第一卷 第一部 Air Hunt士官学校 一

冲出去一般。

  话说这克莱施密特……莫非……

  这个姓好像在哪听过,清显在那一瞬间产生了怀疑,但马上打消了这个想法。这么偶然的事情,不太可能吧……

  「机内的部署已经通知过了吧。通过这次两国的士官候补生驾驶同一架飞艇飞往多岛海这件事,要让乌拉诺斯知道,两国已经结下了稳固的同盟关系,一直持续到未来。为了能安全抵达旅行的终点,途中请务必遵从我的指示。机内秩序优先,没有异议吧!」

  其他六人对巴尔塔扎尔说的话表示明白。

  在此之后,飞行队长将其他的飞艇成员整成一队,关于这次的远征作了训示之后,各个成员就从栈桥乘小型艇中转。

  发动机发出呜呜声,扬起了白浪,七名士官候补生所搭乘的小飞船向着飞艇前进。夏天的海上云雾朦胧,出现的海市蜃楼摇摇欲坠。

  终于,旅行的伴侣撕开海上的雾气显现出来。

  ——埃利亚多尔飞艇!

  面前呈现出让圣·沃尔特帝国引以为豪的最杰出的飞艇,清显的脚下传来了一种身为武者的战栗。

  这是一个全长达二十五米的细长机体被全幅达四十米之多的两翼悬挂的上翼构造。在长长的机翼上安装着四个大型螺旋桨将阳光反射回去。最大运载量为2吨,航行距离为六千五百公里,前部、尾部和前部上方都装载有十五毫米的自动机枪座,左右的侧面也装载有十五毫米机枪座。绝对可以很自豪地说在现在的飞艇中具有最高性能。

  机身全体都被涂有标志着圣·沃尔特军的青灰色。这是可以溶于夏日天空的清爽迷彩。向上看着那耀眼的伙伴,发现舟艇前部横挂着升降口。埃利亚多尔飞艇的下半机腹有一半都沉在海面以下,是靠着两翼放下来的左右两侧的浮舟来保持平衡的。

  从小飞船转移到机内以后,马上就有新的向每个成员发出的部署。

  在机首的自动枪座由美绪负责,而前部上方的自动枪座则是莱纳。两个人作为侦查员,要计算本机的航向、速度、风向以及风速,担任可以推算出现在位置的「航法」一职。如果不能正确推算出时时刻刻在变化的风的流向(偏流)对于机体能产生多大的影响,那么飞艇将不可能到达在遥远的彼岸漂浮着的目的地。还有天文、地理以及通信之类的辅助航法知识也是不要的,因此这是有着相当难度的重要工作任务。

  在驾驶席的斜后方,有着准备好了通信机器的电器通信座。负责这一项的是塞西尔。与编队与基地的通信自然不必说,也要使用机上的雷达发现敌机与海洋上的小岛。

  驾驶席的背后并排放着巴尔塔扎尔所座的机长座,以及神乐的副机长座。两个人必须兼有操纵、航法与电信相关的所有知识,不仅要应付紧急状况下达相应的决定,还要制作航法图表和电报文,有时甚至还要亲自握住操纵杆驾驶。

  然后,座舱的前列并排放着主驾驶席和副驾驶席。

  根据在士官学校的成绩,以及教官们商定的结果,出发时主驾驶为清显、副驾驶位伊莉雅。两个人都是在各自的士官学校取得最优秀成绩的驾驶员,都是作为将来的王牌候补而大受瞩目的人才。出发时虽然是清显来握驾驶杆,但那之后随时会交换,操纵着这个巨人般的机器向圣·沃尔特帝国的首都Seirufaust前进。

  飞艇的驾驶席,与单座战斗机的样子迥异。

  主副驾驶席都同时配有计器盘、用来移动辅助翼(用来使机体倾斜)的舵轮、用来操作方向舵(可以使机体左右转动)的踏板。操作四个引擎的节流阀在左右两席的正中间,就像电车的吊革一样从天井上面吊下来,从左右任何一侧都可以操作。驾驶杆(在飞艇上,只有让机体上升、下降时才会使用)设置成贯穿左右驾驶席的横杠一样,也是在左右任何一侧都可以操作。

  座位前安置的舵轮,和普通汽车的几乎是同一种样式,如果一方朝右转,另一方的舵轮也会自动朝右转。踏板也一样,如果一方踩下了左边,另一方也可以随便踩下。总之就是,这些装置都是为主副操作席任何一侧都可以操作而相互联动设置的。这样子在空战时驾驶繁忙的情形,就使得主驾驶席负责速力、而副驾驶席担任控制飞机上下左右的移动这样子的分工成为了可能。即使是万一其中一个驾驶员受了重伤的情形,剩下的那一个也可以继续驾驶。

  决定两个驾驶员如何分工,这是巴尔塔扎尔的任务。

  「离水操作由坂上一个人进行。伊莉雅主要负责确认前方以及检查机器是否存在异常。」

  「是!」

  清显坐在主驾驶席,确认并检查了计器盘以及三舵(方向舵、升降舵、辅助翼)的工作情况。比起秋津联邦的辅助装置,本机上装置的是质量很高的油压式操舵辅助装置,舵非常得轻。据说圣·沃尔特海空军的飞行员中有百分之二十都是女性,大概正是有这些辅助装置的原因吧。尽管男性比起女性有臂力优势,操纵重型驾驶杆也更有优势,但如果是这种装置的话,对于女性来说就没有任何不利条件了。由于在荷重的耐力方面女性反而比男性要强,因此也有「女性更适合当驾驶员」这样的意见存在。在旁边坐着的伊莉雅,恐怕对此也有着相当的手腕吧。

  ——不能小视啊……

  他这样想到。尽管从伊莉雅那边接受不到任何的感情传递,但如果主驾驶席被他国的士官候补生抢去的话,这可一点儿都不好玩吧。

  「舰队开始动了。飞艇队将在此之后离水起飞,在舰队的正上方飞行。编队离水起飞是飞艇队的精华,绝对不能有一丝一毫的失败!」

  「是!」

  一边回应着巴尔塔扎尔的号召,一边将目光送到非常适合观景的挡风眼镜对岸的对面。

  在箕乡湾停泊着的圣·沃尔特舰队开始很壮观地溅起水花。尽管从这里听不到,乐队一定在演奏着高亢的奏鸣曲在欢送着使者们吧。

  终于随着空气「咚」的一声轰鸣,两支重巡、四支驱逐舰、

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