小的他，已经想好了怎样给自己的生命画上句号。
「我会去找搭档……找我能信赖的人」
弟弟的这份尊严被夺走了。
无法容忍任何人夺走的或是侵占的尊严，被夺走了。
叶方想要救出弟弟，就算救不出来——
也要见证究竟是什么东西，夺走了弟弟的尊严。
「——卑鄙」
听到老妇人这句出人意料的话，叶方抬起被泪水沾湿的脸。
「想必你肯定也调查过我弟弟的事了吧？我那因为空袭而失踪了的弟弟……」
叶方有些惶恐。
「这，这倒是不——啊，那个，确实是知道令弟先辞世了……但，但是，我并不是这个意思……！」
「只是因为怎么找都找不到，所以才被判定为死亡的」
「……！」
「……我不想要钱，你想怎么做随你吧。凭我这双老脚，想要接近那个地方也是自找麻烦」
叶方一瞬间没反应过来老人的话的意思，有些不知所措。
「我也跑遍了各个地方……不过当时我还是个小孩子，什么事都干不了」
老人打开玄关的门，抬起头来。
像是回溯着遥远的记忆一样，轻声说道。
「说着『求您了，求您了，帮帮忙找找我弟弟吧』这样的话」
「……！」
终于理解了老人的言下之意的叶方，再次低下了头。
「……但愿，你别落得和我一样的下场」
当老人的背影，消失在被关上的门后面时——
「……真的……非常感谢您！」
叶方哽咽了。
「非常感谢……！非常感谢……！」
这一天。
就是叶方终于站上了<Area>内探索作战的起跑线的日子。
这之后的准备还算顺利。
<临界区域（Critical·Area）>里有怪物存在——
这样的传闻确实有不少。不论如何，还要有探索未知世界所必须的道具以及强健的身体。为了得到这一切，叶方与之前在弟弟的医院举行义演时向她打了招呼的音乐事务所签约了。
她将这些微不足道的资金用于寻找拥有更大资金源的赞助商。她找出和她一样想要探求下落不明者线索的资产家，在他们的援助下，她还雇佣了能够系统训练她的训练师。
必要的物资已经凑齐。
但问题是叶方还是个初中二年级学生，而且是女生。
她对自己的体力不够自信，并且，一个人进入<Area>是无谋之举。如果摔了一跤伤经动骨的话，连从那边世界回来都很难。
「——需要一个搭档」
在救务厅的本部门前。
巨大的建筑物正面是广场。
今天也有大量的人进出救务厅。叶方坐在长椅上，呆呆地看着来来往往的人群。
「只要找一个人就行。能够共享<Spot>的秘密的，值得信赖的人……」
叶方嘴上这么嘟哝着，不禁觉得有些心虚。
「最好要有战斗经验的，强壮的男性……呃不行，要是被他背叛的话，我就没胜算……也有<Spot>被他强夺的可能……不不不，要是我现在就开始考虑这种事，那……首先我要信任别人……」
搭档很难找。
或许拥有相同境遇的人很容易和叶方产生共鸣——叶方怀着这样的想法来到了救务厅门前。但是她还是遇上了个大问题。
是她多疑的本性。
「我，信任别人……？我，真的能够信任其他人么……？」
也不知道该怎么邀请别人做搭档。
很害怕被背叛。
害怕自己准备已久的计划全部泡汤。
害怕好不容易找到的<Spot>被横夺——
「明明我连一个朋友都没有……」
没想到走到这一步，还有新的绝望等着自己。
她没有任何可以信赖的人。
她也不是能够可以信赖别人的人。
叶方一直孤身一人。
「——」
她能与他相遇，实属偶然。
在长椅面前来来往往的人群之中，只有一人站在原地不动。
他长得也不是那么显眼，身高也不高，身体也不够强壮。硬要说令人在意的地方，那