实战中飞行，有过吗？」
伊莉雅依旧注视着正前方，简短地回答道：
「没有。」
「也是啊，毕竟是学生嘛。……可是非常冷静呢，真了不起。」
伊莉雅没有回应，而只是将目光送到了视线可及的所有地方。从座舱只能看见前面的一片。后方的情况，只能使用传声管听巴尔塔扎尔报告。
清显无法像伊莉雅那样得冷静下来。只要想一想从现在开始无法预知的状况，虽然感到很不成样子，但确实是抑制不住的害怕。埃利亚多尔飞艇，在像狼一样的地方战斗机看来只是一个笨重行动迟缓的海狗。如果被围追的话，靠着学生的本事应该难以逃出生天吧。现在的时刻是十六点半。夏日的午后，不知什么时候开始洋上的云就变多了。倾斜的阳光被云的薄膜过滤以后，那布满云的天空仿佛拉上了银灰色的幔幕。
「来了。」
伊莉雅简短地告知。
清显把目光送到挡风板的对面。范围很广、很薄的云层重叠在一起，那是完全氤氲的能见度极差的一片天空。但是清显还是很敏锐地发现了敌影。
「那是战斗舰队……三式Idola……吧……」
在远方，四千五百米左右的高空，太阳的斜后方背负着一群闪光点。那稍稍弯曲的长长的两个机翼，显示了乌拉诺斯主力单座战斗机「Idola」系列的特征。在士官学校的授课中受过对敌方机种判定的训练，在此时发挥了作用。
三式Idola全然无所畏惧地接近过来。三机的编队一共十个，这比之前预想的制空队的数量要少很多。
「不可能只有那么少一点。说不定从其他方向还有一群会过来。」
仿佛是在回答担心的清显的话一样，亲善舰队正上方的掩护机三十架贝奥沃夫分成了两波——十五架在舰队的正上方留下警戒，另外十五架则奋勇当先朝着三式Idola编队飞去。
——空战就要开始了。
清显凝视着已经开始前倾的空域。
突然间「噌」的一声重重的轰隆把脚底震了一下。
爆裂火焰的闪光，将挡风板的那一片让成了红色。
「刚刚是炮轰！」
亲善舰队中两只重巡对着三式Idola群用二十厘米的主炮弹齐射起来。过了令人毛骨悚然的两秒后，Idola舰队的正前方的限时引线有所行动了。近一百公斤的炮弹内装了好几百发子弹向着空域飞散出去。
一瞬间，成片的火山烟云在战斗空域绽放开来。能燃尽世间万物的火线仿佛死之使者，布成了赤红的网的样子把那夏日天空盖住。
被死之网络抓住的、带着长长火焰的尾巴的Idola坠落了下来。在空中扩散出去的那个青紫色的长长的尾巴，表明圣·沃尔特帝国已经踏上了一条不归之路。
「到这边来了。」
伊莉雅用冷彻到让人害怕的声音告知。似乎局面愈发紧迫，这个人就越冷越僵硬。总感觉旁边像坐着个机械似的，清显目不转睛地盯着那用来掩盖空域的煤烟。
Idola舰队并没有害怕。好像战斗开始了，他们反而更高兴一样。被击落的同伴什么的根本无所谓，接近并试图钻过那不断爆炸的炮弹编织成的网络。
己方的贝奥沃夫队勇往直前地向着Idola不断飞去。这两者，向着对方的正对面相对飞去，战斗迅速进入了白热化。
就像古时圣·沃尔特骑士团的重骑兵一样，十五架贝奥沃夫变成了一支长枪，将Idola群扎破。
转瞬间如花之火焰就闪耀起来。
被击碎的机体在苍穹中下起了银色的雪。
刚刚穿过那绽放开来的爆炎，贝奥沃夫和Idola就猛地盘旋，准备取到对方的背后。
空间仿佛重叠了好几层纵横交错的华尔兹舞。
机翼端拖着的水蒸气的丝，在这夏日天空刻上了舞蹈的轨迹。
这两个兽群纠缠在一起，相互撕咬，一边流着血一边在苍穹中挑起了战舞。
到那天为止经过少则五百小时以上，其中还有飞行时间一千小时磨砺锻炼的战士们正面相撞，仅仅在「啊」的一声那么短的时间内生命就消散殆尽。积蓄下来的非常多的劳力都变成了战斗机这种形态在战斗空域集结，很简单地被破坏，化成了一股海洋上的水柱，被海底深处饮吞了。
「……！！」
在空战场距离清显他们的水平距离不到两千米左右的地方，虽然看起来对方的战斗机只有蚕豆般大小，但那种情景仍然把清显震撼了。
——这就是，真正的空战……！
这根本与士官学校的训练有着次元上的差别。
跟对方机翼擦肩而过，就像野兽拧着身子一样把机体拧过来，一边盘旋一边在三次元的空间内告诉移动，一边得以瞄准敌机。在那样的状态，仅仅让敌机进入瞄准镜都非常困难，更不要说固定住已入镜的敌人并且击落，这就简直只能认为是神之手笔了。
敌我双方现在简直就是形成了势均力敌的状况。可是果然敌人在别的方向上还有。从尾部枪座的巴尔塔扎尔那，通过传声管飞来了报告。
「左上方一百六十度，敌方战斗机队正在接近。」
机首方向是0度，而尾部方向是一百八十度，因此刚刚的报告是说敌机从左后上方过来了的意思。
从座舱简直