在圣克雷斯学园东方，距离约二十公里的深山中——这里有一个除了一部分的相关人士之外，无人知晓的极机密机关，名为《中枢》。
周防比夜与千路美寻两人现在正站在位于设施内部的巨大房间中，两人的直属「上司」，也就是名为藏方的男子正直接对两人下达指示。
「——首先，让我确认你们现在的战斗力吧。」
毫无情趣的房间内响起了藏方粗鲁的声音。
房间的宽度约三十公尺，纵深约六十公尺。在这个连号称学园规模第一的第一格斗场都远远不及的空间里，除了这三人以外，不见其他人的踪迹。唯一设置在房间前后两处的门也严密地上了锁，现在房间里头正处于完全和外界隔绝的状态。
其他的工作人员们全都在室外待命，同时也监控着房间内部的情况。
他们并不是在警戒着《神之观点》，而是警戒着在那之前的《力量》发动。
为了不被卷入速度与力量都大幅跃升的比夜所展开的战斗中，他们才退避到安全的范围之内。她的……不，她们两人的《力量》就是如此地强大，同时她们也是《中枢》永不厌倦的研究对象。
（……又得打倒那种实验品了吧。）
比夜大概又得和在残酷的培养技术下，被迫以剧烈的速度成长的实验体战斗吧。
闷闷不乐的比夜不自觉地望向美寻。
美寻依旧沉默不语，听到藏方的指示时，她连眉毛都没有动过一下。恐怕接下来不知道会发展成多么激烈的战斗，甚至还有可能像骏河台事件一样夺取她的力量，不过她大概也会不吭一声地接受吧。
比夜觉得这样的她相当可靠……同时也相当可悲。
「……我明白了。」
听完藏方的指示之后，比夜轻轻地点了点头。
看到比夜顺从的态度，这个男人的脸上露出令人不快的微笑，接着飞快地下达指示：「那么从现在开始，你们就跟前方的门里现身的『目标』战斗吧。」
藏方话才刚说完，位于比夜她们正前方的坚固门扉便缓缓往左右展开，门后浮现出人型的身影。
「——！那、那是？」
比夜巨时陆地大喊。
流线型的头盔，双尾围巾，额头上还点缀着锐角状的标志……
那个全身包裹着黑色紧身衣的身影正是——
「E、EX战队……？」
「没错。不过这只是利用原版的基因制造出来，并且经由人工培养而成的复制品罢了。因为还欠缺部分资料，所以他们的力量最多只有原版的百分之六十。」
「为什么会有这个……」
「这代表我们的组织正朝着下一个阶段进行形形色色的准备——顺道一提，原版的EX战士似乎已经无力回天了。不过，正因为这个EX战士是如此特殊的个案，所以才会被送到我们这里来吧。这支EX战队是以原版的资料为基础，再加上我们的技术而制造出来的，也可以说是共同制作下的产物。」
「——！」
藏方话里的内容让比夜感到一股难以言喻的不安。
（送到这里——这么说来，那个EX战士是……？）
不知道藏方是不是在想像比夜狼狈不堪的模样，他脸上又浮现出不怀好意的笑容。
「别担心。我们并没有跟『那些家伙』联手。也就是说，现在是表面上看来像技术提携，实则互相刺探的阶段。正因为这些引退的EX战士是『再怎么攻略也没有意义的对象』，所以他们才会兴起了把资料送给我们的念头吧。」
（这是怎么一回事……？该不会上级和EX战士互相勾结……？）
当这些复杂的思绪飞快地闪过比夜的脑海时，从前方逼近的EX战士已经快要抵达比夜的有效射程范围内了。
「——据说名叫EX战士·兰司（Lance）。」
仿佛呼应着藏方的声音似地，比夜她们眼前的EX战士将双手交叠胸前——接着出乎意料地缓缓向左右伸展开来。
逐渐分离的双手手心之间绽放出炫目的光芒，并且形成某种棒状物。
「哦？原来如此，那就是长矛（Lance）啊。呵呵呵……看来这家伙已经认定你们是敌人了——接下来，你怎么看呢？」
藏方开心似地比较起EX战士与比夜的能力。当着即将揭开序幕的战斗跟前，藏方刻意要比夜进行确认。
「……对方的主要武器还是那把光之矛。从他的双手之间可以具体形成无数次的光之矛。虽然其长度会因应制造者的意志而产生变化，不过最长只达三公尺。此外，他也可以产生出小型光之矛，并且将之当成飞行道具来使用。他擅长的是中等范围的攻防战。虽然在力量、体力、速度方面比至今交战过的任何一具实验体来得优秀，但所幸对方身上没有貌似《S·O·M》的能力，因此，可以判断他没有发动《S·O·M》的疑虑。」
能够看穿一切现象的《神之观点》——比夜淡淡诉说着利用这能力刺探眼前的EX战士所得到的结果。
「嗯……跟同时附送过来的资料内容几乎一致。呵呵呵，想不到那些家伙们也满老实的嘛。」藏方满意似地点点头之后，便问不容发地以兴奋的口吻发号施令。「来吧！战斗吧！为了让吾等【ARES】的力量举世皆知！」
这句话正是战斗开始的信号。
比夜虽然瞥了身旁的美寻一眼