第一卷 马克的失误 第一章 那是一位美丽无比的少女

举动,就只是这样走了过去。

  「……但总管现在外出办事了。」

  马克抬起脸,转过头去。少女以染满夜色的庭园为背景,既没有退缩,也没有紧张,只是表现出身为当家的气势,静静地伫立着。

  「……因此,今晚就由我当你的对手吧。」

  少女缓缓举起右手,她的手中放着一朵花。那是一朵紫色的小花。

  「……你应该……没有意见吧?」

  马克战栗了。

  ——到底是几时,不,是怎么拿出来的!

  少女手上的一朵花——马克完全无法察觉是怎样出现的。

  这已经不是马克有没有接受暗杀委托之类的问题了。眼前的这个少女,跟他过去所对立过的契约者层次完全不同。在明确的危机感驱使之下,马克的影子——精灵(古夫·林)从地板上朝着少女冲了出去。

  不管是怎样的存在,只要有形,就会在地面上形成影子。马克的影子瞬间解除人形,仿佛荆棘似地扭转,分成好几条。分裂成二位数以上的影子,毫不留情地吞没了少女的影子……理应是如此的——

  嘎吱一声——空气发出了挤压声响。

  马克惊讶地睁大了眼睛。接触到少女影子的一瞬间,数十道影之枪全都突然静止下来。

  ——被挡下了?

  下一瞬间,马克知道自己错了。

  啪吱——原本应该没有实体的影子上出现裂痕。

  裂痕从锐利的尖端不断扩张,马克甚至没时间收回影子,裂痕就在眨眼之间扩散到马克脚边——

  然后——粉碎了。

  没有实体的影子粉碎了。就像玻璃那样碎片四散,又有如细雪一般消逝无踪。

  紧接着,一道直接打人心脏般的冲击传来——不是来自外侧,而是直接打进体内的那股冲击,早已跳脱了「痛」的层次,是一种有如侵蚀本身存在的丧失感。马克尽管困惑,还是直觉发现了这种感觉所意味的真相。

  ——精灵被……直接……攻击了……?

  突然间呼吸停顿、眼前一黑的他,还是做出了因应措施。

  藏在袖子里的小刀——将之用食指与中指指尖捏住抽起,仅仅靠着手腕的转动抛出。在没有准备动作下射出小刀,是一种不会被对手察觉的高超技巧。

  就连拔枪快击的高手都无法应对马克的这招飞刀。在无法闪躲的飞刀与马克身为契约者的能力相辅相成之下,这可谓是「必杀」的王牌。

  射出的小刀随着锐利的旋转运动贯穿目标——应该是这样的,但……

  啪嘎——那把小刀在碰触目标的同时被粉碎了。与影子一样,像玻璃、又有如细雪那般,四散得不见踪影。

  少女以一双翠玉眼眸直直看着马克,一步也没动。她并不是全身僵硬,也不是不知道该不该踏出脚步。只是维持拿出花朵的姿势,自然地伫立着。

  ——原来差距这么大吗……?——

  只消一个呼吸的时间,马克手上所有的底牌都被粉碎了。尽管如此,少女却连一丝杀气……不,连摆出戒备的样子都没有。

  ——尽管同样是契约者……?

  就算想呼唤精灵,也无法得到任何回应。马克第一次遇到不是攻击自己,而是直接攻击精灵的作法。然后,精灵受到的创伤,就这样直接袭向他身上。

  虽然是没有受到什么外伤,从不知道精灵存在的人来看,大概只会觉得是少年看着少女拿出的花朵看到出神了吧。但是马克的膝盖不住颤抖,老实说,别说站着了,他觉得自己还有意识,这点就可以称之为奇迹了。

  干脆地倒下还比较轻松呢。精灵已经完全沉寂,就连王牌招式的袖里飞刀都无法命中,马克已经无计可施了。

  既然这样,自己又为什么站着呢?是身为契约者的骨气吗?还是因为无法伤到对方一根毫毛而悔恨呢?抑或者,只是不想让眼前这个少女看到自己落魄模样的虚荣心作祟?

  在朦胧的意识之中,不断反覆着没有答案的自问自答。

  少女对这样的马克没有表示任何兴趣,迳自往沙发上坐了下来。

  「……你无须如此戒慎恐惧,我希望你放轻松。」

  「啊……?」

  马克不懂少女所言为何,发出了憨傻的声音。少女专注地看了看手中的花朵之后,嘴里碎碎念了几句话,把花瓣摘下了。

  ——花占卜……是吗?

  从她反覆呢喃着两个词语然后一一摘下花瓣的举动看来,能够联想到的只有这个了。但是她为何会在这个状况下进行花占卜?要占卜什么?而且为什么她口中反覆的两个词竟然是「雇用」和「不雇用」?

  就在马克哑口无言的时候,花瓣接二连三地被摘掉,终于剩下最后一片,而她口中说的词是「雇用」。

  「…………………………」

  也不知是不是不能接受,只见少女文风不动,就这样过了几秒。

  然后终于死心了似地叹了口气,缓缓扔掉只剩下一枚花瓣的花朵。花朵一接触地板之后,就像方才马克的影子那样消散而去。仔细一看,被摘下的花瓣也在不知不觉间消失。

  「……我知道了。」

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