「为什么至今都不说？」
「……跟劳尔没关系。」
菲诺依然低着头，最后小声撂话。
「……这是老子自己的问题。」
「怎么可能没关系！」
劳尔终于激动地怒吼。
「我会很伤脑筋的！要是你发生什么事……那、那会增加我的负担吧！工作会增加！休假会减少！而且你好不容易训练到能派上一点用场了……可恶！」
劳尔凭着一股劲滔滔不绝地向她抱怨，但连他自己也觉得这些话都是藉口……不过，他也不可能说出真心话。
……真是的，到底怎么回事？自己本来还那么排斥魔人，现在居然会这么担心她？
「我问你……」
（插图）
在劳尔面前——
菲诺冷不防抬起脸，凝视着劳尔。
双唇缓缓翕动，迟疑地编织话语。
「……劳尔也觉得老子当魔王比较好吗？」
「咦？」
——这是个相当突然的问句。
「你在说什么傻话……」
「劳尔不是曾经立志要当勇者吗？你想当勇者吧？」
菲诺的话，让劳尔一瞬间哑口无言了。
就在劳尔不自觉瞠大眼睛时，菲诺忽然露出落寞的微笑。
「劳尔能当上勇者的。今天的劳尔非常强。只要有魔王……只要老子当上魔王，劳尔一定能够成为勇者。」
这话令劳尔仿佛噎到般突然呼吸困难，不禁按住胸口：心脏剧烈悸动。
——只要菲诺当上魔王，我就能当上勇者。
有如血液沸腾的感觉。发出悲鸣的心脏，仿佛随时会爆发。
那是即将实现时被硬生生剥夺的人生目标。哭到眼泪干涸、哭到整个人变成空壳，好不容易才放弃的梦想。可是——
……只要菲诺——只要这名少女当上魔王……我，就能成为勇者……
「少、少说傻话了！」
劳尔摇头甩开脑海浮现的想法，粗声粗气地大吼：
「菲诺，你现在真的很不对劲！为什么突然说出那种话！重点是那些要对你不利的人是谁！是幸存的魔人吗！还是……」
「所以说……」
在以接连不断的发问来隐藏心慌的劳尔面前……
菲诺扬起嘴角，无力地笑了。
「……攻击老子的那些家伙……他们曾经是勇者。」
劳尔需要花点时间才能理解那句话的意思。
意识仿佛被弹飞般一片空白……应该就在眼前的菲诺的声音，听起来却好遥远。
「因为魔王被打倒的关系，他们不再是勇者了……所以那些家伙，要老子当魔王。」
「………………」
「魔王……老爸被打倒以后，明明都过了快两年，可是人类社会到现在还是一团混乱吧？据说勇者都丢了饭碗，武器或防具公司也倒了很多家，工作机会也减少了，大家都很伤脑筋……」
「………………」
「只要老子当上魔王，那些乱象就会全部恢复原状。一切都会圆满解决——那些家伙是这么说的。」
劳尔用力咬紧嘴唇。
他的心悸更加严重，头晕眩得仿佛整个身体都在摇晃。
老实说，他痛切地明白那些前勇者的心情。恢复勇者制度——劳尔至今不知道有多么希望这件事能够实现……可是……
「但是……老子不想。」
在劳尔面前，瑟缩的魔人少女哀伤地垂下眼眸。
「……老子，并不想当魔王。」
少女像是要隐藏住痛苦表情似地依然低着头，她抱着双腿，静静地把脸埋进膝盖。
「老子一直很害怕老爸……害怕魔王。在老爸面前总是怕得无法动弹，连一声都不敢吭……就算老爸对妈妈再恶劣，老子也只敢默默看着……那真的让老子很不甘心……」
少女神情悲痛，从颤抖双唇挤出的声音，微弱得仿佛随时会消失一样。
「从老子懂事时起，就在老爸身边看着魔王的所作所为。起初老子以为弱肉强食是理所当然的，但是看到被老爸杀掉的魔人的痛苦表情以后，渐渐觉得那些被杀掉的人就像是自己或妈妈……一想到弱者挨揍也是会痛的，就难受得喘不过气……再也不觉得那种事像大家说的那样理所当然……」
「………………」
「虽然说不上来……但是老子讨厌那样。老子不想变得像老爸那样。不想做出像老爸那样的行为。所以，老爸被打倒以后，老子本来差点被立为魔王，但还是设法逃了出来……老子想要改变……」
少女忽然抬起脸，以一双真挚的眼眸凝视着劳尔。