; 「我是说真的，你真的是我们的希望。」他也笑了笑，然后眯起眼睛注视著弘基，「虽然我们被这个地方吞噬了，但你爬出去了。所以，一定要发光发热喔，笨蛋。」
翌日，他的手机就打不通了。怎么回事啊？弘基差点把手机丢出去。你才是笨蛋，发光发热个屁啊，什么只有我爬出去，我救不了你们任何人，算是哪门子的希望！
之后，他找遍了认识的旧友和学弟，打听那位旧友的下落，始终没有消息。有好几个朋友对他说，最好不要再找了。
「他想要躲起来，就代表不希望别人找他。身边的人找他，可能会惊动真正对他有危险的人，反而害了他。」
「那我该怎么办？」弘基气愤地问，所有人都对他说，「别管他就好。」其中有一个朋友说：
「你就好好过你的正常生活，当初大家觉得你可以成功，所以才会集资给你。因为我们知道自己办不到，所以想把希望寄托在别人身上。」
弘基觉得简直是一派胡言，自己的人生怎么可以寄托在别人身上。我是大家的希望？开什么玩笑？我才不打算成为你们的希望。只有自己才能拯救自己。怎么可以觉得自己办不到，混蛋！拜托你们，不要觉得自己没希望——。
所以，当那时候认识的女人出现在暮林烘焙坊时，弘基忍不住想，这难道也是命运的安排吗？但是，那个女人不是当年一起混的玩伴，只是以前有过短暂交集，或者说是以前认识的女人而已。
他在国二时，曾经和这个女人上过一次床。她是弘基女朋友的亲姊姊。
弘基不会忘记，那是寒冬的某一天。父亲喝醉酒在家里发酒疯，刚好在家的弘基动手揍了父亲。他揍了父亲几拳，确认父亲无力回手后，冲出家门。他心烦意乱，直接冲去当时交往的女朋友家。
虽然弘基事先没有联络，但她立刻让他进了屋，还兴奋地告诉他，爸爸和妈妈说，今天会晚一点回家。弘基坐在客厅的沙发上时，她温柔地问，你怎么了？发生了什么事？你看起来好像很痛苦，没事吧？
她探头看著弘基的脸，弘基把她拉进怀里。她没有拒绝，抱住了弘基的背。然后，在他耳边喋嗫，你想要也没关系。
直到走进她房间时，弘基才发现他上错了别人的床。那不是弘基平时出入的房间。这时，弘基才终于回过神。冷静思考后，他立刻察觉是怎么回事。弘基的女朋友在做爱这件事上向来很被动，绝对不会主动抱住弘基，或是娇声细语：「你想要也没关系。」
「你是谁？」
虽然把对方的衣服脱到一半时才问这种问题很奇怪，但弘基还是问了。女人半裸著身体回答：
「我是绫乃，佳乃的双胞胎姊姊，我们是不是长得很像？」
她们两姊妹是同卵双胞胎，虽然性格不同，也读不同的学校，但长得很像，乍看之下，根本分不清谁是谁。
弘基当然惊讶不已，但这和性欲是两回事，两个人并没有因此停下来。翌日，佳乃就发现了这件事，义愤填膺地责备弘基，为什么偏偏在这种日子和我姊姊劈腿！弘基立刻提出分手。
十年后，绫乃却假冒佳乃的名字出现在他面前，说自己走投无路，希望弘基能够收留她，还拿出不知道从哪里找到的结婚登记申请表作为武器。
「我们不是有约吗？如果双方在二十五岁都还是单身，就要结婚。你看，我们还一起写了结婚登记申请表呢。」
才不是你想的这样，笨蛋。弘基在心里想道。小鬼哪会约定这种事？莫名其妙。
当初会写下这份结婚登记申请表，是因为佳乃不愿意和他上床。她说，在结婚之前，她不想有性行为。面对佳乃的这些言论，弘基很不以为然。不能上床的女人没意思。这是弘基年轻时的行为基准。于是，他提出分手。几天后，佳乃拿出一张纸，红著脸说，只要填写那张纸，就愿意和他上床。那张纸就是所谓的结婚登记申请表。
佳乃当时还是中学生，居然会去准备结婚登记申请表这种东西。关于这一点，弘基至今仍然佩服不已。我当时不该随便签名的。事到如今，他才反省了这件事。
那天从绫乃手上拿到那张结婚登记申请表后，至今仍然留在他手上。每次看到「由井佳乃」这个名字，弘基都会陷入思考。一丝不苟、顽固而且有洁癖的文字令他联想到当时的佳乃。虽然她是个讨厌的大小姐，不过当年大家都是小鬼，每个人都很讨厌，自己当初不该那么伤害她。但是，当时的弘基想方设法糟蹋她，就像穿了一双满是泥巴的鞋子，在一片没有任何足迹的雪地上走来走去。说到底，佳乃这个少女太纯洁了，这种纯洁让年轻气盛的弘基感到很火大。
然而，佳乃在之后的岁月中堕落了。在调查不请自来的绫乃过程中，渐渐明朗的并不是绫乃的行为，而是佳乃犯下的多起犯罪和被害人的情况。
她写的字那么漂亮，难道也被那个环境吞噬了吗？
弘基低头看著写在褐色框线内的名字，轻轻地叹了一口气。
※
八点之前要回到店里。
不知道是否为了遵守自己的决定，暮林开著厢型车一路狂飘。虽然中途陷入塞车的车阵，还送了木灵回家，耽搁了一点时间，但他灵活地在小路上绕来绕去，甚至钻进希实完全陌生的小巷。最后，暮林顺利在八点之前回到了暮林烘焙坊。
之后就由弘基一个人大显身手。距离开店做生意的十一点只剩下短短三个小时，弘基誓言要在三个小时内让店内的陈列架上放满面包。忙的时候，我一个人反而比较快，你们不要来打扰我。弘基只同意暮林为他称材料的分量，希实和佳乃——其实是绫乃被他赶出了厨房。
希实和绫乃两个人坐在收银台前等待面包出炉。这时，绫乃转头看著希实，嘿嘿笑了几声后说：
「对不起，我骗了你～。」
哪有人笑著道歉