「我会自己来。因为想尽快掌握要点。」
「前面的路还很长,能休息的时候休息就好。」
「是!」
虽然切换成自动驾驶也可以,但好不容易才有这样的机会,于是便还是自己驾驶着。从驾驶杆传来的振动来估计上空的风,一边操作着三舵一边微微调整节流阀,想要尽量摸清埃利亚多尔飞艇的特征。神乐从身上解下安全带,道:
「机长,我去检查一下机器的运行状况。」
「允许。」
巴尔塔扎尔比对着事先发下来的天气图和飞行图,点了点头。神乐走出了座舱,走向机体后部。与负责尾部枪托和侧面枪托、负责信号探测器以及通信机器等等这些的各成员说话,辅助机长让这次的旅途圆满是神乐的工作。
塞西尔在机长席的后方,一边操作电波通信器,一边尽力监听信号。要收取同伴发来的信号这点自然不必说,监听敌机在空中交流的对话来探知敌袭、将虚假的情报无效化也是她的工作之一。
译者注:原文「偽伝を流す」,直译为让虚假情报流走,放过虚假情报
「同伴一直在怦怦怦怦、源源不断地敲着电报机。这样子真的行吗……」
她一只耳朵戴着耳脉,如此向巴尔塔扎尔说道。巴尔塔扎尔离开机长座来到塞西尔的旁边坐下,监听着嘈杂的通信。
「都是些没用的交谈。他们大概想让敌人发现吧。」
「诶?他们是故意这样做的吗?!为什么要做这样的事呢?!」
「我们帝国只要能制造和乌拉诺斯干架的口实怎么做都行。华丽丽地公然用发出信号,硬是让敌人知道我们的存在,让他们追来,如果能得手的话就能直接大炮伺候。这就是这次旅行真正的目的。」
译者注:原文「砲門をひらかせる」
巴尔塔扎尔像朗读论文一样说完就走开了,从布朗管中确认从电波探测器中照出的同伴舰队的身影。
译者注:就是阴极射线管
一般来说,在舰队移动的过程中要收到信号管制。如果发出不必要的信号,敌人就可能确定出发信的位置,结成群来袭击。只要发出电波就一定会被发现,这就是现在的战场。
「那、那样的话不久会引发战争吗!!我不要!!这样好恐怖!!」
尽管塞西尔的声音在颤抖,但相比之下巴尔塔扎尔吐出让人冷静下来的声音。
「会不会形成空战要看乌拉诺斯他们自己了。而且即使这个舰队遭到了攻击,也不会马上引发全面战争。我们只要应对已经发生的状况就好。如果还有空害怕,那就认真完成任务吧。」
「……是、是……」
塞西尔低下了头。巴尔塔扎尔来到清显旁边站着,把手肘放在椅背顶部,一边瞪着行进方向的天空一边问道。
「你的总共飞行时间?」
「如果从士官学校算有一百七十小时,如果从自家的农场算大概三百小时。我十二岁起就驾着复叶机撒农药来着。」
充满自信地回答道。年方十七就有如此之长飞行时间的学生几乎就没有。在河南士官学校,也是在航空飞机操作这一项取得了压倒性的优秀成绩。
「实战经验呢?」
「没有。」
还是学生,怎么可能会有。可是巴尔塔扎尔立刻毫不犹豫地对伊莉雅说道。
「万一发生了空战,伊莉雅你来负责三舵。坂上你只需要专心控制速度就行。」
「是!」
在副驾驶座的伊莉雅,看都不看清显一眼,如是回答道。清显吃惊了,仰视着巴尔塔扎尔的侧脸。从飞艇驾驶席的构造来看,副驾驶也可以操作辅助翼、方向舵和升降舵;在空战发生时,这样的任务分担就意味着清显只能开关节流阀。如果无视命令强行操作主驾驶侧的三舵的话,就会滑稽地变成自己和伊莉雅在较量腕力:无论是手柄、踏板还是驾驶杆抖会由力量更强的一方主导。但如果真是这样的话就不可能战胜敌机了。
「非常抱歉,机长,能请让我听一下理由吗?」
「在机内要服从我的命令,这点应该是事先说过的。」
「这点我理解。可是,请至少告诉我交换的理由。」
「你小子是在问我下命令的根据啊!」
巴尔塔扎尔斩钉截铁地放出冷冷的话。清显吞下了已说出口的话,眼睛回到了前方。
「……真是对不起。我会在空战时让出三舵的操作权。」
「看合适的时候就吃午饭。到达剑岛的预定时间是傍晚,到那时集中精神就行了。」
巴尔塔扎尔说完转身就走,从座舱的台阶下来了。大概在确认美绪的偏流测定吧。
座舱里又只剩下了清显、伊莉雅和塞西尔三个人。
「诶嘿嘿,现在是自由时间,太好了!」
塞西尔笑了起来,在驾驶席上的两人面前露出了无邪的面孔。
「坂上同学,你驾驶真棒诶。旋转仪的指针一直在正中。这么大的飞艇,离水什么的一定很难吧?」
看来是个很喜欢聊天的人。虽然在眼前露脸这样就看不见前方的天空了,但因为今天一直紧绷着神经,清显也陪着微笑。