sp;「为什么只不过是报考离家最近的高中，居然就得坐车到相距四站的地方去啊……而且今天还超冷的……」
受到去年发生的作弊事件影响，政府下了公告，要各校在考前两天才能公布考场。虽然这个措施实在很乱来，但我只不过是个平凡的国三生，还能说些什么呢?只能像这样一边抱怨，一边努力地赶往考场。
我想考的是离自己家里很近、程度中等、每年都会举办校庆的私立蓝越学园。
若问我它好在哪里的话，那就是它明明是私立学校，学费却超便宜，远比其它私立学校便宜。
为什么呢?答案很简单：因为这所学校的毕业生，有九成都会进入学校法人的相关企业工作。
尽管现在已经不是人称就业冰河期的那个时代了，但学校连学生毕业后的出路都顾虑到，还是很让人感激涕零的。
况且，出路中有很多优良企业的这点更棒，而且还是地域密着型（注1），完全不用担心某天突然被调到偏僻的地方，真的是非常完善。（注—产业与居住地作联系结合，就职者多为该地区的居民。）
「总不能一直让千冬姊照顾我啊……」
我们家嘛，因为某些缘故而没有父母。虽然有个大我很多岁的姊姊在养我，但老实说，我长年以来都对这件事怀有自卑感。
所幸千冬姊的薪水不错，让家境不至于陷入贫困；但这似乎又加重了她的负担，让我觉得非常不好受。
说真的，我很希望国中毕业后就开始工作，但因为姊姊的力量——主要是她的腕力——实在太强大了，所以我现在才会成为考生。
可是，只要能考上这所私立蓝越学园飞其实就和找到工作没有两样。那样一来，千冬姊就可以轻松一点了——思，并不是她本人希望能轻松一点，是我自己想这么做而已。
「……之后的事就等考上后再说吧。」
拜这一年的发愤图强所赐，我的模拟考成绩落点在A级。如此看来，我只要保持平常心去考就能考上了，所以我毫不紧张地进入考场。考场是典型的公共事业建筑，也就是虽然听过名称，但是不知道座落于何处的多功能会馆。虽然说私立学校借用市立的设施是件很诡异的事，但这应该是与地方密着型政策的「那些事」有关，就是那些大人不方便在台面上讲的事。
「思……奇怪?从这里要怎么去二楼啊?」
糟糕，我迷路了。为什么这里非得盖得如此复杂?这个会馆似乎是拜托本地出身的设计师设计的，这一点也很符合地域密着型政策。
「不过，这种呵设计得超乎常理地帅气白的感觉是怎样……楼梯到底在哪里啊……」
找到出路的难度已经高到如果认真说它是迷宫，我也肯定会被骗的程度。为什么明明盖得这么复杂，竟然还没有导览图啊?那条装设了一整片落地窗的走廊，不是只会降低空调的效用吗?贴在墙上，却毫无意义可言的磁砖，在地震的时候不会很危险吗?还有那个内嵌式的照明设备，不是会浪费很多电费吗?而且天花板高得莫名其妙，这设计很难更换灯泡吧?思……
「…………」
我都已经念到国中三年级了，居然还迷路——不行，真是有够丢脸的。
「好，接下来能找到门的话就打开它吧!我想那大概就是试场了吧。」
哦，这里正好有一扇门。我要进去罗?
「啊，你是考生吧。好，到那边去换衣服。时间很赶，所以你要快一点，这里只能租到四点，没时间让你嫌麻烦了。真是的，不晓得在搞什么……」
才刚进房间，一位年约三十五岁以上、看起来很神经质的女性教师便这么对我说。不知道她是忙过头了，或者是忙碌削弱了她的判断能力——恐怕两者都有——她连我的脸都没看，随即做出指示，然后便走出房间。
（换衣服?这年头的考试还得换衣服吗?我懂了，是防止作弊吧。不论是哪一间学校，大家都很辛苦啊。）
当我一边这么想着，一边拉开帘幕的时候，眼前出现了一个奇妙的物体坐镇在那里。
该怎么形容呢，那是「在城堡里做为装饰品的中世纪钟甲」，而且它就像宣誓忠诚的骑士般跪在地上。
精确地说，它的细部设计与盔甲不甚相同，或许有些人并不认为它是钟甲。不过总而言之，它是与盔甲印象相近的「某种物体」。
那物体的形状接近人型，就这样默默等待着被启动的时刻来临。
——我知道了，这是「IS」。
正式名称为「InfiniteStratos」（注2），是一种为了让人类能在宇宙空间活动而制造出来的多功能装束。（注2Infinite为无限；Stratos是希腊语，军队之意。）
但「制作者」完全没有将它用在前往宇宙的意图，结果拥有这种规格的机械就变成了「兵器」。不过在各国的期望之下，它被定位成「运动」——也就是所谓的飞行装甲服。
但是这个「IS」有个致命缺点，若就这项缺点来看，它的存在对我来说毫无意义。
「我记得，男生是无法使用的嘛。」
没错，「IS」只有女性可以使用。对于女性之外的使用者，这机械不会产生任何反应。
所以现在我眼前的物体，与假人模特儿没有两样。它什么都不会做，什么都不能做，纯粹只是个物体而已。
——我这么思忖着，伸手触摸了它。
「!」
「锵一的一声，有某种金属音在我的脑中响起。
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