「对不起，这么晚了还叫你出来……」
「没关系，我正好还在办公室，而且只要是劳尔的事，我随时乐意帮忙喔——？」
……这里是劳尔的公寓旁，疑似缪丽被绑架的巷子里。
接到劳尔的联络后便立刻赶来的制服美少女撩起她咖啡色的头发，同时眯起一只眼。
「相·反·地，下次就换劳尔听从我的愿望啰——？」
她撒娇似地扬起视线，眨了眨眼后，便将额上的护目镜拉下。
隶属于魔法科学技术省的违法魔法道具探员——索妮亚·玛姬盖特带着严肃的表情，开始检查劳尔递给她的手环型道具。
过了半晌……
索妮亚摘下可以看见魔法结构文的护目镜，轻轻地叹了口气。
「……你猜的没错，是真的——透过这种魔法结构文和物体构造，的确可以重现魔人的魔法……不过只有表面看起来像而已——」
「果然……！」
听完她的话，劳尔大大地颔首。
索妮亚抬头看着少年，佩服地低语：
「不过，你能察觉这个就是那种道具，还真厉害呢——」
「不……其实我们经历了许多事情，所以曾好几次亲眼目睹魔人的魔法，但是……这次却让人感到有点奇怪……」
「像是光的颜色，还有威力也很弱……最重要的是闻不到『味道』！」
「味、『味道』？」
索妮亚忍不住反问。菲诺点点头。
「成年魔人使用魔法的时候，会散发出特别的味道喔……！」
「魔人的高压魔力会对空气造成※电击穿现象，因此魔人在使用魔法的时候会产生臭氧。这家伙说的大概是指这个吧……」（编注：电击穿是介质在强电场作用下，被击发出自由电子而引起的一种现象。）
「原来如此——」
听见劳尔的补充说明，双手交叉在胸前的索妮亚像是认同似地眨眨眼，接着轻声发出「嗯——」的声音。
「不过，也就是说，传说中掳走拥有魔力的儿童的连续绑架案，凶手并不是魔人，而是利用违法道具假装成魔人的人类啰——？这么说来……」
「索妮亚小姐，你有什么线索吗！？」
「与其说是线索嘛……」
劳尔忍不住高声问道。而面前的索妮亚则有些吞吞吐吐……
最后，索妮亚带着不好意思的神色继续说道：
「……劳尔，你应该也听过《魔力奴隶》吧？」
「魔力……奴隶！？」
索妮亚说出的这个单字，让劳尔不由得背脊发凉。
——《魔力奴隶》指的是被豢养在富豪或王公贵族宅邸中的人；他们不只被当成奴隶差使，更必须提供巨大冷气或游乐器材等大型魔法道具的动力，好让这些富豪或王公贵族过着舒适的生活。
……自从帕纳索尼亚大陆发生魔法道具革命之后，如何确保魔力来源就成了人们最关心的事。人类的平均魔力只有5KB，这正是使用魔法道具时最大的限制。因此人类几乎做不出魔力车、魔力飞行船等大型交通工具。因为仅仅只有5KB的魔力，就连自己的体重都无法负荷。
像是用于金属加工之类的大型工业用机器，由于必须一次获得大量的魔力，因此工厂都会饲养大型巨龙；但是因为魔力压的关系，必须使用专门的设备，另外考虑到饲料等支出，实在称不上省燃料。因此跟巨龙相比，丝毫不占空间、效率极高、魔力压与人类相同的《魔力持有者》，理所当然地被视为珍贵的动力来源……但是！
「我是有听过谣传，不过目前为止新闻都没有报导过，所以我一直以为《魔力奴隶》只是个都市传说罢了……」
「不……很遗憾，那是真的。」
听见劳尔的话，索妮亚摇摇头。
「当然，在艾瓦列德联合王国内，贩卖人口是重罪，但在距离王都较远的同盟国里，还是有很多地区将同盟法视为无物，其中有些国家根本是由王室带头使用《魔力奴隶》，因此基于政治理由，这个话题变成了一种禁忌……」
「可恶……！」
听索妮亚说完这段无情而骇人的事实，劳尔忍不住咒骂。
都是因为我，才会害缪丽遇到那种危险……
「……不过，如果是这样的话，令妹现在应该还被囚禁在这座王都内，或是王都周边的地区吧……不管怎么说，在王都境内贩卖人口的风险太高——每抓一个人就送出境外，又太没效率了……」
像是在理出头绪一般，索妮亚双手在胸前交叉着，喃喃自语道。
「我想他们一定是打算累积到一定的人数后，再一次运送出去吧……如果是这样的话，就只能拜托相关单位针对运输用的大型龙车或船只进行临检，但不知道他们愿不愿意配合……」
听着索妮亚的话，劳尔不由得咬牙切齿。
缪丽一定还在王都的某个地方。但是，不论是仓库、办公室、地下室，还是再普通不过的公寓里的一间套房，王都中可以将人藏起来的地方不胜枚举。在没有任何线索的情况下，想要找到缪丽，简直像是在沙滩上找一粒沙……这时候——