就没出过任何殉职者。你到底想让我跟你解释多少遍啊」
「但是，到头来他还是救务厅的人啊。要是有一天……我一这么想，就……」
旭的眼泪挂在眼角上。她有些犹豫，但还是开口说。
「够了吧——别再管什么<临界区域（Critical·Area）>了」
她肯定早就想说这话了吧。
是作了被翔一——还有莲次责骂的觉悟，才说出这话的。
莲次叹了口气，把手放到妹妹头上。
「我们三个之中，温柔的只有你啊」
如果是往常的话，妹妹一定会大吼『别乱碰我』，今天她却只是有些不满地撅了撅嘴巴。
「翔哥不也很温柔么」
「那家伙只是傲慢而已。只是得意忘形」
「……你们也该和好了吧」
「唔，总之。你别变成像我们这样」
莲次把手从她头上拿开，与高挑的妹妹擦肩而过。
「——不论发生任何事」
「……？什么意思？」
他没有回答妹妹的疑问，走向了楼梯。
「总之，那家伙不可能今天就死。你别瞎操心了」
谁让他是那家伙呢——
在心中这么补充完后，他对妹妹笑了笑。
「……嗯」
妹妹似乎还有话想说。
「我先走了」
在和往常一样的时间，骑着自行车离开了家。
妹妹旭虽然有些没大没小，但很温柔。
她能不畏仍旧被东京厄袭的阴影束缚的两个哥哥的责骂，对他们说『忘了吧』。这正是她为两位兄长着想的表现。
这是莲次已经不再具备的温柔。
如果优秀并且擅长照顾人的翔一死了的话，妹妹旭一定会哭吧。
如果死的是不争气的麻烦制造者莲次，她也一定会哭。
而深知这一点的莲次——
「……」
毫无犹豫地踩着踏板，离开了和往常一样的上学路线。
离开了通往高中的国道，骑向郊外。
途中路过空无人烟的废弃工厂，把藏在那里的背包背上。
重新骑起车，踩阿踩——来到了某个小山前。把自行车藏在山脚下不显眼的位置。
在密林之中换上了背包里的衣服。
就算明白会给家人添麻烦，莲次还是不想停手。
别说是家人，就算是把数百万失踪者放在天平上，她还是会选择那个少女。
连『温柔』的定义都开始不明不白的她——
或许身心都已经站在了人类的对立面。成为了人类之敌。
「……好」
方便活动的紧身衣和战术背心。挂着长长的通信电缆的围脖。有着孔插座的皮带。能够盖住脸的护目镜。
已经没有备用的了。也没有匕首。正所谓最后的装备。
他穿着在放弃<Spot>的那天拿回来的装备，回到了这里。
「周围有无疑似救务厅监视的气息——无」
在小山的山脚下，有几户人家。
莲次警戒着周围的人影，慎重地在密林间穿行。
「安全」
在这边世界，他还是第一次像这样进行隐蔽行动。
训练倒是做过无数次，不过这次——毫无疑问是实战。
「安全」
警戒的对象不是EOM，也不是异形。
而是救务厅。
如果他们真的发现了这个地方，那么他们很有可能在附近布下埋伏。或许是森严的戒备，又或许是有为了捕捉偷偷潜过来使用<Spot>的入侵者的陷阱。
虽然他们的敌意没有人类之敌那么强——但他们有分析人类心理的智慧。
从某种意义上说，这对笨拙的莲次而言，是和人类之敌同等可怕的。
「哈，哈……安全」
走完山路，到达竹林的入口。
至今为止没有发现人类的气息。
竹林好像也和之前没什么变化。
「……」
虽然看起来好像没什么问题，但不能大意。莲次避开了竹林里的小路，绕过摄像机来到竹林深处——
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