书页边缘翻开。
原本以为是相当有年代的书,但意外地还满新的,内容跟生物有关,是近年开始流行的因果学领域考察。一切事情都有所谓的原因,而这个学问就是研究这些原因基于何种理由才会产生。有点像是「红甜果的果实之所以会往下掉,是重力产生的作用导致」这类。
在古代,这类书籍应该会被欧尔达教视为禁书,因为违反了「万物皆出于神之手,随神所意」的这条教义。
他瞄一眼架上书籍的标题,有不少是应该会被当成禁书的书,也有一些西欧医术和进化论的书籍。原本以为因果学是特例,但除了欧尔达教之外,还能看到各式各样地区的宗教或民间传说相关的圣书和资料典籍。另外还有很多辞典,如果要一一细数种类,那还真是没完没了。
基本上,收集这些书的人应该不是什么虔诚的欧尔达教徒吧?
欧尔达教是西欧,特别是拉其那斯神圣国信仰的宗教,大部分开拓民也都信仰这个宗教。就算不是教徒,好歹也都知道「失落的精杯」,或以此为原形的十字架。如果是上流阶级人士却无法默记整本圣书,甚至会被人怀疑是不是正常人。
马克自己本身没有信教,所以没办法多说什么,但他总觉得上流阶级人士似乎更应该注重一下外在的表现。
叮铃叮铃——
当马克震惊于藏书的数量时,某个清脆音色响起,应该是铃铛之类的吧?过了一会儿,马克才想到这应该是呼唤仆人用的铃声。会使用这个铃铛的应该只有主人耶露蜜娜,难道她这么早起吗?
这个季节天亮得比较早,另外两个仆人不像已经起床了。
——也就是说,这是在呼叫我了。
马克也有几件想确认的事情。
将书本放回原位之后,马克关上书房的门。他觉得铃声似乎是从二楼传来。通往地下的楼梯虽然是石造的,但往楼上的楼梯却是木制。马克战战兢兢地走在一踩上去鞋子好像就会陷进去的高级地毯上,往楼上前进。
大厅的屋顶挑高到二楼,二楼则有围绕着大厅两侧的左右回廊。回廊上有好几间房,马克根本不知道哪间才是耶露蜜娜的寝室。
叮铃叮铃——
正当他还在烦恼的时候,铃声又出现了。究竟是在催促,还是在邀请呢?
马克往传来铃声的方向前进,马上就注意到一扇门,门上雕刻着新月形花纹,一看就知道这不是一般的房间。看起来虽然跟燕尾服胸前口袋以及洋房入口大门上的纹饰一样,但这里的花纹只有一边。
轻轻推开门之后,她就在那里——
看来似乎刚睡醒的少女,在一张带有顶盖的宽大睡床上坐起了上半身。虽然身上盖着一条长可及膝的薄被,但那简直跟贴身衣物没两样的睡衣实在太引人注目了。耶露蜜娜虽然畏畏缩缩地拉起薄被想盖住身体,却没办法连暴露在外的纤细肩头都遮住。
马克困扰地不知该把眼睛往哪里摆,耶露蜜娜则是讶异地开口了:
「……是你啊。」
马克重新振作起来,鞠了个标准的躬。毕竟他是被当成仆人雇用的,起码也要装装样子。
「您叫我吗?」
「……我还以为艾霞会过来。」
「要我去找她吗?」
耶露蜜娜似乎思考了一下,最后摇了摇头。
「……不,不用了。」
看来她误以为马克弄出的声音是艾霞起床了,所以才用了叫人铃吧,想必是因为梳洗等动作需要艾霞帮忙。马克迳自想像的时候,耶