发亮。
她的长发和针织外套仿佛水母般晃动，模样十分地美丽而梦幻。
将我们包覆其中的水球缓缓向下降落。
『——一树少爷，您没事吧？』
脑中传来稚嫩少女的嗓音。
『是薄荷吗？我没事，桐谷也安然无恙喔。』
『没事就好。出于紧急状况，我将一树少爷的思考设定为能够收讯的通信设置，即使不发出声音也能互相传递讯息。此外，飞行的恶魔已经全数歼灭，目前包含我在内的七名天使正在校内与周边进行警戒，所以一树少爷和茉奈小姐已经不用担心会再度受到袭击了。』
『了解。对了，薄荷，这种通讯能够把我和桐谷连接在一起吗？』
『可以，需要为你们做连接吗？』
『拜托你了。』
『了解，请您稍待片刻——已经连接完成，请您一边想着茉奈小姐，一边想着想要传达的话。』
『啊啊，谢谢。』
道谢过后，我暂时中断了和薄荷之间的通讯。
『桐谷，你听得到我的声音吗？』
我在水球中对怀里的学妹说道。
『……唔……学长……？』
桐谷微微睁开双眼，茫然的瞳孔在看见我的身影后，她困惑地睁大双眼环视四周。
『这里是……水中？啊啊，原来如此，这里是梦中吧。』
『很遗憾，你并不是在作梦，这里是现实喔。』
闻言，桐谷眼睛眨呀眨地看着我，大概是我对她说不是作梦的事让她觉得不可思议，抑或是脑海里响起我的声音让她觉得困惑吧。
『虽然我们现在在水里，但是在魔法的力量下，我们变得可以对话了。』
『那么，这果然是在梦中吧。』
桐谷露出可爱的微笑，对此，我没有再去否认。
『竟然会出现在我的梦里，学长还真是跟踪狂达人呢。』
『这种崭新的咒骂我还是第一次听见啊。』
『这样不是会让我有点期待吗？会让我以为学长是担心我，所以才追到梦里来的。竟然背叛了学妹的期待，学长真是个人渣呀。』
『我好歹也是你的学长，你竟然说我是人渣……』
她接连发出毒舌攻击，但我知道她是在用自己的方式对我撒娇。
『为什么桐谷要逃走？』
『那是因为……』
控诉般地抬起头，然而那股气势随即又消失不见了。
『……这种事，当然是因为顾虑到学长姐呀。明明我就在那里，结果打开门就看到你们正在打情骂俏，想说不好意思打扰你们，所以我才先行离开呀。我这个人呀，意外是个很细心的学妹唷。』
用开朗得不自然的语气滔滔不绝地说着，她拼命露出笑容。
不管是谁来看，都看得出她的笑容是装出来的，但那并不是流泪的原因，冲出房间时她哭了，而现在的她也同样哭了。
『……桐谷果然是这样的人呢。』
『咦？』
『桐谷老是在说谎，总是把自己关在用言语筑成的贝壳里，完全不让我知道你真正的心情。』
桐谷茉奈是用语言贝壳保护自己的人鱼。
她是个害怕和人面对面，将自己关进贝壳里的胆小人鱼公主。
『桐谷想要怎么做？告诉我，把桐谷的愿望告诉我，让我看看你真正的心情。』
我想要打破那个贝壳，想要认识真正的她。
失去声音的人鱼虽然没能说出自己的心情，但是我们现在还能像这样对话呀。只要她许下愿望，她的心愿就一定会成真。
『你不想要怀疑他人的温柔对吧？无法说出真正的心情让你觉得很痛苦对吧？你想要尽情对人撒娇吧？桐谷你想要这样，继续保持这样的自己吗？』
『……我当然不想呀！！』
那是非常强烈的情感流露。
『可是、可是……我不知道该怎么办呀。真正的自己、真正的心情——这些我通通不知道呀！』
『不知道也没关系，你只要尽情按照自己想做的去做就好。』
『那么，你愿意收下吗？收下我的心意……』
划开冰冷的水，那双纤细的手急切地伸向我。
头发在水中晃动，她将脸靠向我。
当我察觉出她的意图时，我的脸上传来她嘴唇轻碰的触感。
『什……！？桐、桐谷！？』
『亲吻……其实我是想亲在嘴上的喔？』
宛如天使的微笑和低声呢喃的甜美嗓音让我心跳加速。
这是她拐弯抹角又十分纯情的桐谷茉奈式告白。
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