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资讯直接传送到我的意识中。就在同时，我的眼前出现了一个视窗，视窗的正中央有个写着「确定」的按钮。
我不明所以地按下那个按钮后，数量更加庞大的资讯便传送了进来。
——不对，正确来说是被整理过的资讯——
我从感觉上能够明白这点。接着，在我身上出现了巨大的变化。
锵……
那是高频率的金属声。可是，我却从中感觉到它带有某种温柔。
刹那间，我的全身被包覆了起来——不对，现在出现的光的粒子在我身上的IS弹了一下便瞬间消失，然后又重新成形。
「这个是……」
新形成的IS装甲又放出了淡淡的光芒，这光芒消除了所有刚才受到的实体损伤，并且将外观变化成更加洗练的造型。
「难、难道是……初次转换?意思是说，你、你刚才只用了初期设定的机体在战斗吗?」
刚才的视窗上所写的「格式化」与「设定最佳化」已完成，似乎就是这个意思的样子。
如此一来，这台机体总算变成我专用的了。
我重新看向机体，起初的工业式凹凸表面消失了，变成以圆滑曲线和锐利线条为特征、让人觉得像是中世纪钟甲的设计。
然后，改变最大的是那把武器。
——近身特化刀•《雪片贰型》。
它那彷佛源自日本刀的刀身，与其说是刀，倒不如说比较接近具有弯度的太刀。刀面中线上有道浅浅的沟，从那里面则透出了像在相互呼应的光芒。从它奇妙的机械化运行方式可以看出，它肯定是作为IS装备而被制作出来的。
况且，最重要的是它的名字。
——雪片，那是过去千冬姊的专用IS曾挥动的装备名称；当时她所使用的、呈现刀形的那把武器名称，正是雪片。
……啊啊，真是的!我深深地有所感触。
「我真是拥有世界上最棒的姊姊啊……」
不论是三年前也好，六年前也好，恐怕就连十五年前也是如此。那个人，在任何时候都是我可靠的姊姊。但是，我差不多也该结束掉这种一味被保护的关系了。从今以后——
「我也要守护我的家人。」
「……啊?你在说什么——」
「总之，得先保住千冬姊的名声!」
我是前日本代表的弟弟，要是这个弟弟的能力很差，那就太没面子了!没错，怎么能让帅气的千冬姊没面子?就算是开玩笑也要有个限度才对，况且这一点都不好笑。
「倒不如说是会反过来被人嘲笑吧。」
「你从刚才开始到底在讲什么……啊啊算了，麻烦死了!」
再次装填了导弹的两台BIT，在西西莉亚的命令下飞了过来。又是那种多角形的直线机动路径，而且还比射击型BIT的速度更快。不过——
（我看出来了……!）
我握紧右手。《雪片》则像是回应着我一般，发出了低沉的机械音。如果是使用方法的话，我已经知道了。因为我瞒着千冬姊看过好几次的比赛影片，也记得她在那里面是如何使用《雪片》的。
锵——!
刀光横向一闪，被砍成两半的BIT受到惯性定律影响，就这样从我的身旁飞过，然后炸裂开来。
抢在爆炸的冲击传达到背上之前，我再度突击了西西莉亚。机体的瞬间加速度、侦测器分辨率都与先前不同，现在的设定根本是压倒性地容易上手。
「哦哦哦哦!」
我感觉到手中能源的密度正在渐渐增加。刹那间，雪片的刀身染上了光芒，告诉我它身上有更强大的力量存在。
（能赢……!）
冲进西西莉亚怀中的我，由下往上挥出了逆袈裟斩（注16）。（注16将刀从左下方挥往右上方的剑道招式，也就是从敌人的身体的右下方斜砍至左上方。）
——但是，在那道斩击打中她前，宣告结束的蜂鸣器便响起了。
「比赛结束。获胜者——西西莉亚•奥尔科特。」
……咦?
「奇怪……?」
我的脸上大概写满了「为什么」吧?和我面对面的西西莉亚也是，只见她微张着嘴，露出了和我相同的表情。
而且，不论是第三竞技场里满满的观众们也好、在监控区静静守护着比赛的箒、山田老师也好，大家全都是一脸错愕。
只有一个人……只有千冬姊一个人摆出一副「真是受不了」的样子。
就在这种不明所以的状况下，比赛结束了。结果是——我输了。
◇
「亏大家还夸奖了你一番，换来的却是这种结果。大蠢蛋!」
比赛结束后，我从蠢蛋变成了大蠢蛋。真是让人完全高兴不起来的升级啊，就不会降级的这点来说，的确是很符合千冬姊的作风就是了。
「就是因为你没考虑武器的特性就去使用它，才会变成那样的。这下子亲身体会到了