——真想将这个人的所有战技归为己有。
——如果这样的话……连卡纳席翁都能战胜。
他激发了这样的野心。他眼睛紧紧盯着阿克梅德的一切空中战技,偷偷地学着。
又一次,以海洋为背景,火焰之花绽放了。
是阿克梅德使之绽放的。
在清显的视线前方,猎物早已无影无踪。
他有些空虚地抬起机首,一边追逐着师父的机影,一边扫视着四方,看看是不是有追过来的敌机。保护阿克梅德不受到从死角偷偷靠近的敌机的攻击,是现在清显的工作。
仰视着头上的青空,已经没有敌机了。
有的只是可怖的同事们,悠然地展开青铜色的机翼,在己方所控制的天空起舞。
我来,我见,我征服。(译者注:拉丁语Veni, vidi, vici。这是盖乌斯·尤利乌斯·凯撒在泽拉战役中打败本都国王法尔纳克二世之后写给罗马元老院的著名捷报。他以三个双音节的拉丁文词汇,写成了这句口号。)
古代战记的一句话轻轻地在清显大脑内撩过。
——何等厉害的一群人啊……
直到现在他还目瞪口呆。迄今参与过的几十次空战都是以一架打三架这样的数量劣势,但每次战斗都是将敌人驱散,有时还会将其逼至毁灭的境地。
根本没有实行组织性编队空战的必要。单独行动的各机都能辨别出各种场合的微妙形势,一边靠通信器取得联络,一边相互交换地扮演狩猎者和掩护者的角色。那样的统一管理简直完美到了像是三十架飞机合而为一,变成了一个大生物一起行动一样。可即便是完成了这样的行动,降落到地面以后还是每天例行的以阿克梅德为中心的研讨会。
“所以说啊,我这‘叭——’的一来以后,还想着你会过来这边呢,所以我才‘撇撇撇’地到了那边去。谁想到这么一做以后你竟然——”“不对不对,我说了不对,是我‘哒——’地来了以后,还想着你会去那边呢,便‘叭叭叭叭’地去打那边,谁想到你——”“不对,才不是那样,都是之前那边‘嘶叭叭叭’的便成了这样,我只要‘叭叭叭叭’地过去不就赢了吗?”“不不,是你的记忆跑偏了。是因为成了这样才会变成那样……”
兵营里有两个大男人一边接连发出拟声效果,一边不断用手比划,再现着敌机当时的空战动作,进行着今天的反思。虽然仅仅从话语听的话像是在搞笑逗乐,但那两人都非常认真。回到地面上、从卡兹万下来的清显向指挥所报告了击坠数量以后,便回到兵营,在桌子上托着腮,一边远远看着两个人所再现的今天的空战情形,自己也反复想着如果是自己的话会这样那样去做。
在兵营里不仅仅是那两个人,随处都可以见到Walkure的队员们吐沫星子直飞,接连发出模拟声。虽然听说一共有八十五名队员,但由于都分散在威斯特朗大陆各地的战场,在这拉达托基地的大概有三十几名。参与讨论的所有人都十分认真。由于每个人都是对于自己的本领抱有强烈自信的猛者,便都不肯居人后地披沥着自己的空战哲学,主张着自己理论的正确性。经过如此相互碰撞以后,再将经过研究后最为洗练而优质的分享给大家。队员们大家都明白那一点,所以才不吝惜发表自己的主张。清显觉得,这样的氛围也是Walkure强大的原因之一。
而创造出这样独特氛围的正是阿克梅德。
这被称为空之王的男人,也和队员们混在一起每天毫无保留地开陈着自己的理论。无论是细小的技术,还是精神上的调整,抑或战前的准备以及每日的训练,阿克梅德都不带丝毫保留。在讨论的最后,队员们都自然地聚集在阿克梅德周围,总结一下今日空战中所取得的经验教训。
“吾等并不是留在一个地方战斗的航空队。听赞助商的话,到敌人所在的地方去战斗是我们的工作。即使在复兴王家以后,我们也必须要跟贝尔纳重工业保持良好的关系。如果在这种时候失去赞助商的话,那我们的机翼本身也会折断。虽然可能比较痛苦,给我忍住。我们不会一直是佣兵,王家的复兴一定会成功的。如果成为王国军的话,就会驻扎在某个固定的基地打防卫战吧。吾等是女王的翅膀,继续保持这份骄傲吧。”
阿克梅德带着严肃的面孔,环视了一下那些说一个星期内几乎要变好几次暂住的地方进行接连的战斗,希望能驾驶更容易操作的机体的队员们,如是告知。队员们便都吞下了各自的不平和不满点了点头,然后放松了心情陆陆续续地进入了食堂,用量大得惊人的晚饭塞满了肚子以后,便在兵营前的广场开起了酒会。这一点倒是跟沃尔迪克航空队一样。太阳一落山,就会有从周边街道上过来赚钱的货摊子以及女性聚集过来,开始跟佣兵们做买卖。带着吉他的队员,则会弹奏着威斯特朗大陆特有的带些忧伤的琶音,为这盛宴增添了一份色彩。
一边任由这舒适的夜风吹拂着,清显在离这些喧闹着的队员们稍稍有一段距离的地方,仰视着闪耀的星空。
成为Walkure的一员大约六个月的时间,已经转战了各地的战场,也习惯了连日以来的空战。他已经习惯了威斯特朗大陆这干燥的气候,舌头也适应了口味很重的肉菜,而也不会被有时候被硬灌下去的酒精度数异常高的苏格兰威士忌酒给呛着了。
这不断辗转、不断在异国的天空飞行的日子,比迄今为止所尝过的任何一个战场给肉体造成的负担都要大。Walkure一般来说总是处于人数劣势,经过充分地修理而送上战场的机体也很少,由于整备员人手不够,空战结束后,队员们都必须要护理自己的爱机,直到半夜。今天也一样,现在就要去格纳库,预计要与分给自己的爱机引擎格斗到很晚。清显从当地居民的小摊儿上买了合自己口味的炖丸子,对纠缠过来的卖淫女挤了个笑回应,然后便一个人,将装在纸杯里面的肉丸子塞到嘴里,一边咀嚼着(译者注:原文「ほてほて」,没有查到这个拟态词是什么意思,推测为咀嚼的样子)一边踏上了通向格纳库的道路。
在视线所及之处,周边到处都是裂开的荒地。几乎没有建筑物。威斯特朗大陆的南方地带由于没有雨季,是到处蔓延着缺水而干燥的红地的不毛之地。一方面,这一带由乌拉诺斯所支持的大卫大公和受到圣·沃尔特支援的席翁