吧!?不过……”
老客户环视聚集在广场上的参赛者们，歪起了粗粗的脖子。
“最后能进入决战的，顶多只有十几个人吧？以往的勇者测验，都会花一个月进行预审，而光是初赛也要花上一个月，但这次竟然只有短短的一天。老实说，我很怀疑他们到底要怎么从这么多人当中进行选拔呢？”
“啊，关于这一点，我也很好奇呢……”
劳尔不加思索地应和。
“到底会是什么样的测验呢……!?”
——像是打断劳尔的话一般，十二点的钟声响起。
那一瞬间，舞台后方升起一枚特别大的烟火。
『——那么，比赛即将开始啰！』
舞台上的主持人高亢地喊道。
华丽的开场小号响彻四周，雪花般的彩色纸片在会场飞舞。
『“魔力”、“体力”、“运气”！现在，荣耀的第132届勇者测验初赛正式开始！』
“……比赛开始了呢。”
“嗯……”
艾莉用认真的口气说。
劳尔也忍不住吞下口水。
在会场气氛的影响下，劳尔不由自主地心跳加速。
他紧握住颤抖的拳头。
总算……这一天总算来了！
——我到底等了多久了呢。
从小时候立志成为勇者的那一天起，我就为了这一刻一直努力至今。
我抛下一切，拼命修行，在村民们的帮助下进入了勇者补习班，并且拿到了第一名；在模拟测验中也获得了史上首度被判定为S等级的成绩。
我觉得胜券在握，感觉就只差那么一歩了。
从勇者补习班毕业之后，我便充满了自信，没有任何不安。我屈指数着即将到来的测验日，想像着华丽地通过测验的自己，同时进行略嫌严酷的训练……
……就在这个时候，勇者测验忽然被宣告中止。
我所受到的冲击，已经不是“震惊”这个字眼可以形容的了。然而，我的内心深处却始终没有放弃，因此我屡次坠入充满遗憾的梦境。
——可是，这次不再是梦了。
曾经让我疯狂似地渴望的勇者测验，现在真的开始了……！
一股难以言喻的情感涌上心头。打从刚才开始，就一直因为兴奋而不停地颤抖……看吧，果然如我想像的一样，我当然很高兴啊，对吧!?
来吧——劳尔在心中低语。
不管是什么样的测验，我都会通过……
“什……！”
忽然间，一阵宛如雷鸣的咆哮响彻会场。
衔着绳子的龙从舞台飞出，冲向聚集在广场上的参赛者们！
“？！”
参赛者们立刻往后退，以避开踩着沉重脚步往前奔跑的龙。人潮在龙的前方往两旁散开的情景，简直就像神话中的大圣贤把海一分为二似的。
顺利地跑到广场另一头的龙，再次发出震天价响的咆哮，而就在同一时刻，被拉紧的绳索也将会场分为两边，而舞台的左右两侧则各出现一面巨大的魔法光看板——
『〇』和『x』。
主持人手拿麦克风，高声宣布：
『——那么，初赛第一战：“勇者圈圈叉叉问答”现在开始！』
参赛者之间涌起一阵騒动。
站在舞台上的主持人大声说··
『首先说明规则。接下来我会出“有关勇者的问题”，请各位判断答案是圈或叉，并移动到您认为正确的那一边。在这里获得胜利的约一百名参赛者，将可以获得通往第二战的门票！』
“圈、圈圈叉叉问答……”
听见这个前所未闻的测验内容，劳尔惊讶得张口结舌……这、这真的是勇者测验的初赛吗？总觉得好像什么益智综艺节目似的……
“哇啊啊，感觉好好玩喔！”
劳尔身旁的菲诺兴奋地大喊。
“——喔，来这招啊。”
老客户的脸上浮现从容的微笑，点了点头。艾莉则自信满满地哼了一声。
“咦，这不是很简单吗？”
……除了劳尔之外，每个人都毫无抗拒地接受了。
难道对大家来说，这样的方式是可以接受的吗!?
让、让我发狂似地渴望的勇者测验……劳尔不禁露出难以言喻的表情。主持人高举起拳头
『第一题！“魔人领地与人类领地交界处，有一座伊欧尼亚大森林，栖息在这里的魔物之中，角最多的是地狱独角兽，第二多的是激怒气呼呼蛙！”……好，请问是圈还是叉呢!?』
“喂，是哪一边啊？”“有那种魔物吗……？”“一般来说应该是圈吧？”“喂、喂，这种题目