站吗？」
回头一看，刚才开厢型车的眼镜女性站在我身后。
她是旅馆的员工吗？身穿胸口绣著旅馆名称的Polo衫，搭配像是学生服的短百褶裙。
既然会开车，代表她应该超过十八岁，比我年纪还大吧……
散发出小海与樱井所缺乏，年长者略为沉稳的气氛。
「刚才谢谢你来迎接我们。」
对年长的女性，不知不觉就会用敬语。
「不客气，东京中央公安室，第四警戒班代理班长高山直人同学。」
大概从预约与住宿登记知道我的名字了吧……
我心中这么想，对方跟著继续说。
「我是这间旅馆主人的女儿花咲桃世，高中三年级。虽然什么都没有，总之放松一点吧。」
然后一拨半长的秀发。
「花咲小姐——」
我才刚开口，对方立刻打断我的话。
「别这样叫我。妈妈也姓花咲，这样不就分不清楚谁是谁了吗？」
「那位女主人是你的母亲吗？」
「没错，所以直呼我的名字就好。」
可能对方是年长女性吧，一一受到她的指示。
「那么桃世小姐。」
「还加『小姐』!?我才大你一岁而已耶，这样叫好像我比你大很多一样，真讨厌……不过算了。」
这时候桃世小姐才微微笑。
「桃世小姐，听你刚才的说法，为什么不能穿制服出去呢？」
「你这个问题是认真的吗？还是因为你很天然？」
桃世小姐瞪了我一眼。
「我不熟悉这种感觉……真的不知道为什么。」
「看来似乎是呢。」
桃世小姐扠著手，露出认真的表情。
然后吐露真相。
「……因为这里的居民都讨厌国铁。」
「这是怎么回事！？」
我完全不知道原因，立刻反问。
「国铁……准备要废除这条高千穗线。」
我惊讶得哑口无言，桃世小姐继绩说。
「在地居民通通反对，但国铁却装作没看到，持续推动……你觉得大家会喜欢这种公司吗？」
桃世小姐的声音没有恨意，感觉十分落寞。
「废线！？废掉这条高千穗线？」
我完全不敢相信这种事。
「从好几年前就开始推动了。」
……这就是国铁非推动不可的计划吗？
「国铁迄今从未废除过任何一条路线……为什么高千穗线会……？」
说著，桃世小姐别过头去。
「详细内容我也不清楚，只听过传闻……但因为国铁赤字还是降不下来，因此今后的方针似乎是废除亏损的路线。」
我接受国铁研修时，针对小论文的主题「如何处理亏本的支线？」提交了一份题为「结束使命的支线应该停驶」的论文，因此对于这件事查过相当多资料。
「或许是吧……」
泡沫经济破灭后，无法再靠出售都心货运站土地的利益填补赤字。因此对国铁而言，只剩下削减开支一途。
高千穗线从宫崎县延冈经过日之影，穿越高千穗行经高森隧道，立野，最后延伸到熊本。但如同刚才搭车所见，在地居民很少，因此亏损连连。
国铁决定是否废线时，当地通勤上下学人数在判断基准，应该占了相当大的比例。
在延冈下车的瞬间，在地居民带刺的视线原来是这样啊……
「可是若只算亏损，像是北海道的l糠线之类，亏损更严重的路线不是还有很多吗。」
「据说现在的宫崎县知事原本是落语家，缺乏和中央政府议员之间的人脉。废除高千穗线的因为不是亏损最严重，单纯是因为『凸显国铁有在削减开支』而遭到开刀。所以在地居民更加无法接受。」
桃世小姐用力握紧拳头。
「国铁为了这种理由要废除高千穗线！？」
连我都对这种不可理喻的态度感到愤怒。
「其实还有其他原因……但是对于政客而言，居民稀少的地区对选举影响也不大吧。这种事情每次都是弱者『遭殃』。」
桃世小姐也对国铁这种态度感到愤慨。
连我也无法接受要废除这么棒的路线。
「这简直莫名其妙嘛！」
结果桃世小姐露出笑容。
「高山果然很天然呢？」