的蜘蛛网形状。
而不论在房里房外,都没有可以形成这种影子的物体。
然后,当一伙人进来房间的时候,确实感觉自己踏进了陷阱里。
马克以失落的眼神看了看男人们。
「真是遗憾啊——(古夫·林)。」
就像回应马克呼唤的名字一般,原本有如蜘蛛网的影子突然爆发性地扩张,就像在干燥的地面上泼了一桶水。
于地面飞窜的影子瞬间奔到男人们的脚下,连他们的影子都被异形吞没。
其中有几个人发现了这个现象。或许他们感到奇怪吧?又可能是感到可怕?无论是哪一种,他们永远都无法采取对应行动了。
男人们举着手枪,仿佛吃惊、又仿佛恐惧般睁着眼睛伫立在那里……不,说伫立并不精确,他们就像连呼吸都停止了似地一动也不动。
这景象有如一张照片般,一切都静止了。马克百无聊赖地看着眼前的光景,叹着气说:
「所以,你因为这点小事就找我来?」
房间中的一扇门呼应马克的话而打开了。
「……他们好像还有呼吸呢?」
从门中现身的,是一个拥有小麦色肌肤、面容坚毅,让人联想到猎人的年轻男子。虽然和这个场所格格不入,但他看起来是一个原住民。头发中掺杂一些白发,从外套的右手位置空荡荡的看来,可以知道他是个独臂人。看来过去也是相当辛苦,才走到今天这一步吧。
独臂男子身边有着同样不像会出没在这种场所、穿着外套的女性陪伴。或许是因为男人独臂,所以随侍在一旁替他处理事务的女性,是一个与那一头黄昏般暗红色头发非常合衬、相当有魅力的女性。
男人没有回答马克的问题,只是发出干哑的声音。带着暗沉琥珀色的眼眸像要射穿猎物似地盯着黑帮男子们看。
「我是命令你『收拾掉这些人』。如果你无法达到我的要求,那不就是违反契约了吗?『契约者』。」
「这是概念上的差距造成的。对我来说,这样就已经收拾了,阿尔巴·帝诺。」
男子——阿尔巴催促马克继续说下去似地保持缄默。
「这个嘛……如果想要止水,那么扭紧水龙头就够了;打算把整个水管都敲坏的傻子应该是少数份子。对你来说的『收拾』,应该就是拿枪指着对方,并且扣下扳机的行为吧。就我看来,这跟敲坏水管是一样的行径。」
马克边说,边灵巧地转了转指尖。化为静止画面的其中一个男人,就像遵从指示似地把枪口从马克身上缓缓往阿尔巴的方向移动。
那位女性因为此举而露出狼狈的表情,介入阿尔巴与枪口之间。能够不出一点声音就做到这一点,只能说她胆识过人。
「以我来说——尽管他们还站在我面前——眼前这样的结果就已经算是『收拾』完毕了。」
马克一边心想那位女性真是勇敢,一边把拇指和食指伸直。两只手指比出了手枪的形状,接着顺势做出开枪动作。
砰——干涩的枪声响起。
「不管对方有没有呼吸,对我来说都没有意义。」
女性虽然僵住了身子,但马上就发现不是自己被击中。她的脚边出现一滩小小的血,在极近距离下被子弹打成粉碎的是一只老鼠。
发现自己被揶揄的女性眯细单眼,散发出怒气。
「瑟莉亚——我们谈到一半。」
那位女性——瑟莉亚刚因为怒气而颤抖双肩,就被阿尔巴平静的声音制止。
「你害怕杀人吗?」
这句话让马克一个不小心抖了一下肩膀。阿尔巴似乎看破了这点,勾起了嘴角。
「重点不在你的习惯如何。只是,如果对手同样是『契约者』的话,你还会这么做吗?」
「噢……」
马克逞强地睁大一只眼睛。
「我并不是想听你高谈阔论契约者的美学才雇用你。」
阿尔巴仍在说话时,瑟莉亚已经拿出一张纸片,递到马克的面前。他接下来看了一下,上头写着人名、住址以及一些简单的身家资料。
「去给我收拾掉上头写的契约者。」
阿尔巴朝呆立的男人们伸出手,手上握着一把手枪。
「『收拾』是以我们的概念来判断。为了止水,我们可以把整个水管都砸烂。」
枪口指向男人们。随着清脆的声响,从冰冷的铁块中击出燃烧的铅弹。
「………………………………」
「……………………………………」
「…………………………………………」
在三人份的沉默时间过去之后,阿尔巴不愉快地看向马克。
「别妨碍我。」
阿尔巴的子弹和黑帮份子的子弹一样,静止在空中。
「哎……就算你这样说也没用。诚如我方才说的,当他们站在我眼前,我就已经收拾干净了。当然包括你,阿尔巴。」
阿尔巴的下眼皮抽搐着。并不是因为他害怕,而是因为气愤得发抖。看到