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「只有我们调查就行了，抱歉还是将您卷了进来。」
「不，调查只到今晚为止对吧？」
樱井连对内子先生也这么说啊……
「没错，我们打算将今天为止的调查结果写在报告书上。」
我依照惯例随口胡歌，这大概是我的才能吧。
秀出公安队徽章，进入车站月台后，四周对这身制服的锐利视线扎在身上，还听到有人咋舌的声音。
樱井走上天桥的阶梯，前往熊本方向的月台。
虽然这时候不该胡思乱想，但是从窄裙伸出来，穿著黑裤袜的美腿，使劲走上阶梯的樱井背影让我心头一阵怦怦跳。
不过穿著红鞋带的黑包球鞋，看起来有些孩子气。
我们三人搭乘早上八点两分发车，开往熊本的普通列车。列车的编组和昨天一样，是五花八门的三辆柴联车。
怠速状态下的引擎，还是一样发出有气无力的叩隆叩隆声。有几名准备上班的老爹，以及许多穿学生制服的男女高中生上车。
看到不常出现的我们，马上有人开始窃窃私语。
……是很稀罕没错啦。
在高千穗站，这可能是最拥挤的尖峰时刻，但车内还是有座位。
我和樱井来到最后方的对坐席坐下，柴联车『哔——』一声响起警笛后缓缓开动。
这个时代的柴联车声音果然悦耳。
引擎声从『喀隆喀隆』声变成地鸣般的『哆哆哆哆』声。由于引擎连结变速机，一提升速度就会『嗡——』一声，就知道驾驶员变速打档。
我个人很享受这种带有一丝怀旧的声音与震动。但若是天天搭这班车的在地居民，可能只会觉得是毫无变化，速度缓慢的列车吧。
打开车窗一看，连绵阿苏的群山清晰可见，今天景色依然优美。
对于铁道迷而言是一条很棒的路线……为什么要废线呢……
这时我清楚感受到，自己的心境与国铁的想法有很大的差距。
包含国铁在内的日本铁道公司，只要缺乏通勤、上下学的需要，几乎第一个会考虑废线。对于只重视收益的泡沫经济时期或许是正确的，但现在依然有这么重要吗？
如果只将铁道视为单纯有效率的输送机关，说不定铁道会渐渐消失呢。
但铁道应该有其他意义才对……看到眼前的景色，我不禁这么想。
为了接受OJT，我写的论文的确是「亏损的支线应该废除」。但我认为只要废除以前为了开采媒矿等产业原因兴建，现在失去货运价值的路线。这里应该还有其他的魅力吧……我有这种感觉。
「你要去哪里，樱井？」
樱井将手肘靠在车窗上，稍微压著乱飞的头发。
「昨天看的隧道在哪里？」
「高森隧道吧，这一带的隧道就是那条啰。」
内子先生为微笑。
「那么总之先去隧道看看吧。」
樱井凝视著列车的前方。
「那么在通过隧道的高森站下车如何？」
「也对……就这样吧。」
列车行驶在山间，有时候来到山崖上，又让我们大为惊讶。
行经上野、田原、河内，不久停靠在我们昨天守株待兔，等待幽灵的日向泊站，接著进入高森隧道。
车内随即笼罩在一股闷热的空气中。
「怎么会有这种像三温暖的感觉？」
樱井一如往常松开领带与衬衫，热得不停搧风。
内子先生唰一声拉下开启的车窗。
「隧道内还会涌出温泉，因此湿气相当高……」
「会涌出这么多温泉啊？」
「这个呢……最夸张的时候，涌出量大约每分钟十吨呢。当时连周边的地下水也受到很大的影响，不过强行进行工程后，温泉的流量就减弱不少了……」
樱井将脸贴在黑漆漆的车窗玻璃上。
漆黑的隧道内没几盏电灯，几乎看不见。只知道隧道壁面到处湿淋淋一片。
「那可以在这里开发温泉街啊。」
结果内子先生苦笑以对。
「这条高千穗线，每年光是赤字就有一亿圆呢。更何况在这种地方设置温泉设施，要花费相当多资金……而且要是高千穗线废线的话，就没有人会来这里啦。」
隧道长约六公里，八点五十二分抵达高森站。
即使我们下了车，列车也没有立刻发车，停靠在月台。
看到车掌挺直了腰杆站在月台，
「咦，高千穗线需要列等待车吗？」
我上前询问。
「虽然不常见，但现在有一班从熊本开来的『急行岩户号』会在这一站会车。」