sp;「你……」
「对不起……」
……劳尔哑然失声。
身旁低着头的菲诺，蓝色眼睛滴下了斗大的泪珠。
「对不起……老子从刚才就一直想说，这一切应该都是老子的错，可是却始终说不出口，结果这样一来，反而更难启齿了……就算劳尔在客人面前提出缪丽的名字，老子也不敢说『不是那样』……老子明明是缪丽的前辈……」
「菲诺……」
劳尔不由自主地将手伸向菲诺颤抖的肩头。
就在那一瞬间，少女仿佛紧绷的心弦突然断了似地，紧紧地抱住劳尔。
「劳尔，对不起、对不起、对不起……」
菲诺把脸埋在劳尔怀里，眼泪完全溃堤，不停地说着「对不起」。
这突如其来的发展让劳尔惊讶无比，最后他轻轻伸出手。
「……你能够诚实地告诉我，真是太勇敢了。」
劳尔用他最温柔的声音说着，同时轻抚少女的背部。
……这家伙的身体明明比我小这么多……她明明知道我可能会生气，或是会失望。在犹豫了许久后，她还是这么努力地拿出她所有勇气，告诉我事实的真相……
——然而我却……
……仿佛连少女的份也加在一起似地，一股难以名状的愧疚感，从劳尔的心中传来。
难以忍受的窒息感有如涟漪般在劳尔的心中扩散开来，让劳尔的手脚感到麻痹。
……我真是没用。
「菲诺……谢谢你……」
劳尔感受着怀里菲诺的体温，同时小声地喃喃说道。此刻，他真正在心里下定决心。
——今天我一定要把真相告诉缪丽。
* * *
不知道为什么，从刚才开始就好吵喔……
站在公寓走廊的劳尔，注意力瞬间被窗外一闪而过的人影吸引……不过，当他走到自己的房门口时，他便立刻转换了心情。
劳尔将手放在自己的胸口，再次对自己说。
已经没时间悠哉地说什么时机不对了。总之，在我看到缪丽的瞬间，我就要说出来……告诉她我不是勇者。
劳尔在心里发誓。
深深地吐了一口气之后，他将手放上门把……咦？
……不知为何，房门竟然没锁。
一瞬间，劳尔直觉不对劲，但是立刻否定了这个想法。
……呃，我们老家太穷乡僻壤，没有锁门的习惯嘛。就算是夜里也敞开着大门，而且窗户本身根本没有装锁。所以……
「缪丽，我回来了……」
劳尔一边说，一边走进房里。
看见眼前被魔法灯照亮的光景，劳尔完全僵住了。
——房里空无一人，没有缪丽的身影。
房间中央的矮桌上放着印有勇气乐园商标的袋子，以及看似昨天缪丽在贩卖部买的一本书……
『特辑·勇者制度废止的第二年』
『附录·勇者名册完整版～网罗从第1届至第131届的所有勇者～』
——映入眼帘的，是放在桌上的『勇者年鉴』封面的文字。
……劳尔立刻明白，缪丽已经知道真相了。
* * *
「咦，劳尔，怎么了……」
「缪丽不见了！」
劳尔惊慌失措地从房间夺门而出，连滚带爬地冲下楼梯。在公寓大门口碰巧遇见菲诺之后，他一把抓住菲诺的肩膀，方寸大乱地喊道。
「那家伙一直以为我是勇者，后来知道事实并不是她想的那样，受到很大的打击，于是冲出家门不见了……」
——都是我的错。劳尔的心脏因为罪恶感而紧紧揪成一团。
要是我早点说出真相，缪丽就……！
「劳、劳尔，这、这是怎么一回事……」
听见劳尔的话，菲诺也不禁脸色大变。
……就在这时，数名年轻男子从两人的身边急奔而过。
「听说那里有魔人出没？」
「是啊，据说路面被弄出一个大洞呢……」
「而且又听见小孩的尖叫声，该不会就是谣传的绑架案……」
「……劳尔。」
菲诺惨白着脸，抬头望向劳尔。
劳尔心中涌起一股不祥的预感，他将手从菲诺的双肩上放开，拔腿就跑。
刚才聚集在那里的人群，该不会……
——劳尔上气不接下气地冲进了围观的人群当中。