，想要去前方的小山必须经过这条路。不过摄像头并没有拍到类似的车辆。
故意藏得很蹩脚的相机似乎也没被谁摆弄过。
「No.2 画面无异常」
一边通过同样藏着摄像头的自动贩卖机，一边用接收端确认拍摄下来的画面。
「No.3 画面无异常」
只要相机被稍稍动了位置，警报就会被送到指定的地址去。这一台摄像机的价格能赶上一辆中古汽车，而周围设置了二十多台。
「——No.9 画面无异常」
山坡上到一半，莲次拐进了竹林里。
沿着羊肠小径往上走，看来到一片小空地。空地中间是个小屋。
乍一看就是个用来采竹笋的储物间，实际上也确实是拿来干这个的。里面放着农具和工具，还被拿来当作休息室。
但是对莲次来说，不，对莲次和叶方来说，这并不是单纯的储物间。
他们最后的希望，就在这里。
「……」
莲次从车上下来，小心翼翼地打开了小屋的门。
阴暗的室内没有人的气息。在莲次接近小屋时，也没感觉竹林中有什么人在蠢蠢欲动。
这里的摄像头比以前增设了很多，警戒范围也扩大了。
慎重到这种地步，才能敢放松警惕。
「——安全」
点灯之后，小屋内部的构造明晰起来。
大部分的物品已经搬走了。用来开作战会议的白板以及摄像的大屏幕也都撤走了。备用的匕首和十字弓，医疗器械，都不见了。
只剩下小房间深处的诡异光景。
那是浮在和莲次头差不多高的地方的紫色浓雾。
这个深不见底，没有固定形状的团块被称为<Spot>。
通过它能出入被紫色境界线包围的临界区域。
想要入侵那个异界，必须通过这样的小洞。
「……」
光是面对<Spot>，就有种想要马上跳进去的冲动。
两年来一直是这样。
浓雾的对面，有大乡梦衣。
莲次也无数次通过这里潜入都心。几乎每次都是在那边差点丢了性命，又是几乎每次都奇迹般地生还。
但是，这样的时光也一去不复返了。
现在眼前的<Spot>拉着无数电线。
只要谁碰到这个封印，他们就会收到警报。
「——得快点找到下一个<Spot>啊」
两年来一直使用的<Spot>已经没法用了。
人工卫星HIMAWARI，木村阿尔忒弥斯——知道这个<Spot>的那两人不知何时会将消息报告给救务厅。
莲次打开改造了一部分地板制作的暗门，掏出里面的东西。是特殊部队用的战斗服和背心，各种武器和急救用品，防风镜和通信电缆——
这是保存到最后的，侵入临界区域的装备了。
将剩下物资回收，完全撤离这个<Spot>。
这就是莲次第一个任务。
「……」
把装备全部塞进一个大背包后，莲次再回一次头。
很难说是感慨万分。这里没给他留下什么好的回忆，相反的，大部分的记忆都是『为了逃离死亡而从那块雾中摔出来』
而且，现在也顾不上感伤。
莲次他们必须夺回重要的人。
这个地方，不过是——他们途径的一站。
「……呼」
结束最初的任务，跨上自行车准备返程时。
看到竹林间升起一缕烟。
「那边应该是……」
应该是管理这块竹林的老妇人的家。
莲次思索了片刻，把手放开自行车，在自己从未走过的小路上奔跑着。
这应该不是什么陷阱。
「我这样擅自行动肯定会被叶骂吧……但这应该不是陷阱，想要抓我们的话，这种做法太显眼了。反倒会引起我们的戒备」
嘀嘀咕咕地说着借口穿越竹林。
「而且，如果引发火灾的话——我良心不安」
听叶方说这个山头的所有者年事已高，而莲次从没见过。
据说还是一个人住。如果发生了什么事，不忍心不去帮她。
他马上找到了老妇人的家。