;「咦？可是，你不用见习吗？」
「不用了。今天第一节课我本来就打算要去见习『竞跑』课。」
「谢啦。这样刚好。」
惠理子迅速道谢之后就奔出体育馆，丢下原本打算和她一起前往的一哉，转眼间就跑走了。
一哉见她还是像上次那样，丢下自己以不可思议的速度向前奔跑，不禁发出苦笑。
＊ ＊ ＊
那是在他转学的第一天。
「——对了，这个『竞跑』是什么样的课啊？」
「嗯？哦，就是字面上的意思呀。包括短跑、中距离跑、长跑……总之就是把重点放在奔跑上的课程。我有个朋友也在修这堂课，听说真的就是每天在跑步。」
一哉看到多奈内由良交给他的见习进度表上，列在第一个的就是「竞跑」，心中雀跃不已，深信这就是自己所要选修的课程。
他得知自己也可以实际参与上课之后，便换上当天就发给他的运动服，加入其它同学一起测量一百公尺短跑的速度……
（……看着吧！）
对于突然的安排，一哉并不感到特别胆怯或紧张，反而信心十足。
他打算跑出超越世界记录的成绩，让在场的所有学生哑口无言，在转学第一天就在众人心中留下鲜明的印象。
跟他一起跑的对手是同学年的女生，一身皮肤晒成健康的小麦色。
看到由良在操场旁边替她加油吶喊，一哉便理解这个叫和惠理子的女孩子应该就是由良的朋友了。惠理子以开朗的笑容向他打招呼。一哉心里虽然觉得有些同情，但他并不打算放水。
「各就各位。」
一哉蹲在地上准备起跑，意识集中在一百公尺前方的电子手枪尖端。
「预备——」
他抬起腰，将力量灌注在抵住起跑器的脚上，等待释放所有贮存力量的一刻到来。他完全没有将一旁的惠理子放在眼中。
（——就是现在！）
看到枪尖闪烁的同时，一哉踩了起跑器，像弹簧一般往前冲出去。
时机恰到好处，起跑动作相当完美。
在逐渐加速的视野前方，他看到数秒钟之后即将通过的终点线。负责记录的女生站在一旁，想必即将为他的记录哑口无言。
一哉从白己奔跑的动作也可以感觉出，这次会留下很好的成绩。然而在他后方——
（……咦？）
一阵风吹过，原本以为已经压倒性落后的和惠理子以非比寻常的速度穿越一哉。
这简直是恶梦般的光景。
看到前方率先抵达终点的惠理子的背影，一哉意识到自己的信心脆弱地瓦解，同时也彻底明白自己在这所学园绝非「特别」的存在。
而现在——
和惠理子仍旧以和那天相同的速度，跑在一哉的前方。
她的奔跑姿势简直就是艺术。
手臂强有力的挥动、毫无晃动的上半身、几乎像是要扑倒般的前倾姿势……
这些虽然都是值得赞赏的特点，但更惊人的是她踏出的脚力强度。
如果说短跑选手在最快速度状态下的平均步伐长度是大约二三O——二五○公分，那么她则是用三倍的步伐长度跑完全程一百公尺。
而且她的跨步并没有弹得太高，跳跃速度令人难以置信般快速，仰角则奇迹似地微小，给人的印象就彷佛连续在水面弹跳的小石子一般。这是因为她的原型正是将踢踏力量强化到极限的瞪羚才有办法跨出超大的步伐。
看着她跑了四、五趟的测速，一哉重新体认到这一点。
她正是「这种跑法」的专家。
只有瞪羚的原型，才能跑出这样的步伐，一哉即使想要模仿也不可能成功。然而自己先前却没有注意到她的跑步姿势，而是为了跑输的结果以及她创下的惊人记录而深受打击，望着过于遥远的顶点而气馁。
事实上，根本就没有顶点这种东西存在。
（——嗯，没错。就是这样！）
这是他第二次见习「竞跑」的课。
看着惠理子奔驰在圣克雷斯学园操场上的身影，一哉下定了决心。
「骗人！真的吗？太棒了！」
惠理子的声音从对面的终点线随风传来。
看样子她应该是跑出了很好的成绩。她向着一哉挥舞着胜利手势，一哉也衷心替她鼓掌。接着他大声喊：「我也可以跑跑看吗？」
惠理子举起双手，对着一哉比了大大的圆圈。这时他已经开始脱下制服外套了。
（好！）
一哉的心在雀跃，准备「在太阳底下尽情奔跑」。这是自他转学首日以来第二次实现心愿。
在第一次的当时，除了落败的悔恨之外，他应该也感受到了沐浴在阳光下的感动。
他已经受够了把自己关在壳里自怨自艾等着发霉。